中華民族有著悠久的歷史，國人自豪地說：“自從盤古開天地，三皇五帝到如今。”
東漢鄭玄以伏羲、女禍、神農為“三皇” (《路史·後紀·女皇氏》) ，西漢司馬遷以黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜為“五帝” 。我國很多少數民族對於“五帝” 幾乎毫無所知，但是幾乎所有民族都知道盤古，知道伏羲、女媧，把他們當作創世祖，並且把葫蘆作為這兩位共祖的合體來崇拜。
在中華民族這個大家庭裡，許多民族都曾崇拜過葫蘆。也就是說，我國許多民族用葫蘆來象徵共同的母體，認為彼此同源共祖，有著深厚的歷史淵源。
筆者認為，葫蘆有以下四層含義，這就是中華民族為何都崇拜葫蘆的原因。
第一層含義：葫蘆是中華民族的共同先祖
在中華民族的各種文獻資料中，都有與葫蘆有關的記載。
《詩經·大雅·綿 》說：“綿綿瓜瓞，民之初生。”瓜與葫蘆同為蔓生植物，在古時經常是混稱的。這句話意思是說，中華民族的先民，最初是出自共同的母體一一瓜履，它世代綿延，子孫繁衍，可以歸入葫蘆崇拜。
中國現代神話學研究先驅聞一多先生經過考證後認為，盤古的“盤”，它的本字是“槃”，而槃即葫蘆，“古”義為開端；所謂“盤古”，就是“從葫蘆開端”的意思；而葫蘆是伏羲、女媧的共同體即合體。也就是說，盤古就是槃瓠，而槃瓠亦即葫蘆，就是伏羲、女媧的化身。所謂“自從盤古開天地”，它的本意是說：人類的歷史得從葫蘆講起。
《禮記·玉藻》說：“瓜祭上環”。所謂“祭上環”，就是把葫蘆切斷後，取用與莖蒂相連的那一環，示不忘記根本也。不忘根本，就是不忘先祖。很顯然，這是“葫蘆先祖”觀念的擴大與延伸。
道家稱他們的仙境為“壺（瓠）天”，稱東海三神山為“三壺（瓠）”（方壺、蓬壺、瀛壺），又稱瓠瓜為“穹窿”等等，這顯然都與上文所謂的“象天地之性”聯繫著，以葫蘆象徵或代表另一種天地。
第二層含義：葫蘆是意味著生命的孕育
《禮記·昏義》中還有一條古俗：男女成婚，要夫婦“共牢而食，合巹而醑”。所謂共牢而食，即同吃一個牲牢，不食異性；所謂合巹而醑，阮湛《三禮圖》的解釋是：“合巹，破匏（葫蘆）為之，以線連兩端，其制一同匏爵。”意思是說，就是將葫蘆分為兩瓢，用線把兩個瓢柄相連結，然後盛酒供男女各執一瓢以合飲，用兩瓢之相合，象徵夫婦之合體。
葫蘆象徵著生育，在中國很多少數民族中都有記載。
雲南傣族的神話中，洪水結束之後飄來的葫蘆中走出了八個男子，為了能夠繁育後代，在仙女的幫助下，有四個男子變成了女性。
彝族成親之日，當新郎娶回新娘，步入廳堂之前，有人將滿盛灶灰的葫蘆在這對新人面前摔破於地，二人在灰霧中登堂入室 ，這一風俗當地人稱為 “破壺成親”。當地彝族認為，葫蘆是孕育胎兒的母腹，並把孕婦隆起的圓腹稱為 “圓葫蘆”，葫蘆被摔破後灶灰四散，象徵產婦破水分娩，它預示著成親後，必然生兒育女，子孫繁衍。
佤族的創世神話傳說人是從“司崗”裡出來的，“司崗”即佤語 “葫蘆”之意。佤族的寨樁也是以葫蘆為題材建造的，寨樁是每個佤族村寨必有的刻木記事圖騰，也是佤族在重大節日進行集體活動和宗教儀式的重要場所，在寨樁四部分的木刻中就有葫蘆的內容，從上往下第一個木刻是葫蘆把，是男根的象徵，第二個木刻是葫蘆身，象徵孕婦腹部，是“司崗”孕育生命的容器。
從葫蘆的外形來看，葫蘆外形渾圓，與孕婦的肚腹極為形似，同時葫蘆體內又中空，通常被掏空其籽用作盛器，並且葫蘆多籽，這些特點在人類看來就很容易與具有生育能力的女性聯繫在一起。同時，葫蘆外形有兩個圓球，貌似母體的乳房。
正是因為葫蘆的外形與女性孕期的外形相似，而且又同樣中空，同樣有容納的功能，並且葫 蘆多籽，與女性孕育生命在人腦中的抽象反映很相似。所以，古人常將葫蘆作為孕育生命的象徵。
第三層含義：葫蘆是先祖的共同容器
早在7000年前，人們就已經開始使用葫蘆了，浙江餘姚河姆渡的新石器時代遺址就發掘出了葫蘆籽和破碎了的葫蘆；在距今六七千年的半坡遺存物中，已挖掘出葫蘆式樣的陶器。
在農耕文明時代，葫蘆在人們的日常生活中一直起著重要的作用。除了葫蘆的果實、葉都可用來食用，還有許多其他用途。
著名彝族學者劉堯漢曾指出，過去的學者在推測以柳條等編筐作為陶容器的模型之前，忽略了天然模型葫蘆。在人們未發明陶器以前，一定會有比陶器更原始、更簡單易制的容器以供使用， 這便是葫蘆一類的天然容器。
李時珍在《本草綱目》中說：“壺，酒器也；盧，飯器也；此物各象其形，又可為酒飯之器，因以名之。古人壺、瓠、匏三名皆可通稱，初無分別。”
葫蘆還可充當各種生活器皿 ，如用葫蘆製作的水瓢在各民族中使用極為普遍，還有如盛酒、裝藥，
諺語 “葫蘆裡賣的什麼藥”正是對這一現象的反映。在中國古代八仙傳說中，鐵柺李身佩藥葫蘆，既充當酒壺，又充當藥壺；在彝族人家中，還有許多人習慣於將從山上採來的名貴藥材裝在葫蘆中。葫蘆還以做成碗，基諾族多用葫蘆碗，十分輕巧，使用方便。
第四層含義：葫蘆是先祖的救命之物
在世界各國的神話中，都有關於人類在上古時代遭遇洪水的描述，諸比如西方的諾亞方舟。在中華民族的民間故事裡，同樣有著許多關於洪水的故事，比如大禹治水。雲南基諾族的洪水神話敘述洪水後只剩下一對孿生兄妹，這對兄妹結為夫妻後，神仙給了他們葫蘆籽，葫蘆籽種下後，結出了一個大葫蘆。他們倆打破了大葫蘆，裡邊走出了基諾、漢、傣等各族人民。
根據專家考證，壯族、布依族、水族、哈尼 族和碧江墨人等少數民族的神話傳說中，都有洪 水神話的內容，且其中無一例外地都出現了葫蘆。
布依族古歌 《賽胡細妹造人煙》說：
只有賽胡細妹有準備，
洪水滔天心不驚，
園裡摘下大葫蘆，
才它個洞洞構心心 。
賽胡細妹手牽手，
葫蘆裡面來藏身，
隨水漂了九天搭九夜，
不知不覺漂到南天門。
葫蘆在洪水神話中扮演了重要角色。聞一多曾統計過49種洪水神話，並對其中用以救生逃難的工具做出了描述：“當時的救生工 具有葫蘆、瓜、鼓、臼、木桶、床、舟等。其中自然物佔全部救生工具總數的57.2%。在七種工具總數的35件中，葫蘆佔17件，居諸救生工具之首。”
葫蘆可以作為浮游工具，在古時，人們藉此泅渡江河，人們常將葫蘆成串拴在一起挾著渡河。利用葫蘆過江渡河，在古代極為盛行。在《物原》 中說：“隧人氏以鮑濟水，伏羲氏始乘俘。”
清代陳世俊繪製一套 《番俗圖》，其中有一幅 《渡溪圖》 ，就有一個人挾著一個葫蘆，橫渡 臺灣海峽，在畫上有一段文字說：“腰掖葫蘆浮水，挽竹筏沖流竟渡如馳。”
在我國東南沿海一帶，至今仍有將葫蘆系在兒童身上，幫助其學習游泳和作為救生標誌的習俗，而海南黎族群眾在下海捕魚和渡海從事漁業捕撈時，也會用葫蘆作為重要的工具。類似 的民俗在我國各地都有保存。它們從一個側面揭說明葫蘆作為救生工具的現實依據。
在古時，由於缺乏先進的救生工具，當人類面臨無法抗拒的自然災害時，生命的脆弱，會令他們對葫蘆的救生能力寄予更多的希望，從而使得葫蘆崇拜的文化意味更加深遠。
綜述
通過神話傳說、史料記載、考古發掘，都可以看出葫蘆的重要作用。葫蘆在古代社會中是人們生活不可缺少之物，除了可以食用，還可以用做容器，還可以渡江過河。此外，由於葫蘆形似懷孕的母腹，由此中國的先民們將葫蘆作為生命的孕育地。葫蘆在物質上和精神上，都發揮了一種不可替代的作用，因此，葫蘆崇拜成為中華民族大家庭的共同淵源。
參考資料：
1.中華民族的原始葫蘆文化，劉堯漢
2.從佤族 “葫蘆"崇拜看母性生殖崇拜意義，郭穎平
3.葫蘆崇拜與洪水神話，張美雲
4.洪水神話與葫蘆崇拜，宋兆麟
5.葫蘆與人類起源神話，陳靜，唐曹
