在现今这个时间就是金钱，效率就是生命的年代，十分钟的交通拥堵都会让人们焦虑不已，难以忍受，你可知道在1967年曾发生过一起人类历史上时间最长的交通拥堵，8年的时间简直要让人崩溃，是的，你没有看错，8年，2920天。
故事要从连接地中海与红海的苏伊士运河说起，苏伊士运河是欧亚之间最重要的航道，以从英国伦敦到印度孟买为例，商船经由地中海，苏伊士运河，红海，阿拉伯海到达印度的航程要比经大西洋，绕过非洲好望角，回到印度洋的航程少8900公里，苏伊士运河极大的提高了亚欧之间贸易的效率，减少了商船海上航行的时间。如果有一天苏伊士运河封闭了，那是无法想象的。但很不幸，他确实发生了。
1967年5月，埃及，约旦，叙利亚签订了共同防卫协定，埃及方面要求联合国驻军撤出西奈半岛，改以埃及军队驻防，封锁蒂朗海峡，禁止以色列船只通过。本来以色列就不被允许使用苏伊士运河，它与亚洲的唯一海上通道就是蒂朗海峡，如果蒂朗海峡不能使用，所有亚洲来的物资将要绕行非洲好望角，时间成本都将大增。6月5日，逼到绝境的以色列发动第三次中东战争，同时向埃及，约旦和叙利亚开火，在6天的时间里占领了戈兰高地，约旦河西岸和整个西奈半岛。这让埃及傻了眼，因为以色列不仅控制了蒂朗海峡还与埃及共享苏伊士运河。急红了眼的埃及在苏伊士运河的进口和出口凿沉船只以堵住出入口，炸沉桥梁以堵塞河道，在运河中密布水雷让任何试想通过苏伊士运河的行动等同于自杀。
而偏偏就有那么15艘船只正在通过苏伊士运河，除了一艘搁浅在提姆萨赫湖外，其他十四艘都困在了大苦湖，是的，一个相当贴切的地名。最初，船员们以为事情会很快得到解决，但是等了三个多月毫无动静，于是十四艘船的船员联合起来，只留下一小部分船员留守，每六个月进行一次轮换，毕竟，没有人愿意把时间就这么浪费掉。船员们之间也因此走动频繁，他们在英国商船上踢球，在德国商船上做礼拜，在瑞典商船上游泳，在保加利亚商船上看电影。1968年，他们甚至举办了一届奥运会。
1973年，埃及为了结束对峙发动了第四次中东战争，一开始，埃及占据上风，但没过多久，以色列卷土重来，一度攻打到苏伊士运河西岸，在国际社会斡旋下，双方展开谈判，最终，两国同意结束战争。埃及花了两年时间才疏通河道，1975年，唯一还能靠自己动力航行的德国商船启航返回汉堡港，30000人齐聚汉堡港来迎接商船8年3个月零五天的荣归。
