1977年11月，16歲的江西泰和小夥段永平，與570萬考生一起，參加了剛剛恢復一個月的高考。
可惜的是，在幹農活、摸魚蝦、學毛選和調皮搗蛋中度過青少年時光的段永平，成績一塌糊塗，4門科目加起來，才80多分。
從燃起希望到希望破滅，前後也就兩個月。但段永平沒有痛苦多久，他很快又投入了新的奮鬥。考上大學，是他此時唯一的人生目標，不管前路多少困難，都阻擋不了他改變命運的決心。
他開始沒日沒夜地投入學習。雖然學習非常艱苦，非常累，但這種朝著目標前進的感覺，卻讓他體會到前所未有的充實與快樂。
1978年7月，段永平再次走進考場。這次，他的成績，仍然是80多分。不同的是，這次“80多分”，是每門的平均成績。這一年考試是考5門，段永平總分達到400多。段永平成為他們學校唯一一個考上本科的學生。而且考的還不是一般的本科，而是：浙江大學！
這段高考經歷，成為他一生中最難忘的時光，也給他建立了強大的自信：我只要認準了想做一件事情，就一定能夠成功。
1978年9月，段永平來到杭州老和山下，進入浙江大學無線電專業學習。那一年，他17歲。
剛進大學的段永平，完全是一個門外漢。當時，他奉母命，來杭州拜訪舅舅，要給舅舅打一個電話。可是，來到打電話的地方，研究了十幾分鍾，就是不知道電話該怎麼用。
後來，還是通過觀察別人是怎麼打的，他才學會。誰也想不到，這個第一次和電話打交道，就遭遇如此尷尬的人，日後將成為中國無繩電話大王，以及OPPO和vivo兩大暢銷手機背後的男人。一般人都是在高中時過得痛苦，到了大學就放飛了自我。而段永平則剛好相反。
高考時，他知道自己要考大學，每天給自己安排得很充實，然後一天天接近目標，這個過程讓他很快樂。而大學時，他失去了人生目標，不知道幹什麼好。
當時很多人的夢想都是當科學家，但段永平環顧周邊，看到比他牛的同學多的是，不想往科學家的道路上擠。而中國的商品經濟也還沒有開始大發展，所以段永平也不知道未來還能幹嘛。
1982年，21歲的段永平大學畢業，被分到北京電子管廠，月工資46元。與他同一年分到這裡的，還有來自杭州電子工學院一位叫王東昇的人。北京電子管廠是國有企業，段永平能進來，等於擁有了當初父母夢寐以求的鐵飯碗。但是，與父母在一個單位一干就是三十年不同，段永平幹了3年，就覺得厭倦了。
他考取了中國人民大學計量經濟學研究生，跳出了國企。
和他同年進來的王東昇則繼續留在這裡工作，在苦熬10年後，受命接管瀕臨倒閉的電子管廠，並將其改製為京東方，日後創造了京東方的“光變傳奇”。此是後話。此是後話。
北京電子管廠老照片
段永平在人大就讀期間，有了第一次商業嘗試——販賣章光101生髮劑。儘管沒有賺到多少錢，但是做生意的過程卻激發了他濃厚的從商興趣。只不過，他不大喜歡這種倒買倒賣的方式。他心裡想的是：如果我自己有一家企業，那該多好啊！
那幾年，最令他痛心的，是父親於1987年在北京病逝。
段永平年少時，因為家貧，父親還要向鄰里借錢供他讀書。而現在，自己尚未立業，父親就撒手人寰，給段永平留下終身的遺憾。很多年以後，段永平以父親的名義，在南昌工程學院捐建了一座圖書館。
南昌工程學院段錫明圖書館
碩士畢業前，段永平本來有機會留在北京，有幾家很不錯的單位都願意招錄他。但是，他發現這些單位的官本位思想都特別強，誇獎單位有多好，都是說：你看，誰誰誰（某大領導）的兒子都在這兒。
段永平想，我就是平頭百姓的兒子，在這種單位，感覺很不自然，還是算了。於是就沒去，轉頭到了天高皇帝遠的南方。
後來有人說，段永平真傻，北京戶口值一萬多塊錢呢，就這麼不要了，多可惜。段永平笑笑說，這有什麼可惜的，以後如果想要，我再花一萬多塊錢買回去不就完了。
他決定到離商業最近的地方去——當時， 他連碩士論文都還沒交，所以後來連碩士學位證都沒拿到。他的最高學歷，一直就是浙江大學本科。
那個年代，最火熱的地方，一是海南，二是廣東。他先到海南跑了一圈，覺得氛圍太狂熱，看著不大靠譜，於是就到了廣東珠三角。
到廣東之初，他輾轉小公司、小工廠，後來經同學介紹加入“日華電子”，經過努力，28歲就做到了廠長。日華電子的主業，是組裝生產當時剛剛開始在中國火爆起來的家庭遊戲機，就是由日本任天堂公司首創的那種可以連接在電視機上的紅白機——這種遊戲機，應該是很多七零後和八零後心中美好的回憶。
剛開始，段永平採取了租用品牌的方式，租了臺灣一個遊戲機牌子，名叫“創造者”，賣得很火。後來他發現，創造者品牌的持有人及其香港代理人，在日華已經租下牌子使用權的情況下，偷偷把牌子同時給別人用。
段永平一怒之下停止了和創造者的合作，決定自創品牌，最後選定了“小霸王”這個名字。
小霸王遊戲機--堪稱幾代人的最佳回憶殺
“小霸王”是同事在吃飯的時候偶爾提出來的，段永平一聽就很喜歡。因為他覺得，小霸王這三個字很響亮，而且絕對不會引起歧義，你永遠不需要向別人解釋是哪個小字、哪個霸字、哪個王字。
1991年，30歲的段永平用40萬元，在中央電視臺打了一個廣告。這是此類產品第一個在中央臺打廣告，讓小霸王一下子具有了全國知名度。加上段永平的管理也很有一套，小霸王產品過硬，服務周到，很快迎來了一個急速發展的時期。
1992年，嚐到甜頭的段永平又在央視砸了200萬元人民幣。在強力廣告的撬動下，當年小霸王實現1個億人民幣的產值，純利潤超過800萬元，此時距離段永平接手日華廠才三年時間。也就是這一年，日華電子廠更名為“中山市小霸王電子工業公司”。
在段永平的主持下，一批精英人才，也紛紛來到中山這個小地方，加入小霸王公司。其中包括：後來創立讀書郎的秦曙光、與杜國楹一起搞出好記星的張雨南、創立金正的楊明貴，以及後來被稱為他的“弟子”或“門徒”的步步高CEO金志江、OPPO掌門人陳明永、vivo掌門人沈煒等。
上：段永平；下從左至右：金志江、陳明永、沈煒
段永平在公司管理中，堅持“本分”的價值觀。這個詞被他延伸出很多含義，包括講誠信、不佔人便宜、有自知之明、秉持平常心等等。總體而言，就是做該做的事，賺該賺的錢。這也意味著不對的事情堅決不做，不該賺的錢堅決不賺。
日後，這將成為段永平說得最多的詞，也將是深入到步步高、OPPO、vivo以及拼多多等公司文化基因裡的最重要的東西。
1993年，小霸王研製出了電腦學習機，這款學習機以家用電視機作為顯示屏，擁有計算機鍵盤、電腦學習卡、以及遊戲機等功能。由於當時電腦昂貴無比，普通人幾乎沒有機會學習電腦，小霸王學習機提出了一個簡易的替代方案。
更為厲害的是，段永平先後製作了“你拍一，我拍一，小霸王出了學習機……你拍四，我拍四，包你三天會打字”和成龍的“同是天下父母心，望子成龍小霸王”的廣告，在央視黃金時段播出，讓小霸王學習機一下子火遍全國。
好產品、好廣告、好團隊、好制度，加上誠信經營，這樣的企業，想不紅火都難。
成龍代言的小霸王電腦學習機
1994年，小霸王產值達到4個億，市場佔有率成為同類產品絕對第一，甚至在某次關於電腦品牌的市場調查中，令人啼笑皆非地被消費者選為國人最熟悉的電腦品牌。
按照段永平當廠長時和集團老總的約定，日華廠由段永平全權負責，所獲利潤80%上交集團，20%由段永平分配。但隨著小霸王的業績越來越好，當集團其他業務板塊需要資金時，總是從小霸王這裡抽調；原來二八分賬的約定，也總是無法兌現。
1995年，小霸王繼續高歌猛進。34歲的段永平覺得按照原有體制再發展下去，他無法實現對高管和員工的承諾，希望將小霸王改為股份制。
在當時，體制改革是很敏感的一件事情，而怡華集團是集體企業，集團老總陳健仁也決定不了改制的事情，地方政府也不敢貿然拍板。
段永平覺得，如此下去，5年、10年，公司肯定會因為組織架構和激勵機制先天缺陷的制約而做不下去。既然如此，那我現在待在這裡也沒有任何意義。
但是，如果要離開，代價也是非常巨大。
首先，按照當時小霸王的業績，如果待下去，段永平年收入上千萬是沒有問題的。在90年代中期，這可是一筆鉅款，可能是職業經理人中最頂級的收入了。如果要離開，這筆收入就沒有了。
其次，段永平當初作為一個窮學生，進入工廠的時候，口袋裡只剩最後五塊錢，是陳健仁老闆看中了他，把他提拔為廠長，並且授予了充分的權力，可謂有知遇之恩。要離開的話，這是一筆巨大的人情債。
但段永平還是決定離開。他認為：
“錢對我來說並不重要，（繼續在這裡做）違背了我本分的東西，然後我覺得我不快樂，我不快樂你給我多少錢我依然是不快樂。”
他的理念一以貫之：一個人首先是要做對的事，不對的事情不能做。現在既然這件事情不對，那就要果斷停止。哪怕需要付出巨大的代價，從長遠看也是最小的代價。
於是，段永平和陳健仁開誠佈公地談了。陳健仁很想留住他，但也知道，段永平的那些要求，他沒有辦法答應，只好無奈地放手。不過，當時他們留下了君子之約。
約定的內容大體如下（根據段永平訪談和演講時的回憶還原，在不損原意的情況下略有改動）：
陳健仁：你肯定還想開公司？
段永平：是有這個想法。
陳健仁：你是不是還想帶一些人走？
段永平：如果可以的話（就帶）。
陳健仁：你想帶多少人？
段永平：大概有十來個人也都行了。
陳健仁：能不能只帶六個人？
段永平：好的，那就六個人吧。
段永平：我在一段時間之內，不會在國內競爭小霸王同類產品的市場，一年夠不夠？
陳健仁：一年足夠了。
段永平：好的，那就一年吧。
於是，1995年8月，集團正式宣佈了段永平離職的消息。段永平只用了15分鐘，就交接好了工作——此前他的大膽放權，讓自己這個廠長其實並不負擔多少日常管理事務，所以都沒什麼好交接的。
陳健仁專門送給段永平一輛奔馳車，作為告別禮，併為他舉行了盛大的歡送儀式。
酒會“動情而悲壯”，很多人都哭了。段永平後來說，“只覺千杯酒少，只想一醉方休。”想必他的心裡，也是五味雜陳。
小霸王時期的段永平
一個月後，他在距離小霸王直線距離30公里的東莞長安成立了力高電子。那一年，段永平34歲。
就段永平的本心而言，他並沒有“非創業不可”的想法。其實，那時他主要心思放在追女朋友上面。由於他心儀的女孩在美國留學，他也很想到美國去讀書。
但是，兄弟們不甘心。他們總覺得，憑這個團隊的能力，出去幹別的事情，一樣能成功，所以還想再證明一次。段永平不想辜負兄弟們的期望，就說，那就幹吧！
聽到段永平要另起爐灶的消息，原來的高管、供應商、經銷商紛紛找上門來，有的要加入公司，有的要投資入股，有的要代理產品——所有人都知道，段永平做生意恪守本分，一定不會虧待別人。
於是，段永平很快就有了一支實力強悍的隊伍，有了足夠的資金，也有了現成的銷售渠道——哪怕當時他的產品連八字都還沒有一撇。
起初，段永平在新公司佔有70%的股份，但他這個股份不是為自己而拿，而是為後面的人才和投資者代持，幾年以後慢慢稀釋到了10%左右。
由於段永平答應陳健仁第一年不在國內競爭，所以這一年也沒太多事可做，只是派人出去俄羅斯等地搞外銷，自己則每天優哉遊哉地打高爾夫。
打高爾夫的段永平/圖源：段永平微博
他讓人去做外銷，其實也沒指望能掙多少錢，主要是不想讓大家閒下來，起碼讓工廠能開工，銷售有業績。實際上，外銷的收入，也只是夠公司的皮費而已，總體上還是虧錢的。
這段時間最重要的一件事情，就是給公司起一個新的品牌名字。這回，他採用了全國徵名的方式，承諾一經採用，獎勵5000元，一下子徵集到一萬多個提案。
那時候，給公司起一個看起來像是外國的名字，非常流行，很多人也建議段永平這樣做，但段永平毫不猶豫地拒絕了。他認為這不符合本分，因為你不是外國產品，卻起一個外國名，本意就是想讓消費者誤以為是外國產品，是一種欺騙。
最終，他選出來的名字是：步步高。
這個名字和小霸王一樣，朗朗上口，絕不需要向別人解釋是哪三個字，寓意也非常好。
但讓段永平頭痛的是，提議用“步步高”這個名字的，總共有8個人，原來承諾了獎勵5千元，這下子翻了8倍。不過，儘管大大超支，段永平還是決定照付，所以這個名字實際上花了4萬元的起名費（這還不算徵集的成本）。
到1996年底，段永平和陳健仁約定的一年早已過去，大展拳腳的時間到了。他參與了中央電視臺的投標，最終以8123萬4567元8毛9分的價格，搶下了《天氣預報》之後的一個廣告位。
1997年央視廣告
這8千多萬元，是步步高公司幾乎所有家產。當時，由於俄羅斯外銷回款不及時，步步高欠供應商的款都無法如期交付，這種情況下要拿出8千萬來打廣告，需要極大的勇氣。最難的時候，俄羅斯那邊結匯需要漫長的程序，而這邊供應商等著付款，那邊央視催著付廣告費，公司的賬上，只剩兩萬塊錢。
最後沒有辦法，段永平決定鋌而走險，讓俄羅斯的同事用兩個大旅行袋直接扛著將近2千萬美元，坐飛機從莫斯科經由香港帶回來——若干年後，段永平依然對這件事心有餘悸，因為那些黑幫分子常常為了搶一箱美金都拿槍射來射去，何況是兩個大旅行袋的美金。可得不說，真實藝高人膽大。
這個廣告的效果非常好。1997年，步步高進入了VCD市場。當時，這個市場已經有200多家廠商在慘烈廝殺，愛多、先科、萬利達等品牌也已經佔據市場領先位置。
在一眾先行者中，愛多最為生猛。其創始人胡志標，在27歲那年，用公司全部利潤450萬元，請成龍拍了一條“愛多VCD，好功夫”的廣告片，然後又多方集資了八千多萬元，拿下了中央電視臺的1997年廣告標王。經過央視黃金位置的推廣和成龍的廣告效應，愛多VCD一時家喻戶曉，到步步高進入這個市場時，愛多已經年產值十幾億元。
成龍愛多VCD廣告
此時，小霸王的核心團隊，有一大半都陸續跟著段永平到步步高了（雖然他走的時候只帶了六個人，但後來不斷有其他人自動來投奔），經銷商也全都願意與步步高合作。所以，步步高賣VCD，從產品研發、生產到經銷渠道，是完全沒問題的，唯一的問題就是如何讓用戶知道。
段永平用了非常取巧的一招，由於愛多已經簽下了成龍，他就找了李連杰，拍下了“步步高，真功夫”的廣告，一時之間愛多“好功夫” VS 步步高“真功夫”成為街談巷議的熱門話題，“世間自有公道，付出終有回報”的廣告歌，也走進了千家萬戶。
央視李連杰版步步高真功夫廣告片尾
儘管愛多繼續以2.1億的價格拿下了1998年央視廣告標王，但步步高憑藉廣告上搭便車，也跟著一飛沖天，迅速進入VCD廠商前三之列。
1999年，愛多因內部股權糾紛及其他矛盾，陷入嚴重危機，公司很快走向失敗。而步步高這邊，於1999年和2000年連續兩年成為央視標王，並邀請了國際巨星施瓦辛格來拍廣告，坐穩了市場第一的寶座。
段永平在央視投標
與施瓦辛格的合作還經歷了一場波折。步步高為拿下施瓦辛格在中國的形象使用權，花費了250萬美元的巨資（當時約合2千萬人民幣），分兩次付清。本來步步高和央視籤的合同是把這個廣告連播兩年，但沒想到播出後不久，央視就接到大量投訴，說中央電視臺的黃金時段，怎麼能老放外國人的廣告……
這種投訴在我們今天看來不可理喻，但在當時卻具有政治含義，央視在壓力之下，只用了兩個月就把廣告撤下了。步步高遭受了很大損失，但段永平仍堅持本分，把剩餘的125萬美元如數打了過去。施瓦辛格的律師都驚呆了，連問幾聲：“說什麼？你再說一遍”？
施瓦辛格代言步步高產品
步步高接連用天價邀請巨星拍廣告，並兩奪央視標王，當時也引起不少非議。有人質疑花那麼多錢請巨星、上央視是不是值得。段永平認為非常值。因為巨星的名氣和形象、央視的影響力，是幫助品牌快速打造知名度和美譽度的最好方式。他說：“當年在小霸王，用成龍，有些人看三次就記住了。如果沒有成龍，可能要看九次十次。我算過一個帳，我們付給成龍的錢，只有我們廣告投放額的百分之幾，連百分之十都不到，為什麼說他便宜呢？只要他能夠提高百分之幾的傳播度，那就是賺的。”
“我們企業每年都投廣告，一般都選擇黃金時段，黃金時段的價格肯定最貴，但往往價格最貴的實際上是最便宜的，最便宜的廣告也許是最貴的。”
也有很多人質疑說，段永平就是打廣告厲害，小霸王和步步高都是廣告打起來的。段永平則認為：
“廣吿只是在企業市場營銷當中的一個環節而已。大家千萬不要以為有了廣告就有了一切。一個企業要做好，有很多因素，包括從企業的核心價值觀、企業的系統、戰略、到領導風格，人力資源、核心競爭力等等各方面。廣告只是你的經營技巧中的一個環節而已，如果太注重廣告，不注意其他方面，企業往往是很難做好的。”
“產品進入市場一定不是靠廣告，而一定是靠產品。”
今天我們回過頭來看，這番話說得何其有道理。在步步高之前的其他標王，孔府宴酒、秦池、愛多，廣告做得並不比步步高差，但全都倒了。所以，說步步高起家是靠廣告，固然有部分道理，但也肯定忽略了另一部分至少同樣重要的因素。
步步高的快速崛起，除了激勵機制、團隊能力、企業文化等原因外，最重要的就是產品和廣告兩個拳頭都夠硬。
像段永平一樣能做好產品的企業家，並不是沒有，但是這些人都沒有他那麼會吆喝。
而像段永平一樣很會吆喝的企業家，也有很多，但是這些人又沒有他那麼會做產品。
做好產品是必要的，吆喝也是必要的，缺哪一個都不行，只有這兩者都做好了，公司才能發展好。正如酒香也怕巷子深。
段永平參加第一財經《會見財經界》，主持人秦朔
當然，段永平也不是做什麼都能成功，甚至可以說，成功的路上也是充滿血淚，輝煌的背後都是苦難。
1996年，由於要堅守承諾不能做內貿，於是全力開拓俄羅斯市場，結果差點全軍覆沒，後來好不容易走出危機，卻已經把公司的資產賠掉了三分之一。
後來，步步高看到市場上一種電子小雞賣得很紅火，便也切入進去。市場上賣50多元的產品，步步高的成本價只有十幾元，於是很多經銷商都大量進貨。
但後來，段永平發現消費者興趣轉移很快，產品漸漸滯銷，而在生產端，也出現了問題。
當時，生產電子小雞的工廠出現了產品丟失現象，工廠管理人員採取了當時業內通行的管理辦法：對員工搜身。
段永平聽到這種做法後，心裡特別不是滋味，馬上叫停了。他認為，一家本分的公司，絕對不可以用這種方式和自己的員工打交道。但是，一時又找不到好的管理方法，正好碰到銷售上也在下滑，於是就果斷把這個項目叫停了。
產品停掉後，為了不讓經銷商吃虧，段永平把已經鋪出去的貨全部收回，前後損失了一千八百多萬元。
後來，在千禧年到來之際，段永平在對全公司以《21世紀來了》為題發表跨世紀講話時，專門提到這件事情，並且說：“如果我們真的無法找到能夠管理這類產品的辦法，我寧願放棄這個產品也不可破壞我們的原則！我真誠希望下個世紀不會再有類似的事情發生。”
1999年，步步高的三大品類：影音產品（VCD、DVD、家庭影院）、通訊產品（無繩電話、普通電話）和學習機（學習遊戲機、復讀機），都已經做到了市場第一或者前三的位置。
僅僅用了3年時間（連第一年啥事不做的時間也算在裡面），段永平就從零開始，把一家公司在多個領域做到巔峰，這不得不說是一個奇蹟。
隨後，他把步步高一拆為三，由黃一禾負責教育電子業務（後來由金志江接任），陳明永負責視聽電子業務，沈煒負責通訊科技業務。分拆的三家公司，段永平各佔10%的股份。
後來，金志江、陳明永、沈煒，加上拼多多的黃崢，被稱為段永平的“四大門徒”。
2001年，在事業如日中天的時候，40歲的段永平突然宣佈退休，跑到美國過隱居生活去了。之所以跑到美國，也是為了兌現一個承諾——對愛情的承諾。
1995年從小霸王離開時，當時段永平最想做的事情，是去美國留學，因為他要追一個叫劉昕的女孩。只是為了對弟兄們的承諾，他留下來做了步步劉昕是西安人，比段永平小7歲。當年段永平在人大讀研二時，18歲的劉昕也進入人大新聞學院讀書，所以劉昕算是段永平的學妹。
大學畢業後，她在中國青年報工作一段時間，然後赴美國俄亥俄州大學留學，這也是為什麼1995年段永平想去美國留學的背景。
段永平妻子劉昕/圖源：Stanford PACS
段永平追劉昕追了很久，1997年她去荷蘭參加“荷塞大師班”時，段永平還曾追到荷蘭去。1998年，在美國當攝影記者的劉昕回國探親，順便和段永平領了證。但這次領證有一個條件：段永平以後必須去美國生活。
段永平一口答應。當時其實步步高正在快速發展期，段永平還放不下公司，但是他存在一點僥倖心理，覺得去美國就要辦綠卡，而綠卡辦下來還不知道要猴年馬月呢。
但是很快，隨著劉昕懷孕，段永平不得不考慮更多照顧家庭的問題。也許把步步高拆分，自己從具體的管理中脫身出來，也有這方面的考慮。
1999年，他們的兒子出生。段永平把空閒時間都放在陪老婆孩子上面。每到週末，如果有人想和他談生意，打電話約見面，段永平就說不行，要陪小孩。
對方感覺很詫異，覺得我是和你談生意啊，你怎麼可以因為這個事情而拒絕我呢？
“做生意比陪家人更重要”，這種心思，恐怕是國內大部分做生意的人都有的。但段永平就認為應該陪家人比做生意更重要。但不得不承認，也只有大佬才能這樣做，才敢這樣做。
所以每次面對別人這樣的疑問，他都不知道怎麼回答好。他知道別人會腹誹“在你心目中，你兒子比我重要”，但他認為：廢話，我兒子當然比你重要了。
段永平一家四口/圖源：南昌工程學院官網
2001年，完全出乎段永平意料的是，他的綠卡居然很順利就辦下來了。儘管段永平並沒有做好準備，但是卻不想違背對劉昕的承諾，於是，他很快安排好公司的事宜，在40歲那年，就拋下公司跑到了美國，在加州的帕羅奧托住下來。
對於這麼大的事業，說放下就放下，我不知道除了段永平以外，國內還有哪個企業家這樣做過。
而段永平去了美國，也不像其他去美國學習或定居的企業家一樣，還遠程遙控著公司。相反，他一年到頭連電話也不打幾個，回國也就兩三次，而且幾乎不談公司業務，回來就不停地嘮叨本分、本分、本分，然後就是打高爾夫球，幹別的。
OPPO的CEO陳明永在接受《創業家》記者和陽採訪時，曾把對段永平這種閒雲野鶴的“幽怨”展示得淋漓盡致：
和陽：你迷茫的時候會跟阿段聊？
陳明永：你不要想著阿段在我身邊。風投起碼每個月或者每個季度來看一下，他連這個都沒做到嘛。
和陽：阿段回國的時候總是要聊一下？
陳明永：他都沒有回國啊，等到他回國的時候我們都已經做好了。他一年大概回國兩三次，加起來時間不超過一個月。他回來之後，我們會一起聊聊天啊，打打球啊，可是僅限於娛樂。阿段說過的話很多，其中一句話是：這個事情交給你們幹，你們就好好幹；如果做不好，你們就幹好一件事，就是把這個企業好好地關掉；不要指望我再做什麼，因為這是你們的事情。
不管公司的事情以後，段永平除了陪老婆孩子，其他時間就閒了下來，在美國也不知道幹嘛好。
前面說過，段永平是個必須有目標的人，如果沒有目標，他就會萬分痛苦。於是，他想，我總得找點事兒幹。
想來想去，想出了一件：炒股！
在此之前，他都是埋首於實業，從來都沒有碰過股票，也絲毫不關心。但是到美國後，就開始看關於投資的書。
後來，他看到了巴菲特的書，一下子彷彿打開了世界的另一扇天窗，窺到了一個從未見識過的玄奧之境，從此成為“價值投資”理念的終身擁躉。
段永平的第一次大手筆，是購買網易的股票。
他到美國的時候，正是網易最艱難的時光。當時正值互聯網泡沫破裂之後，網易經歷了一系列打擊，還處於一個很不利的官司之中，股價由上市時的3.03美元和高峰時的9.38美元，一路狂跌至0.64美元且一度被停牌，甚至面臨摘牌的風險。
段永平仔細研究了網易的財務報表，看到網易每股現金流還有兩塊多；又花大價錢請了專業律師，分析出網易被摘牌的可能性很小；然後又從與丁磊的聊天中，知道了網易未來在遊戲產業的雄心——而恰好，他自己就是一個喜歡打遊戲，而且是從做遊戲機起家，深諳遊戲市場巨大潛力的人。
段永平和丁磊
他認為網易的價值被大大低估，以後有大漲的機會，於是，把手頭能動用的兩百多萬美元全部投進來，以0.8美元左右的股價大量吃進，成為了網易第二大個人股東。
第二年，網易躲過了摘牌的風險，且其推出的網絡遊戲《大話西遊2》大獲成功，股價開始起死回生，到2003年10月，已經漲到70美元。
也就是說，僅僅用了一年多時間，段永平投入的兩百多萬美元，已經變成了一億多美元。
這一年，32歲的丁磊成為“胡潤百富榜”的中國首富，42歲的段永平也進入到第83名。
實際上，如果按照實際財富，段永平可能在2001年和2002年就有資格進百富榜，胡潤也曾經想把他列入，只是段永平想保持低調，說胡潤的資料不準確。
由於步步高不是上市公司，而且公司從不對外公佈財務數據，所以胡潤也沒有辦法，只好把段永平列在第101位，實際上是表明他是“隱形富豪”的第一人。
而2003年，由於段永平持有的網易股票超過5%，根據美國證監會要求，必須予以報備，而且會在證監會網站公佈。所以這回，段永平也沒法藏富，就被胡潤按照其持有的網易股票估算，將他以10億元的財富列入第83名。
但對段永平來說，被列入百富榜反而成了他的負擔，讓他無法再保持低調。所以從那以後，他買股票儘量不超過5%，避免要公開報備。
後來，段永平又以3.5美元的價格買進拖車租賃公司UHAL的股票，日後漲到了100美元以上；購買美國電氣巨頭GE的股票，也賺了上億美元；在中國內地和香港市場，他也通過購買萬科、創維、茅臺等，獲利頗豐。
2006年，45歲的段永平以62萬美元的價格，拍得了巴菲特慈善午餐。這一舉動讓段永平想低調都不可得，成為被輿論熱議的人物，其影響一直到14年後的今天，仍然熱力不減。每年巴菲特午餐拍賣的時候，段永平就要被拿出來說一番。
段永平和巴菲特
很多人都問，花那麼多錢，就為和巴菲特吃頓飯，是不是值得？
段永平覺得非常值。他說：“一個人如果做投資的話，拿出身家的百分之幾去跟巴菲特這樣的人聊聊天是很值得的。巴菲特在股東大會上的歷次演講都非常值得一看，他對投資的理解已經深入骨髓。”
在另一場合，他也說到：“其實我並沒有把這頓午餐當成生意，就是想給他老人家捧個場，告訴世人，他的東西確實有價值。”在巴菲特午餐上，他還帶了一個小兄弟一起去。這個出生於80後的小兄弟，是丁磊介紹給他的，也是浙大的學弟，威斯康星大學計算機碩士畢業後，在谷歌工作。
日後，這個小兄弟將創造一家全新的電商公司，打破阿里巴巴和京東兩強相爭的局面，並於2020年成為僅次於馬雲和馬化騰的中國第三大富豪，市值一舉超過京東。他就是拼多多創始人黃崢。
黃崢和段永平
黃崢和段永平的結識，也是一段奇緣。2002年，黃崢在寢室上網，通過MSN添加了一位陌生網友。這位網友向他請教一個技術問題。黃崢學的是計算機，平時喜歡在網上發一些文章，這位網友恰巧看錯了。黃崢幫網友解決了問題，網友非常感謝，順手給黃崢一點小小的回報，改變了黃崢的整個人生。這位陌生網友就是丁磊。
黃崢幫助丁磊解決技術難題後，丁磊出於對黃崢的欣賞和感謝，看到黃崢要去美國留學，就把他引薦給了段永平。我們無從得知段永平和黃崢第一次見面的情形，只知道，黃崢此後的人生，就再也和段永平脫不開關係。
2004年黃崢碩士畢業找工作時，向段永平請教何去何從，段永平指點他加入了谷歌。
2006年段永平和巴菲特吃飯，可以帶一個人同行，他就帶了黃崢。
黃崢和巴菲特
2007年，黃崢開始創業，段永平大力支持，直接從步步高分了一塊業務給黃崢做，幫助黃崢首次創業就站穩了腳跟。其後黃崢創立其他公司，一直到2015年創立拼多多，段永平都無數次指點、出謀劃策，甚至直接出資。可以說，沒有段永平，就不會有黃崢的今天。
段永平毫不吝嗇對黃崢的讚譽。他說：“我和黃崢是10多年的朋友了，我瞭解他、相信他。黃崢是我知道的少見的很有悟性的人……我對黃崢有很高的信任度! 給他10年時間，大家會看到他厲害的地方的。”
前不久，有些文章說段永平否認了“四大門徒”的說法，說段永平不認可黃崢是他的弟子。起因是他在雪球上說：“黃崢和我確實是很熟的朋友……也經常在一起聊天，但總覺得弟子的說法不合適”。
但實際上，就在這條消息發出後不久，其實他又補充瞭如下幾條：
在黃崢這邊，也的確可以算得上是“執弟子禮”。他公開宣稱段永平是他的“人生導師”，並說：“在我的天使投資人裡面，對我影響最大的是段永平。他不停在教育我首先要做正確的事，然後再把事情做正確。”
所以，黃崢建立拼多多，也把段永平那一套學了個遍。例如鉅額投放廣告，用魔音貫耳的音樂來洗腦，把“本分”寫進價值觀等等。
甚至連他的低調也學的有模有樣，公司上市也不去敲鐘，上市後也幾乎不公開露面，讓黃崢也成為中國互聯網知名企業中，最神秘的一個創始人。
這一點，和金志江、陳明永、沈煒一樣，正是從段永平這裡一脈相承下來的。
隨著段永平買股票儘量避免報備以來，外界對他財富的猜測早已如一片迷霧。誰也不知道他到底有多少錢。不過，段永平想要低調，已經成為一件不可能做到的事情。原因在於他的大手筆慈善捐款。
就在拍下巴菲特慈善午餐的同一年，段永平給母校浙江大學捐款3000萬美元，丁磊也陪同他一起捐了1000萬美元，按當時匯率，倆人加起來總捐款合人民幣3億多，是當時中國內地高校歷史上收到的最大筆捐款，在網上也引起了比“巴菲特午餐”更大的熱議。
由於中國人民大學也是段永平的母校，有人問段永平：你為什麼捐浙大不捐人大？
段永平說：幹你丫什麼事？——他特別討厭有人對別人的捐款說三道四。以至於在公開採訪中講述此事時，把這句粗口也說出來，這也是我看到他的所有公開影像資料中，唯一一句罵粗口。
不過2010年，段永平也和太太劉昕一起，向人民大學捐款3000萬美元。
兩筆加起來6000萬美元，也讓段永平成為中國向母校捐款最多的校友之一。
與大部分國內高校捐助不一樣的是，段永平採取了兩個在當時堪稱別出心裁的做法：
一是捐助基金的很大一部分是等額配比基金，也就是說，他捐助的資金只是放在盤子裡，校方必須從其他渠道拿到特定用途的捐款（如用於師生人才培養或基建），才能從段永平的基金會里取出同等金額的資金。
二是採用貸學金而非助學金，也就是說，發給學生的獎學金不是無償的，而是要參考銀行同期利息，在離校後十年內歸還。
目前，段永平夫婦旗下的基金會主要有兩個。一個是在美國設立的家族基金會Inlight Foundation，以劉昕之名註冊，資料顯示，2018年該基金會擁有資產5500萬美元。
另一個是在中國設立的心平公益基金會（心平這個名字，為劉昕和段永平各取一字的諧音），浙江大學、中國人民大學、江西師範大學、北京師範大學等高校的“心平貸學金”“心平獎教金”主要來源於此。
為了讓捐出去的錢真正發揮作用，段永平花了非常多的心思，他甚至多次表示，做慈善才是他當前的主要事業，投資只是愛好。他認為，慈善不容易，花錢比賺錢難多了。
對於“花錢比賺錢難”這個觀點，從前我們也聽馬雲等其他富豪說過，但總覺得他們是在裝。不過聽段永平解釋以後，覺得還是挺有道理。他說：
“你要是站在有錢人那個位置上，你就明白了：賺錢是在你自己熟悉的領域，可以非常聚焦地去做事，花錢呢，你要面對不同的新問題。”說到底，那些不理解這個問題的人（包括我），還是因為沒錢。
2020年，段永平59歲。如今，他的弟子金志江掌舵的步步高教育電子，一直牢牢佔據著點讀機等教育產品的第一位置；他的弟子陳明永掌舵的OPPO，2020年一季度全國手機出貨量的第一名；
他的弟子沈煒掌舵的vivo，2020年一季度全國手機出貨量的第二名；
他的弟子黃崢掌舵的拼多多，2020年一季度中國電商行業活躍用戶數和市值的第二名。
而段永平自己，則只是陪陪老婆孩子，打打高爾夫，玩玩遊戲，看看股票，做做慈善。沒事的時候，也在網上講一講投資的事，和網友互動一下。以前是在網易博客，現在主要在雪球。他的雪球號名叫“大道無形我有型”。
在微博上，他也有一個同名的號，只是已經不大更新。其簡介只有兩個字：“閒人”。
段永平微博
這讓我想起《紅樓夢》裡，寶釵對寶玉說的一句話：天下難得的是富貴，又難得的是閒散，這兩樣再不能兼，不想你兼有了，就叫你“富貴閒人”吧！當然，紅樓夢最具經典的話還是劉姥姥對王熙鳳所說的：“多餘銀兩，買田置地，可為後輩打算。”不得不說，這句話放在今日，也一點不過時。
未完待續！
