很多人都會這樣認為，如果平時查體抽血檢查的轉氨酶水平正常，就證明自己肝臟很健康，就不可能得肝硬化和肝癌。雖然這種說法對於大多數人來說確實如此，但醫院裡還是時常會見到不少已經確診為肝硬化，甚至晚期肝癌的患者，此前明明一直都是轉氨酶水平正常，難道轉氨酶不是反映肝臟有沒有疾病的指標嗎？這其中的原因到底是為什麼？
一、轉氨酶水平正常，未必代表肝臟正常！
畢竟絕大多數人的醫學常識很少，都會把肝功能等同於只是抽血查轉氨酶，以為轉氨酶水平就能代表肝臟功能。其實轉氨酶只是肝功能檢查中最簡單的項目之一，其反映的是肝細胞是否存在破壞，如炎症、壞死等，只有當破壞的肝細胞數量達到一定程度時才表現為異常，而且轉氨酶升高也還不一定就是肝臟的問題，心臟梗塞、膽道阻塞等也可引起轉氨酶異常。
對於慢性肝病患者，特別是對於慢性乙肝病毒感染者，由於病毒可以在相當長時間處於潛伏狀態，不一定會引起轉氨酶升高，即便在慢性炎症期也由於沒有引起太多的肝細胞壞死，轉氨酶檢查完全可以表現為正常水平；或者轉氨酶間斷出現異常，而由於肝臟具有強大的再生和代償能力，不斷修復肝臟受損，在檢查時如果肝細胞沒有出現明顯炎症或大量壞死，轉氨酶也可以表現為正常，但已經壞死的肝細胞逐漸被纖維化組織所替代；如果已經進展為肝硬化，這時候所剩的肝細胞數量不多了，轉氨酶水平反而更不容易升高，但反映肝臟功能的其他指標可出現異常，如膽紅素升高（稱為“酶膽分離”）、凝血功能會變得很差，這些都是嚴重肝硬化、甚至肝功能衰竭的表現。
因此，轉氨酶水平並不能足以反映肝臟的複雜功能，而且肝臟疾病也不一定表現為肝功能異常，如肝臟的各種佔位性疾病。肝臟屬於比較“沉默”的器官，沒有痛覺神經，肝臟實質內的病灶即使長得很大也未必出現明顯不適或疼痛感覺，這時候的轉氨酶水平就更不能及時反映肝臟的實際情況了。無論是良性還是惡性腫瘤，如果病灶較小，對肝實質基本不會產生太大的破壞作用，也就是說並沒有破壞太多的肝細胞；甚至腫瘤已經長得很大，如果剩餘肝臟組織能維持正常功能，沒有出現明顯炎症或壞死，也不會出現明顯的轉氨酶水平異常。
二、肝臟疾病的診斷不只是依靠肝功能！
對於大部分普通人來講，如果平時身體一貫健康，沒有慢性基礎肝病（乙肝、丙肝、酒精性肝病、脂肪肝、肝硬化、自身免疫性肝病、肝癌家族病史等），除非有一些導致急性肝損傷的因素，如藥物、一次大量飲酒、急性病毒感染等，一般在檢查時不會出現轉氨酶水平的異常。
不過，在現實生活中還是有相當一部分人不太瞭解自己的健康情況，甚至也從未查體，通過偶然一次的體檢發現肝功能異常的可能性依然是存在的，畢竟慢性肝病導致轉氨酶升高的幾率還是蠻大的。不過，肝臟疾病的診斷可不只是依靠肝功能！那麼肝臟檢查指標還應包括哪些項目呢？
1）肝臟B超檢查：
影像學檢查方法是判斷肝臟形態學改變最直觀的手段，也是肝臟體檢時必須要做的一個項目。肝臟B超就像一面“小鏡子”似的，可以瞭解肝臟有沒有脂肪肝？是不是長了囊腫？膽囊和肝內膽管有沒有長結石？以及有沒有腹腔積液（腹水）等，而對於肝臟實性佔位的診斷則存在一定難度，良惡性腫瘤的鑑別診斷需要有相當經驗的超聲科醫生才能判斷，存在一定誤診的可能。
2）肝炎病毒學檢查：
我國普通人群中乙肝病毒感染率高達7.18%，相當多的人並不知道自己感染乙肝，由於乙肝屬於傳染性疾病，往往家庭中多個成員被感染，而且乙肝是我國目前導致肝硬化和肝癌的最主要原因，因此如果家族中有乙肝、肝硬化或肝癌的病例，務必在體檢時要求增加乙肝五項（兩對半）的檢查。
乙肝五項檢查中，如果乙肝表面抗原陽性，即可確認已感染乙肝病毒，此時務必要做乙肝病毒DNA定量檢測，原因在於乙肝五項僅能反映體內存在病毒感染，如果想準確瞭解病毒的複製情況，就需要做乙肝病毒DNA定量檢測，不僅能準確反映血液中乙肝病毒的活動情況、判斷乙肝傳染性的高低，同時也是判斷是否需要接受抗病毒治療的標準，及時採取抗病毒治療，有助於減少肝硬化、肝癌的發生。
3）腫瘤標記物篩查：
甲胎蛋白（AFP）是確診原發性肝癌的主要腫瘤標記物，在我國60～70％的肝癌病人存在AFP升高，AFP顯著升高對肝癌具有早期診斷和鑑別診斷的價值，也是目前最常用的肝癌篩查方法，在進行肝癌診斷時，應排除由妊娠、活動性肝炎、生殖腺胚胎癌、繼發性肝癌和少數消化道腫瘤等引起的AFP升高。
4）CT和核磁：
當常規檢查，特別時B超查出問題而不能確診時，務必要通過進一步的影像學檢查，即增強CT或核磁共振來診斷，而某些疑難病例或病灶較小時，還需要將CT和核磁都做了才可能確診。
CT和核磁各有優勢，可以從不同角度來清楚顯示腫瘤的大小、形態、數目、邊界，有無血管侵犯等。同時也是肝臟手術之前必須要完善的檢查項目。
三、肝臟的體檢週期如何把握？
對於健康人來講，到了中年之後，要保持規律的體檢，包括身體各個臟器的形態和功能，肝臟檢查則通過肝功能抽血化驗和腹部B超就可以，而對於肝癌的高危人群，即患有各種慢性肝病或有家族肝癌病史者，則需要擴大檢查範圍，縮短檢查間隔——除檢查肝功能之外，應至少每6個月做一次肝臟B超+甲胎蛋白篩查腫瘤，乙肝感染者同時做病毒DNA定量。
在我國存在一些肝癌的高發地區，如廣西扶綏、江蘇啟東、廣東順德、福建同安等地，原因時和糧食被黃麴黴毒素汙染有關，來自這些地區的人也應該每6個月做一次肝臟B超+甲胎蛋白篩查。
結語
即便沒有肝炎病毒感染，對於經常喝酒、肥胖、糖尿病、脂肪肝的人群也需要加強定期體檢，在這裡也再次提醒那些平時不注意健康生活習慣的人們，如熬夜、酗酒、吸菸、飲食過於油膩、愛吃甜品、久坐不動等，這些不好的生活方式日積月累，會對身體健康產生不利的影響。
