《水滸傳》作為中國四大名著之一，凝結著中華民族的傳統文化精華，其書內豐富的文化內涵一直為人們津津樂道。但很少有人知道，《水滸傳》的思想主線是儒文化和江湖文化，其中最能體現這兩層文化交融的便是這108座次的排序。
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- 千古文人俠客夢
江湖文化可以形容為俠文化，儒文化與俠文化的融合是千百年來文人的夢想，《水滸傳》中的座次是俠文化的表現，排序則是儒文化的體現。
隨著梁山集團的不斷壯大，座次排序一直在英雄好漢的數量變化中發生著變化。雖然每次排序遵循的原則不同，但大體上按照“義”字當頭，各兄弟平等。可最終108位英雄好漢的座次排序則建立在封建社會的門第觀念之上，門第觀念的背後是佔據統治思想的儒文化。
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- 江湖
江湖是與正統社會相對立的神秘社會，它有著屬於自己的生存法則和道義原則。《水滸傳》中的英雄好漢正是處在這樣一個遊離於正統社會秩序之外的神秘社會，不受朝廷管轄，按照他們的話說“不怕天，不怕地，不怕官司；論秤分金銀，一樣穿綢緞，成甕吃酒，大塊吃肉”。
在七十一回最終確定座次之前，《水滸傳》的座次基本不存在特權，也沒有貧富差距。
起初三位英雄好漢：王倫、杜遷、宋萬。
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他們的排序按照落草先後順序，與能力無關，即便是林沖來了，也只能排在末位。
晁蓋智取生辰綱後，無處安身，只能來梁山泊落草。王倫嫉妒，林沖氣不過，火併王倫。最終林沖義字當頭，推舉晁蓋為首領，吳用第二，公孫勝第三，林沖第四，劉唐第五，阮小二第六，阮小五第七，阮小七第八，杜遷第九，宋萬第十，朱貴第十一。
這排序是林沖定的，參考能力和聲望，能力為主。
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後來花榮、秦明、黃信等人來投奔，座次重排。秦明才及花榮，但花榮是秦明大舅，參考世俗原則，花榮第五，秦明第六，劉唐第七，黃信第八等依次排序。
大鬧江州後，宋江加入，問題就來了。
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晁蓋為報答宋江救命之恩，要將首領位置讓給宋江，但宋江以晁蓋年紀大為由不接受。可是其他英雄好漢的排序是按照宋江意願來的，能力為主，兼顧年齡，但這次排序有明顯的權宜特性。
宋江原話如下：
“休分功勞高下，梁山泊一行舊頭領去左邊主位上坐，新到頭領去右邊客位上坐。待日後出力多寡，那時另行定奪。”
排序如下：
“左邊一帶，是林沖，劉唐，阮小二，阮小五，阮小七，杜遷，宋萬，朱貴，白勝；右邊一帶，論年甲次序，互相推讓，華榮，秦明，黃信，戴宗，李逵，李俊，穆弘，張橫，張順，燕順，呂方，郭盛，蕭讓，王矮虎，薛永，金大堅，穆春，李立，歐鵬，蔣敬，童威，童猛，馬麟，石勇，侯鍵，鄭天壽，陶宗旺，共是四十人頭領。”
雖然分成兩邊，但沒有等級。
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後來盧俊義加入，併為晁蓋報仇。宋江成為首領，並讓盧俊義位列第二，遭到諸人不服。但內在已經凸顯宋江的等級觀念。
盧俊義出身名門望族，而且埋下日後招安的準備。
- 等級
七十一回是“忠義堂石碣受天文，梁山泊英雄排座次。”梁山泊108位英雄好漢排座次，體現著儒文化下的等級觀念。
一、名望。名望代表著門第、社會地位、富貴等，如盧俊義，盧俊義對梁山泊開創幾乎沒有任何作用，但他是“大名府第一位長者”、“河北三絕”，如此名望，當之無愧第二位。
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二、世系。世系代表封建社會正統觀念，如關勝，關勝加入梁山泊比較晚，但出身名門，“漢末三分義勇武安王嫡派子孫”，因此位於第五位，為武將之首；相比之下，林沖武力不輸關勝，但出身不行，僅為中層軍官家庭，只能位列第六。
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三、落草前職位。北宋朝廷武將投降梁山的共21人（包括禁軍教頭2名）。他們有11人位列“天罡星”，除2名外，其餘都排在45名以前，說明宋江對這些朝廷投降的武將還是很看重的。
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四、身份。身份卑賤者自然靠後，論貢獻，孫新夫婦，張青夫婦，白勝，時遷當之無愧，尤其是白勝，但他們排名很靠後。
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五、性別。宋江排名明顯是男尊女卑，3名女性：扈三娘、孫二孃、顧大嫂，其中扈三娘武功非常了得，陣前生擒王英，但排在59名，而她丈夫王英排在58名。
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當然，宋江的意圖，梁山眾英雄好漢自然是不明白的。因為宋江和吳用上演了一場“石碣受天文”，言外之意是座次是天意，大家不能逆天命而為。
縱觀宋江一生，有著濃濃的忠君思想，從通過科舉入仕途，雖然僅為小吏，但他樂善好施，其目的是為了穩定社會，其中就包括救晁蓋，因此被稱為“及時雨”。雖然他被逼上梁山，但想方設法要讓朝廷招安，後來替朝廷出征遼國、田虎、王慶、方臘等。對朝廷的態度是“寧可朝廷負我，休叫我負朝廷”，喝下毒酒後，擔心李逵報仇，硬生生騙李逵喝下毒酒。
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看似俠肝義膽的《水滸傳》，背後卻是宋江自己“忠君思想”的體現。交融的儒文化和俠文化，其實也是一種利益的反映。如此看來，《水滸傳》值得深思與探究。
