说起西施，她是古代四大美女之首，春秋时期越国美女。当时在西施生活的越国有一个强盛邻居吴国，越国受到吴国的羞辱而被吴国占领， 越王卧薪尝胆，一心密谋如何光复越国。可是苦于没有计策，忽然一天越王看到了西施，于是越王勾践心生一计， 决定使用美人计对付吴王，于是西施与郑旦一起被越王献给了吴王夫差，西施很快成为了夫差的宠妃，然后在吴王耳边吹风，怂恿吴王重用小人，吴王自己也因此荒废了朝政，因此越王才能够顺利的灭了吴国。西施忍辱负重，为越国的光复做出了巨大的贡献。为什么越王能用西施达到美人计的目的呢？因为西施非常的美，沉鱼落雁，闭月羞花是自古以来形容美女西施的名句，西施有多美呢?据说她的美貌能使水里的鱼儿都惊呆得游不动，而沉到水底去了，看的天上的大雁都忘了展翅飞翔从而掉落了下来，天上的月亮自觉羞愧难当，西施的美颜容光遮盖住自己的光芒， 花儿很美但是也自觉比不上她，从而都羞得闭合了起来。 大家说这是不是太美了呢？但是这样一代绝色美女西施， 她是如何迷倒吴王使得吴国亡国的，又是如何死的吗？
据史料记载，最早的时候用户越国的大夫范蠡奉命巡行全国勘察美女。他来到苎萝村，遇到了郑旦和西施一对姊妹花。他爱郑旦，更爱西施，一次假面舞会的误会中，他向西施坦露了真情，西施也爱上了这位范郎。然而文种的到来结束了这段芬芳缠绵的爱情，他将郑旦和西施带回会稽，教习歌舞，准备献给吴王夫差。越王宠爱的一宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。”西施只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，越王花了三年时间，教以歌舞、步履、礼仪等。
西施发愤苦练，在悠扬的乐曲中，翩跹起舞，婀娜迷人，进而训练礼节，由一位浣纱女成为修养有素的宫女，举手投足间，均显出体态美，待人接物，十分得体。
然后，又给她制作华丽适体的宫装，方进献吴王。吴王夫差大喜，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为水戏，又为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵馆等，西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政，终于走向亡国丧身的道路。
西施这么美，她曾经嫁人过吗？首先它是被越国的大夫范蠡选美献给越王做妃子的，后来被越王献给吴王做妃子，据说吴国灭亡后被范蠡带走做小妾。
西施后来怎么样了呢，是如何死的呢？从古至今各类说法不一，有的人说西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。在古典记载中有一种说法是西施在吴国灭亡后被范蠡带走做了小妾，也有的人说吴国灭亡以后，越王因为西施的美貌想要将她留在身边，但是范蠡坚决反对，他要越王吸取吴王教训，不能被美色诱惑。他设下计策，派人用越王的车把西施骗到太湖，又把她骗上船，到湖心的时候，趁西施不注意，狠心将西施从船上推下，西施就这样溺死于太湖之中了。
最有说服力的的一种说法被越后沉江，传说越国灭吴后，勾践欲将西施收进后宫。越后认为西施是“祸国之女”，担心西施祸害越国，就令手下将其裹进牛皮袋子中沉入江底了。这种说法因较为符合君王好色、王后妒嫉的心理，比较流行。《东周列国志》上就是这种说法。
