杨洁导演的82版《西游记》中，人物角色众多，千姿百态、造型各异。《西游记》讲的是神话故事，涉及的角色范围太广，从大体上划分，无非就是神仙、妖怪，凡人，每一个角色，无论大主角小配角都是这部戏里最出彩的。
一部戏里总得有好人坏人，《西游记》里也一样，最直接的说法，那些妖魔鬼怪就是反面角色，神仙佛祖菩萨就是正面角色。说到《西游记》中的反派角色，第一个让人想到的就是白骨精，她是根深蒂固的反派角色，无可争论。
在82版《西游记》中扮演白骨精的是当时著名的京剧表演艺术家杨春霞，她表演得非常好。高贵美艳、阴险毒辣。记得白骨精将村姑（杨俊 饰）一家三口抓进洞中。白骨精掐着村姑的下巴端详着她，细皮嫩肉、光泽红润，立马勾起了她的食欲。这时白骨精伸出一双大阴爪，十指张开扑向村姑吸干了她的血，这简直就是个“吸血鬼”啊，小孩子看到吓得不敢看。
尽管杨春霞扮演的白骨精淋漓尽致、深入人心，是不可逾越的经典形象，可杨春霞并不喜欢这个角色，更不愿意来塑造这个角色。那时的杨春霞是家喻户晓的京剧表演艺术家，1973年她在敬爱的周总理的推荐下，在京剧《杜鹃山》中扮演革命人物柯湘，杨春霞凭着“柯湘”一角成了一个时代的红人。
在那个纯真的80年代，多数演员们是不愿意接受扮演反面角色的，特别是杨春霞这样一个曾经塑造了一个被人们敬仰的形象，风光过，被人们追捧过、崇拜过的大艺术家，她更不愿意接受白骨精这样一个根深蒂固的反面角色。
杨洁导演为了请到杨春霞，是软磨硬泡，不知道对白骨夫人做了多少解读，说了多少好听的话，杨春霞才终于答应了。如果放到现在拍《西游记》的话，导演还用费这么大的心力来请演员吗？得有多少女演员争着抢着来扮演白骨精呢。
拍完《西游记》后杨春霞就再也没有与剧组联系也不再提起白骨精，她没有以此为荣，也没有借着这个话题炒作自己，可人们还是深深记住了那个白骨精。相比“白骨精”，杨春霞更愿意多谈一谈柯湘，多多宣传正能量，杜绝负面影响！
86版《西游记》捧红了许多演员，也为多少演员后来的演艺道路铺了路，甚至有的演员至今只有一部《西游记》仍然被大家所难忘。可杨春霞绝对不是被《西游记》捧红的，早在上世纪1964年，杨春霞就随中国艺术团访西欧6国，并担任《拾玉镯》主演，这次演出也使她在上海的名声大振。
1973年调入北京京剧团《杜鹃山》剧组，主演柯湘， 在唱念表演上都有新的发挥。
“柯湘”代表着一个时代，杨春霞也是中国京剧界一个辉煌的代表。
