嘉慶年間，浙江閒林十分繁榮，稱得上萬商雲集。洪氏家族是當地有名的大族，為了紀念先人，洪氏族人在族長的帶領下，集資修建了一座精美的祠堂。
祠堂完工的第二年，族長見途經永興橋的商客絡繹不絕，便決定在橋上建造一座涼亭，給來往的村民和客商提供一個歇腳的場所。
族長的提議得到了族人們的擁護，但是，建亭的錢從哪兒來呢？有人提議讓永興橋邊的那些商戶攤派，但族長說：“建造涼亭本就是想給商客們做件好事，若是要他們出錢，先別說人家願不願意，也違揹我們的初衷啊。”
商量來商量去，最後還是決定由洪氏子弟再次集資。
由於眾人前一年剛出錢建造了洪家祠堂各家的餘錢不多，所以再次集資就比較吃力了，最後總算湊到了三百兩銀子，離總預算還差一大半。族長聽說最近省城木料緊俏，價格大漲，幾乎是一天一個價，於是決定讓村裡做事牢靠的洪阿三帶著這些錢，先去省城購買建造涼亭的木料，其他費用日後再想辦法。
這天一早，洪阿三準備出門，可剛一起床，就感到一陣天旋地轉，撲通一聲倒在地上，半邊身子不能動了。
洪阿三的老婆趕緊去請郎中，這個病一時半會兒是好不了的，但購買木料又不能等，怎麼辦？這時候洪阿三的大兒子洪剛自告奮勇，說是要替父親去省城跑一趟。洪阿三沒辦法，就把一包銀子交給洪剛，並再三叮嚀，一定要好好保管，千萬不要耽誤了族裡的大事。
吃過早飯，洪剛揹著包袱，就急急上路了。
緊趕慢趕，到了晌午時分，離省城已經不遠了，洪剛朝著隱約可見的城門加緊了腳步。突然，一隊士兵從城門口奔跑出來，嘴裡大喊著讓開，為後面一個騎著高頭大馬的人開道。路上的行人紛紛作鳥獸散，路邊有個老乞丐因為雙腿殘疾行動不便，艱難地用雙臂挪動著自己的身軀，哪裡比得過快馬奔馳的速度。
眼看馬蹄離老乞丐越來越近，就要踩上的時候，不知從哪裡飛來一顆石子，不偏不倚正中馬鼻子。那是馬最敏感的地方，吃了這一記，那馬立刻嘶鳴一聲，前腿高抬。丟石子的人趁機橫衝過來，攬住老乞丐滾到了一旁。
救人的正是洪剛。隊伍離開後，老乞丐連連道謝。洪剛爬起身，拍拍衣服上的塵土，說：“謝什麼？小事一樁。”
老乞丐打量著他：“你丟石子倒是挺準的，馬跑得那麼快，還能擊中馬鼻子。”
洪剛笑著說，自己從小給家裡放牛，等牛吃草的時候，閒著無聊就丟石子玩，日子一久，還真練出了準頭。有時候他還會和小夥伴們玩丟石子的遊戲，比比誰扔得準。
聽到這裡，老乞丐從懷裡掏出一枚磨損得很嚴重的銅錢，說：“既然你喜歡練準頭，那我把這個東西送給你吧，說不定對你有用。”
“我救你是舉手之勞，你不用給我錢。”洪剛擺擺手，心想這老乞丐怎麼好意思拿出一文錢來感謝我。
老乞丐解釋說：“你可別小看這枚銅錢，這可是神錢，你把它扔向哪裡，就能擊中哪裡，百發百中。”
洪剛雖然丟石頭準頭不錯，但畢竟做不到百發百中，一聽這話，有些懷疑地問：“這世間真有這麼神奇的東西嗎？”心想老頭如果所言不假，那以後自己在小夥伴面前就可以做到次次贏了。
老乞丐說：“口說無憑，我試一試你就知道了。”說著他拿起銅錢隨手一丟，立刻不見了蹤影。
“呀，你丟哪裡了？”洪剛左右找不見，忙問道。
老乞丐笑笑，說：“你去城牆那兒找找吧，銅錢就嵌在城門右邊城牆第三和第四塊磚頭的縫隙裡。”說著，便一瘸一拐地走了。
洪剛看看遠處的城牆，半信半疑地走過去想看個究竟，竟然真的在老乞丐所說的磚頭縫裡找到了一枚銅錢。銅錢磨損嚴重，正是剛才老乞丐要送他的那枚“神錢”。洪剛把神錢從牆縫裡摳了出來，放在手心裡，驚喜萬分。可還沒等他開心夠，又猛然一驚———背上裝著銀子的包袱不見了，肯定是在他救老乞丐時掉落了！等他再跑回原地尋找，包袱早就沒了蹤影，也不知被誰趁亂撿走了。洪剛的心一下子如墜冰窖，臉色煞白。
過了會兒，他定了定神，心想反正都到這裡了，總不能空著手回去，洪家有個遠親在城裡做生意，要不就去找他想想辦法吧。於是，洪剛再次朝城門走去。
省城很熱鬧，街上人來人往，洪剛走著走著，看到前面一家商鋪前圍滿了人，看熱鬧的人擠得裡三圈外三圈。他打聽出什麼事了，有人告訴他，今天廣利錢莊開業，老闆為了造噱頭，故意在錢莊門前的廊簷下掛出了一個麵碗大小的金錢。說是隻要有人在十丈開外，丟銅錢穿過這枚金錢的錢眼，就把這枚金錢獎給他。
有這等好事，當然每個人都想來試試運氣，可是十丈遠的距離擊中那麼小的目標談何容易，所以直到現在也沒人得手，反而是金錢下面的籮筐裡已經堆了滿滿一筐丟過去的銅錢。
洪剛頓時想起了懷裡的神錢，這不正是瞌睡人遇到枕頭嗎？他當即擠過人群，報名參加丟金錢。等到他投擲時，洪剛手捏神錢，雖然知道必定百發百中，但還是習慣性地瞄準目標，接著用力一擲。嗖的一聲，銅錢在空中劃出一道弧線，不偏不倚，正好從雞蛋大小的金錢眼中穿過，噹啷一下擊碎了擺在金錢後的一個白瓷盤。
人群靜默片刻，頓時爆發出如雷般的歡呼聲。錢莊老闆鐵青著臉，但當著那麼多人的面又不能食言，只得把那枚金錢獎給了洪剛。
洪剛撿回神錢，又把金錢賣了，換回六百多兩銀子，不僅買到了建造涼亭的木頭，還剩餘了不少。
涼亭落成後，洪剛就拿出剩下的錢，擺了個免費的茶攤，凡是來往客商和村民，只要口渴，都能在這裡喝一杯不花錢的茶。他想，也許哪一天，那個老乞丐也會路過此地，也能喝上一杯茶，這也算自己的一種報恩吧。
三年後的一個清晨，洪剛的茶攤剛剛擺下沒多久，一個老頭走到他跟前，說要喝茶。洪剛一抬頭，天吶，這不就是那個老乞丐嗎？不過老頭今天穿得乾乾淨淨，腳也不瘸了，好像變了個人似的。
老頭也認出了洪剛，臉色猛地一變，哪裡還顧得上要茶喝，拔腿就走。洪剛感到事情有異，趕緊追上抓住老頭的胳膊，問到底是怎麼回事。老頭見無處可逃，只得把原委說了出來。
原來，那天他給洪剛的所謂神錢根本就是子虛烏有，一模一樣的銅錢他有兩個，牆縫裡的那枚銅錢是他提前塞進去的。這是他行騙的慣用伎倆，一邊用所謂的神錢吸引住洪剛的注意力，一邊讓同夥偷走了洪剛裝銀子的包袱。洪剛穿中金錢眼，其實全靠他平時的訓練。
洪剛聽完，又驚又怒，不過轉念一想，要不是因為自己覺得手拿神錢必勝無疑，毫無心理負擔，還不一定能擊中金錢眼，這麼一來，還是要感謝老頭的這枚“神錢”呢。於是，他鬆開老頭的胳膊，說：“罷罷罷，你走吧，我看你也一把年紀了，以後再也別幹坑蒙拐騙的事了。”
老頭連連稱是，掉頭走了。洪剛總算弄清了神錢的真相，不過他還是堅持在涼亭擺免費茶攤。以後，洪家涼亭提供免費茶水的習俗一代又一代地繼承下來，成為當地的美談。
