以酒設局，古已有之，形式相似，內涵各異。下面說說古代兩個著名的酒局：
最著名的，莫過於杯酒釋兵權了。趙匡胤黃袍加身當上皇帝，革命小酒天天醉，喝得那叫一個香甜。諸事順心，惟一事骨鯁在喉，就是擔心有人故伎重演，搶了他那把還沒捂熱乎的龍椅。賊者心虛，猶如自己偷過情，就疑心老婆也會偷人一樣。
有了這個顧慮，老趙坐臥不安，再看昔日一同浴血疆場的哥們弟兄們，就不似先前那般可愛了。
可是卸磨殺驢，似乎有點不仗義，也不是英雄所為。對部下怎麼說？群眾會怎麼看？將來歷史怎樣寫？左思右想，反覆權衡，腦袋都想大了，懊惱中，幾杯二鍋頭又下了肚，暈暈乎乎之際，卻忽然靈光閃現，老趙豁然開朗，一拍龍腿：何不用酒說事？
主意已定，擇良辰吉日，老趙將石守信、高懷德、王審琦、張令鐸等老哥兒幾個叫來，沒別的事，就是喝酒。成了國家棟梁，各負其職、分工明確，哥幾個難得一聚，老大忽然私人設宴，自然不勝榮幸。於是，各自滿懷喜悅興奮，推杯換盞、你來我往、五魁首六六六，放開了可勁兒招呼，席間立現一派歡樂祥和的景象。
酒這玩意確是好東西，它可以麻醉神經，讓思維變得直接乾脆，一掃平日裡惺惺作態的矜持。哥幾個與皇帝老大哥零距離地接觸，無不覺得自己是天底下最幸福的人。酒過三巡，饌過五味，君臣微醺。席間不斷催生著豪爽、真情和眼淚，氣氛更加融洽，於是開始互相拍著肩膀說些體己話。
趙匡胤看火候差不多了，起身，舉杯，潤潤嗓子，說：我是哥兒幾個捧起來的，感謝大家的支持，沒你們就沒我老趙的今天，來，咱走一個。眾弟兄感動，眼淚再次奪眶而出：喝，大哥，我們先乾為敬。
老趙坐下，隨後話鋒一轉，嘆了口氣，說：哥幾個當初這事辦得多利落啊，黃袍子給我一披，哥們的願望就實現了，哈哈，當時這袍子要披在各位身上，坐在這的就不是我了，哈哈，幸虧是我，幸虧是我，來，喝酒喝酒，哥倆好啊……
話不多說，點到即可。都是精英、極品、高智商，誰不知道誰呀。哥幾個酒意化作汗水排出體外，頭腦立時清醒了許多：老趙這是多欠咱啦，得，咱也別在這礙眼了，見好就撤吧。第二天哥幾個一叫齊，紛紛遞交辭呈，要求卸甲歸田。
老趙一個勁兒挽留：老石……老高……這話怎麼說的……唉……老王老王……幹嘛啊這是？說不幹就不幹啊？就剩下孤家寡人，寡人孤獨啊……
哥幾個不聽勸，連連擺手：孤獨就孤獨吧，我們也老了，能顧上自己就不錯了，老趙您保重，，我們走了。
妥了。一件寢食難安的大事就這樣給辦妥了。而且還辦得如此漂亮：酒中有局，局中有酒，一切盡在掌握，既不突兀，也不尷尬。用現在的話講，叫人事任免軟著陸。高！實在是高！
即為局，就要有循序漸進的情節鋪陳，將人引入局中，而這個媒介就是酒。以酒設局，設局者卻不能喝醉，醉了就沒局了。可又不能一點不醉，否則無法讓局圓滿。趙匡胤這個分寸把握得極好，看似喝醉，其實心裡明鏡如懸，如自己先喝個爛醉如泥，就白搭一桌酒錢了。
無獨有偶。青梅煮酒，則是曹操給劉備設的一個酒局。
劉備歸附曹操後，每日韜光養晦，以便伺機而動。曹操對劉備放心不下，於是設酒局試探。劉備赴約，又在局中設局，巧妙應對。席間風起雲湧，暗潮跌宕。
話說二人正以青梅下酒，小酌慢飲，喝興正濃。忽天氣突變，陰雲翻滾，似有黑龍隱現。
曹操借物言志，對劉備說：龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。
囉嗦半天，翻譯成現代漢語就一句話：真人不露相，露相不真人，咬人的狗不叫喚，玄德兄以為如何？
劉備裝糊塗，旁徵博引，指點江山，拿袁術、袁紹、劉表、孫策等人墊背。曹操聽後連連搖頭：不過匹夫爾。
看劉備腦子如此清醒，只能說明一個問題：這酒，還沒給勁兒。曹操不再多問：來，喝酒，咱哥倆有緣。
又過三杯五盞，曹操亮明觀點：真正的大英雄，那都是有胸懷天下、深藏不漏的。
劉備不勝酒力，已是微醺，但潛意識依然固守，知道小命在此一舉，萬萬馬虎不得。於是，繼續裝傻道：天下哪有這樣的人？那隻不過是個傳說。
曹操微笑，背後藏有一絲奸笑：不是傳說，你我二人就是。
隨後，曹操直視劉備，觀其表情變化。
劉備醉眼惺忪，故作愚鈍，連連擺手。恰逢天空一聲霹靂，順勢將筷子抖落在地。
曹操笑說：大英雄也怕雷嗎？
劉備說：這玩意誰不怕啊？咔嚓一聲，我好怕怕。
曹操大笑，劉備訕訕，二人繼續喝酒。
曹操試探，劉備裝傻，借的都是酒。人既在局中，也在局外，喝的是酒，考驗的卻是智慧和膽識。通過設局，曹操堅定了自己的判斷，決定除之而後快；劉備巧妙出局，頓感生命之無常，決意趁早溜之大吉。
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