20世紀80年代末美國總統老布什和蘇聯領導人戈爾巴喬夫多次密切會晤，老布什這位前中情局官員敏銳地感覺到蘇聯內部正形成一股巨大的政治風暴，因為葉利欽在兩人會晤時的多個公開場合已經表現出赤裸裸的不臣之心，老布什心裡非常明白蘇聯這是要走到頭了。

不過當時美國的狀況也不算好，風靡全球的“休克療法”幾乎把所有的經濟體都搞得只剩半口氣，美國在1987年曆史性的股災之後也遭遇了二戰後最嚴重的銀行業、房地產和工業危機。在當時世界形勢下，全球主要經濟體必須死掉一個為其他經濟體提供養分才能度過這場危機，而病入膏肓的蘇聯顯然是世界各國攻擊的首要目標。

蘇聯這頭紅色病熊還在為自己的生命做著最後的掙扎，德國幾乎是蘇聯唯一的希望。只要有德國為首的歐洲成為蘇聯的石油出口市場，那麼蘇聯的經濟就可以維持下去，政治危機就有了轉圜的餘地。而另一邊德國也希望通過統一復興，掙脫美英的鎖鏈重新在歐陸崛起。於是兩個國家在私下裡結成盟約，這就是為什麼蘇聯會放鬆對東德的管制，放任柏林牆倒塌讓德國統一的真正原因。

此時的美國已經意識到像德國、日本、法國這些國家在經濟上對自己形成的新威脅，所以美國需要一次行動來同時結果蘇聯和扼殺潛在的對手，而恰好這些國家都有一個共同的弱點——石油。
必死之局 困獸猶鬥
伊拉克原本就與美國的關係水火不容，因為伊拉克一直是蘇聯在中東最堅定的盟友，而鄰國伊朗長期是美國的傀儡。1979年的伊斯蘭革命讓伊朗擺脫了美國的控制激怒美國，但是其“不倚東也不倚西”的戰略同樣得罪了正在入侵阿富汗的蘇聯。於是在美蘇兩強的共同支持下，伊拉克這才為了貪圖伊朗的石油資源挑起兩伊戰爭。

而這場曠日持久的戰爭讓本來富裕的伊拉克負債累累，到戰爭結束時伊拉克欠下外債多達650億美元，主要債主包括科威特、沙特、蘇聯、美國、英國和法國。為了發展經濟償還債務，薩達姆在與美國的談判時請求幫助，希望美國可以支持伊拉克的一個為期5年投資總額為400億美元的經濟計劃，伊拉克可以通過這個計劃發展農業、石化工業、鋼鐵和汽車裝配產業，通過這些產業賺錢之後高額回報給美國。

但美國提出的條件是伊拉克必須讓國有石油企業私有化，並將大部分的股權轉讓給美國和英國的石油公司，但是對伊拉克是否提供援助卻隻字不提。薩達姆即使再混蛋也不可能接受這種出賣經濟主權的條件，所以斷然拒絕美國開出來的條件。
美國其實從一開始就沒打算和薩達姆達成任何協議，伊拉克現在已經是個沒有靠山還欠債的棄子，只要除掉伊拉克在國際原油市場上蘇聯就更加孤立無援，美國操控著其他的歐佩克國家死死壓住油價，只要這樣一直拖下去蘇聯就必死無疑。

到1989年底，美國政府就突然停掉了對伊拉克23億美元的貸款，倫敦《金融時報》開始言之鑿鑿地說伊拉克正在利用西方提供的貸款製造大規模殺傷性武器，於是1990年初所有西方國家都停止了對伊拉克的貸款。

老大哥蘇聯自顧不暇，西方也停止金援，伊拉克只好乞求阿拉伯兄弟們減免債務，亦或者是一同減產好讓油價上漲，這樣伊拉克也可以用賣油來還錢。但大債主科威特此時油鹽不進，在他人授意之下不僅不減產還拼命增產石油，將油價從19美元壓低到13美元，讓伊拉克的處境更加難受，不僅是債務越滾越大，就連基本的食品進口都無法保證。

1990年2月已知情況不妙的薩達姆不停地在勸說約旦、埃及、北也門等國的領導人，要他們注意世界局勢的變化。蘇聯與東歐集團即將崩潰，而西方的駐軍在中東越來越多，阿拉伯地區早晚成為美國的獵物，只有阿拉伯國家聯合起來與歐洲、日本建立合作關係才可能獲救。
這番勸導自然進入了美國領導層的耳中，他們知道時機已經成熟，薩達姆已成驚弓之鳥，而伊拉克的國運也就此為止了。
圍三闕一 自投羅網
1997年7月27日，美國駐伊拉克大使阿普利爾·格拉斯皮給了已經絕望的薩達姆一個好消息：如果伊拉克與科威特發生衝突，那麼華盛頓不會干涉兩國的爭端。而與此同時中情局特工給科威特國王“魚已咬餌”的信號，王室成員們趕緊收拾金銀細軟逃亡歐洲了。

這是很明顯的圍三闕一，但是對於薩達姆來說誘惑力大到難以抗拒，美軍在80年代的多次失敗表現以及在中東軍演的洋相百出給了薩達姆幻覺，他覺得自己可以抓住這次機會，於是戰爭就這樣爆發了。

薩達姆傻乎乎地派大軍攻進了本就是陷阱的科威特，而9月11日（這日期值得紀念）老布什在科羅拉多州發表了“世界新秩序”的宣言。
蘇聯特使雖然全力維護伊拉克，但最終他們從英國人瞭解到殘酷的真相：這次美英聯合發起的軍事行動將不僅僅是讓伊拉克撤出科威特，而徹底打斷薩達姆的脊樑，摧毀他的所有軍隊並毀滅伊拉克的工業。

薩達姆傻乎乎地派大軍攻進了本就是陷阱的科威特，而9月11日（這日期值得紀念）老布什在科羅拉多州發表了“世界新秩序”的宣言。蘇聯特使雖然全力維護伊拉克，但最終他們從英國人瞭解到殘酷的真相：這次美英聯合發起的軍事行動將不僅僅是讓伊拉克撤出科威特，而徹底打斷薩達姆的脊樑，摧毀他的所有軍隊並毀滅伊拉克的工業。
秩序建立 霸業已成
伊拉克被美軍領導的聯合部隊按在地上來回摩擦，美軍的常規部隊顯示出了冠絕天下的實力，不管是蘇聯、歐洲還是日本無一不感到驚懼。德國和日本本來之前心不甘情不願地被美國勒索了160億美元軍費，見到美國如此軍勢也只能摸摸鼻子慶幸之前乖乖地交錢了。

伊拉克的基礎設施被嚴重損毀，德國從一戰開始就心心念唸的柏林—巴格達鐵路這下徹底報廢，德國重新崛起的石油之路被美國一刀砍斷，短時間內再也沒有修復的希望。

蘇聯沒能通過海灣戰爭獲得喘息，美國一直將油價控制在低位，於此同時逼迫東歐國家簽署協議使用美元來購買石油。當各國乖乖簽約後，美國才放開閘門讓油價暴漲，習慣計劃經濟的東歐國家哪見過這個套路，輸入性通貨膨脹外加外匯儲備枯竭一下子就玩完了，只得乖乖聽美國擺弄。

美國這次不僅是給蘇聯終結一擊，還發了一筆橫財。光是美國從盟國手中訛來的現金物資就有700億美元，刨除成本手裡至少剩下190億美元，這還不算後期軍火商傾銷以及石油賠償所賺取的利潤。至此美國在蘇聯還沒有解體之前就已經實質上確立全球霸權，一直到宿命般的下一個911，昏招頻出的美國才把自己玩下了水。
