大家好，我是老司雞。由於價格便宜又美味，雞肉成為全世界許多國家最受歡迎的肉品。英國《經濟學人》雜誌19日指出，1990年以來“經濟合作暨發展組織”(OECD)國家，豬肉和牛肉消費量保持不變，雞肉消費量卻增長了70%。雞肉已經成為發達國家肉品市場的霸主。
《經濟學人》(The Economist)報導，全球300億隻陸地農場動物中，雞隻就佔了230億隻。且根據英國萊斯特大學(University of Leicester)教授班奈特(Carys Bennett)的研究，養殖雞的總質量已經超過地球所有鳥類。無論是節日桌上的主菜、深夜速食店的宵夜，由於雞肉便宜又美味，成為日常生活中無所不在的肉品。
品種選育，雞變得肉多又好養
從1940年代開始，養殖雞隻的體型持續增大。加拿大阿爾伯塔大學(University of Alberta)的一項研究，透過比較1957年、1978年和2005年的養殖雞體重和體型發現，養殖56天的雞在這三個年份的平均體重分別為0.9公斤、1.8公斤和4.2公斤，如今國內的主流肉食雞白羽肉雞，整個生長過程也不過是四十天左右。而1986年雞農需要2.5公斤飼料才能生產1公斤雞肉，現在只需要1.3公斤的飼料。
雞肉的跨國生產鏈
不僅西方國家民眾對雞肉的喜好增加，亞洲和非洲的需求也增加。雞肉與汽車的全球供應鏈正好是兩個相反例子：組裝完成的汽車才有價值，但雞肉的價值卻要在“分裝”後才會最大化。例如西方人喜愛瘦肉如雞胸，亞洲和非洲人卻偏好腿肉，不同地區的偏好也反映在當地價格上：美國雞胸肉的價格比雞腿貴了88%；在印尼雞胸肉比雞腿便宜12%。雞爪價格的差距更大，西方人不愛吃雞爪，但中國卻每年進口30萬噸俗稱“鳳爪”的雞爪。
由於飼料種植成本低，因此美國和巴西兩大農業強國也是全球兩大雞肉出口國，加工肉類則需要低廉、熟練的勞動力，因此由泰國和中國主導加工肉類市場。曾是雞肉淨進口國的俄羅斯和烏克蘭，也隨著糧食產業的發展成為淨出口國。
動物福利或將是國雞養殖突破口
雞隻的生活環境並沒有因為雞肉的需求大增而改善，相反地，養殖雞的環境是出了名的糟糕。雞隻被養在一格格的鐵籠中，連移動空間都沒有，為避免雞隻互啄受傷，會將雞隻剪嘴剪爪。肉雞過於肥胖導致骨骼無法支撐身體而跛足，養在雞籠裡雞如同殭屍般對外界毫無反應。因此動保人士與動物福利團體也開始鼓吹“人道飼養”，加上雞肉價格便宜也讓消費者願意付錢買在良好飼養環境下的肉雞，因此放養雞的銷售量也上升。在荷蘭，由於快速雞(荷蘭文為plofkip，意為爆炸雞)受到民眾強烈反彈，過去7年有超過30%的養殖場不再飼養快速雞，快速雞佔市場比例也從2015年的60%暴跌至2017年的5%。
在英國放養雞生產的雞蛋，銷售量也超過的傳統雞籠飼養雞蛋。歐盟也於2012年全面廢止傳統的格子籠飼養蛋雞。2018年11月，美國加州也通過公投第12號提案，規定所有在加州銷售的肉和蛋，動物來源皆需以放牧飼養。
動保團體也透過公佈惡劣的養雞環境促使業者選擇人道飼養的肉雞與雞蛋。美國麥當勞、漢堡王等200多家公司都已禁止購買傳統格子籠飼養蛋雞所產的蛋，也有愈來愈多雞農願意主動改善飼養環境。但大多消費者還是寧願選擇便宜的雞肉和雞蛋，惡劣的飼養環境仍然持續存在，所以整個養殖過程幾乎處於“藥不能停”的狀態，但是雞肉的價格確實十分廉價，雖然說雞肉是當之無愧的“肉中霸主”，但沒吃過的人，只能說是真窮了！我是老司雞，咱們下期再見！
