嘴上总挂着“然而”的鲁四老爷，死了。
按照当地的习俗，鲁四老爷的尸体要火化，火化之前，要由殡仪馆派专人整容。谁也不知道殡仪馆的整容师是否专业，反正，把已经死了的鲁四老爷弄了个红嘴唇黑眉毛，看上去很怪异、很瘆人。
火化之前，要搞一个告别仪式，其实就是开一个追悼会。殡仪大厅里布置的庄严肃穆，假洋鬼子主持，由阿Q致悼词。
阿Q是当地著名的企业家，无论走到哪里，都是一片喝彩，出现在殡仪馆里，也是这样，只不过是暗暗喝彩而已。只见他胸戴白花，一脸肃然，站在了殡仪大厅最核心的位置上，以很沉痛的音调宣读悼词：
今天，江河呜咽，星月垂泪，
今天，菊花不再芬芳，小鸟不再歌唱。
今天，连绵细雨啊，飘不进我们的心房，风儿啊，不再敲打我们的门窗……
悼词是王胡写的，阿Q觉得不对劲，怎么这么多“今天”啊。心里骂道，妈妈的，写了些什么玩意儿?完事之后我非得踢你个狗日的。
在阿Q读过许多“今天”之后，自然是鲁四老爷生于何年何月何日，死于何年何月何日的大筒套一类的介绍，然后是鲁四老爷为了精神文明建设做出了何种努力，为了乡邻的团结和睦，始终坚持“然而”这一类的颂扬。让阿Q始料不及的是，他的悼词还没有读完，一种不讲程序、等不及了的哭嚎声，迅速蔓延在殡仪大厅里。
鲁四老爷啊，您怎么这么狠心啊，您怎么就撇下我们不管了啊。像没娘孩子一样的呼喊，很快就感染了有娘的人们。
最悲伤的哭泣，来自于老实巴脚的闰土。虽然是鲁四老爷家里的佣人，可是和鲁四老爷并没有什么感情，甚至有些厌恶。然而，在这一刻，一种想哭的冲动被点燃了，他自己也不知道，为什么要涕泗横流，号啕大哭。
也有老学究一类的悲痛：痛乎悲哉！知音难觅，空留子牙之恨！
还有很夸张的诗性化的表达：您去了哪里啊，未庄留不住您，土谷祠留不住您，我们的心也留不住您吗？
悲痛，有时可以夸张到无所顾忌的程度，有许多只手甚至伸向了花丛中安卧如睡的鲁四老爷，企图最后摸一摸鲁四老爷并不可爱的面庞。
阿Q抹了一把眼泪，很沉痛的对王胡、小D他们说道，你们几个去安抚一下鲁四老爷的亲属，我先走了。
事后，据火葬场的工作人员说，这是他们见过的最感人的场面。
