1908年，美国探险家克拉克率领探险考察队,骑行穿越当今北京以西的山西、陕西和甘肃山区，于12月19日到达当时的延安府，考察居住一个多月后，于1909年1月28日离开。在克拉克与索尔比1912年合著并出版的《穿越陕甘：1908-1909克拉克考察队华北行纪》一书中，对当时延安进行了详细的描述并附有多幅照片。现摘录部分，仅供大家欣赏。
1908年12月，考察队拍摄的延安府街市
延安城大约有3000居民,据称建造于宋代初年。它屡屡受到蒙古人的袭扰,来自鄂尔多斯的游牧部族通过延水河谷蜂拥而至,大肆掳掠位于延水河畔的延安城。明代,陕西北部地区曾被蒙古人掌控,而著名的杨将军重新收复了这里。这位骁勇无畏的将军在延安城设立指挥部,把入侵者逐出边境之外,并在那里成功地围困住敌军。后来,他的遗体被安葬在城北约一英里外山谷里的大墓中。
考察队拍摄的延安清凉山
延安城建于高耸险峻的山崖下,城墙照例沿着陡峭的山坡迤而上,把高高的山顶圈围在内。最初的建城者为了消除敌人从山顶发起攻击的可能性,人工开挖了一道深沟,这道深沟将山顶与山岭的其余区域分隔开来。延安城东城墙外紧邻的就是奔流而过、浑浊不堪的延河水。
1908年12月考察队拍摄的延安药王庙
在一处高大砂岩的崖壁上,修建有一座宏伟庄严的寺庙,面对着位于延河左岸的城区,这是宋代的遗迹。这座寺庙极其有趣的地方就是由整块岩石雕凿成一间巨大的正殿,里面供奉着三尊高大的佛像,各自端坐在圣洁的莲花宝座上。虽然这些佛像体量庞大,色彩华丽,但因为都只是泥塑的佛像,所以并没有引起我们多少兴趣。正殿的石壁上整齐排列着雕凿出的成千上万座小佛像,岩壁上连一点空余的地方都没有了。大型的各类神佛雕像也随处可见,其中有一尊是雕刻精美、微微斜倚的观音像,让我们尤为叹服。为了给这件精致优美的艺术品拍张出色的照片,我们花费了很大气力。很明显,这里的雕像与塑像昔日都曾涂有色彩,但它们现在的状况看上去却更好,对这一点我们深信不疑。这些艺术品带有一种浓郁的印度风格的烙印。在询之下,寺庙里的僧侣告诉我们,这座寺庙已有600年的历史。
考察队拍摄的延安万佛寺石窟
在寺庙上方的山顶上和更高的地方,仍然能看到另一座寺庙的遗迹,昔日无疑也极其宏伟庄严很显然,它占地规模庞大。在陡峭山崖的崖壁上,迄今仍然可以看到一些巨大的石梯。延安城内还有其他几座庙宇,既有儒教的,也有佛教的。在北城门附近的一处崖壁上有一座石窟寺,与河对岸的石窟寺大同小异,只是年久失修,光景凄凉。
考察队拍摄在延安府的狩猎成果
在狩猎者看来,延安府是最适合在冬季打猎的无可比拟的地方。几条宽阔谷地在这里汇集,在这些沟谷中,有无数荆棘灌木丛庇护着大量的野兔和野鸡。这些沟谷两侧崎岖的坡地上,栖息着大群红腿山鹑;在离延安城不远的地方,狍子和野猪数量丰富,我们在距城1英里以内的地方,就见到过狍子。野禽的种类主要是野鸭和水鸭,可以在延水河中射到。野禽在开阔的水面上嬉戏,而其他河面都已经结冰封冻了。它们极大地丰富了我们的菜单。事实上,在我们逗留期间,几乎全部时间都用于追逐猎杀鸟兽,狍子野兔、野鸡、山鹑、鸽子、野鸭以及水鸭,都成为我们餐桌上的美味佳肴。
