经济学中有个“木桶理论”，一个木桶能装多少水，不取决最高的一块木板，而取决于最低的一块木板。同样，一个社会的发达，不在于有多少高楼大厦、灯红酒绿，GDP有多高，而在怎样关爱、照顾弱势群体，看下美国是怎样做的：
食品券。以2011年为例，穷人每人每月获得133.8美元的食物券补贴，每个家庭的平均月补贴为283.65美元。按照美国的消费水平，这些收入远可以满足一般的家庭需求。
食品券
在美国年收入低于贫困线130%的，即可申请领取补贴金。四口之家，每月最多可拿到$649。以前发的是食品券，用以超市购买食品，但不能买烟买酒，有些瘾君子就拿食品券打折去换现金。此外，食品券会暴露“吃救济”身份。为了堵塞漏洞以及尊重个人隐私，现在政府改为发给现金卡，购买食品和别人一样刷卡。
如果孩子上中小学，学校的早餐和午餐对穷人孩子是全免费的。
免费午餐
还有“食品库”（Food bank）。中国人称为“食品银行”。食品库提供面包、牛奶、肉制品、鸡蛋、水果、蔬菜、甜点等。让穷人免费领取。
美国穷人不是吃不饱，而是营养过剩，他们爱吃大鱼大肉，而且价格便宜，蔬菜水果价格高，吃得少，而且锻炼少，导致美国穷人中胖子比有钱人多。
食品银行
住房补贴。美国联邦政府对穷人提供住房补贴。基本的要求是：低收入家庭，通常低于当地的中位数。自己用收入的30%来租房。收入少，付得少。比如月收入2千，就付6百。孩子多的话，必须住3卧室以上。租金市场价若是2千6百，你付6百，剩下2千政府付。
美国确实能看到流浪汉。但是，有许多人是将流浪看作自己的生活方式。
穷人家庭
妇女、儿童照顾。对于未成年人，即未满19周岁的孩子，州政府提供“州儿童医疗保险”。家庭收入为联邦贫困线200%以下，即符合条件。政府规定，此医保至少必须包括常规检查、化验检查、X-光检查、预防免疫、门诊和住院医疗、牙科、视力等基本医疗服务。自己不用掏腰包。
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WIC计划，WIC是“妇婴幼儿”的缩写。妇婴幼儿营养补充计划为低收入的孕妇、哺乳期中和产后的妇女以及5岁以下有营养不良之虞的婴幼儿提供补充食品、卫生保健转介、营养教育和哺育母乳的推广与支持。
获得WIC的帮助，许多家庭的小孩子，牛奶、鸡蛋、花生酱什么的，吃不完，父母帮着吃。
