众所周知，铁路不是中国自创的，而是英国人发明的。现在中国铁路总里程在2018年底已经达到了十三点二万公里！而其中高铁总里程突破了三万公里，居世界高铁总里程第一位！而且，值得骄傲的是我国高铁营业里程超过世界高铁总里程的三分之二！
中国铁路图
而中国铁路的最早兴起起始于晚清的洋务运动！早在1863年，英国翻译梅辉立倡议修筑一条从广东到江西的铁路。而1863年以英商怡和洋行为首的包括英、法、美3国共27家洋行要求修筑上海至苏州的铁路权。
这些外国人表面上说要帮助中国修筑铁路，帮助中国发展经济，实际是要掠夺中国铁路权。
因为他们都是利益至上的国家，根本不可能花费巨额资金（那些铁路工人肯定是中国人，毕竟中国人劳动力廉价且干得多，也不可能从大老远的英国邀请大量工人来中国务工。这些人是要吃饭的，换言之，要给工钱的，工程师和材料也是很费钱的），大量人力（需要大量的劳动力和工程师，劳动力还好，那时期工程师是抢手货，他们的工资也不是小数目），大量材料（写铁路的工具，工人不可能自带，工厂也不可能白送，要钱买），大把时间（修筑铁路是需要工程师以及当地向导实地勘察测量过才开工的，要选择一条性价比最优的路线，然后开工，再根据实地情况进行稍微调整，一般是不可能边修边勘）来帮助中国发展铁路。难道会把铁路建成后，双手空空回去，开玩笑！哪有可能！是因为铁路建成后，这条铁路归谁所有，路边的矿产归谁所有，肯定归他们所有！当然还有扩张势力范围的因素，总之，他们是为了扩展在中国的利益才如此积极！
中国的官员对此相当警惕，进行了3次铁路问题议论后，还是选择了抵制！到了19世纪70年代，英商以欺骗手段强行修筑淞沪铁路，这是中国土地上第一次行驶火车，但随后清朝官员竟以卧轨自杀的方式阻挠威胁英国人，后来火车辗死了一名华人，随即清政府用28.5万白银买回拆除！可见那时期的中国人还没有认识到铁路的重要性！
李鸿章视察铁路
直到19世纪80年代，国人渐渐认识到铁路的便利及诸多好处后，又开始了多次大论战!洋务派与顽固派从口舌之争到人身攻击，各种奇葩理由，行为纷纷登场，只有你想不到，没有他们做不到，比如修铁路破坏大清风水，会切断龙脉，痛哭流涕向慈禧太后说洋务派用西洋淫巧诱惑皇上（光绪），影响死人墓（皇陵）里死人的休息啊之类的。以至于大清也是中国第一条正式铁路——唐胥铁路出现马拉火车的著名景观！后来是李鸿章不肯，这回又没人敢躺到铁轨上，方才改用机车牵引。
唐胥铁路 中国铁路的源头
开了个头后，在李鸿章等洋务派官员的力挺下，津沽铁路也于一八八八年十月三日全线竣工。李鸿章还亲自查验，坐火车到唐山，他相当满意。之后，更是越发推崇修建铁路！
津沽铁路
由于俄罗斯帝国及日本人染指东北的威胁，铁路的重要性又凸显出来，清政府不得不发展铁路，并优先发展从京津唐地区到东北的铁路。天津的铁路于1893年修至滦州，1894年至山海关，到甲午战争前一直修到了山海关关外中后所，修出了关外大概一百二十里。
另外，台湾铁路也发展不错，台北到新竹，台北大稻埕到基隆等铁路也已竣工，后来都使宜了日本人。张之洞也在全力推动修筑卢汉铁路。
但修路速度都较为缓慢，主要是缺乏资金，因为修路虽然对提振经济有巨大的好处，但本身也是件极为耗钱的事！再加上慈禧太后六十大寿就挪用了三分之一的关东铁路专款，200万两！
以上为甲午战争前，也是中国铁路刚刚兴起的故事！
