畫著鯊魚嘴的飛虎，二戰盟軍主力戰機，P-40“戰斧”傳奇軍事頭條網

畫著鯊魚嘴的飛虎，二戰盟軍主力戰機，P-40“戰斧”傳奇

空中霸主（二戰篇）第三章：“飛虎隊”！寇蒂斯戰鷹—P-40“戰斧”傳奇

如果將時間回溯到20世紀20年代至30年代，當時的明日之星—洛克希德和波音還都未成氣候！在很長一段時間裡，寇蒂斯-萊特公司生產的戰鬥機始終是美國陸軍航空兵裝備序列中最先進的！地位絲毫不遜於現在如日中天的洛克希德馬丁公司。

鯊魚嘴塗裝的P-40

20世紀30年代初，寇蒂斯-萊特公司生產的霍克（鷹式）系列雙翼戰鬥機被視為戰鬥機歷史上的經典制作，霍克-II、霍克-III型也曾大量出口到中國，是抗戰初期中國空軍的主力機型之一。寇蒂斯-萊特公司生產的戰鬥機以簡單而優雅的設計美學而聞名。

中國空軍裝備的霍克-II型戰鬥機

在1935年，繼霍克系列戰機之後，寇蒂斯-萊特公司又開發了一款全金屬、下單翼設計戰鬥機，最初這款裝備XR-1670-5氣冷式發動機的飛機被寄予厚望，被命名為P-36。

P-36型戰鬥機

寇蒂斯-萊特公司希望靠P-36重新確定其在戰鬥機設計領域的領先地位。然而事與願違，這款戰鬥機的總體性能與同時期的競爭對手並沒有明顯的優勢，成本卻十分高昂！隨後的改進型P-36A也僅僅是更換了普惠R-1535發動機之後的量產型號，並沒有質的飛躍。儘管如此，如日中天的寇蒂斯-萊特公司的P-36A還是獲得了美軍自一戰以來最大的戰鬥機訂單，共計210架！

P-36A型

1938年10月，寇蒂斯-萊特公司在P-36A的基礎上開始研製下一代戰鬥機，傳奇的阿里遜V-1710直列式渦輪增壓液冷發動機取代了之前的星型氣冷發動機，原型機XP-40一經試飛即獲得美國陸航部隊的一致好評，次年便刷新了美軍自一戰以來最大戰鬥機訂單的記錄，共計524架！

XP-40型驗證機幫助寇蒂斯贏下了訂單

美國陸航在1939年選擇P-40的原因也十分無奈，從P-36升級而來的P-40各項指標均落後於洛克希德當時正在研發的XP-38，也就是之後鼎鼎大名的P-38“閃電”（詳見系列第一章），同時期的競爭對手還有我們上一期講到的火力強大的貝爾P-39。

同時期更加先進的P-38卻受制於產能，措施美軍訂單

無奈，當時還未進入戰爭模式的洛克希德並沒有量產P-38的生產線，而P-39的高空性能實在不堪重用，難當主力戰鬥機的重任！最後，性能平庸但價格便宜便於量產的P-40勝出。這款從1940年開始批量生產的美國陸航新式戰鬥機正式編號P-40，綽號：寇蒂斯“戰鷹”！（英國人稱它“戰斧”）。但是寇蒂斯-萊特公司的危機也就此埋下。錯過美國參戰前最後一次研發升級機會的寇蒂斯-萊特公司在二戰中後期開始走向衰落。整個二戰期間，寇蒂斯-萊特公司的絕大多數產能都被用於生產P-40，直到1944年停產。

跟P-39“飛蛇”的命運一樣，P-40“戰鷹”在1941年12月美國參戰之前便已經顯得有些落伍。但P-40在1941年還是美國陸航的絕對主力，美國參戰後，軍工企業全力生產更加先進的P-47和P-51。即便如此，也花費了2年多的時間才替換掉P-40的主力位置。

P-40、P51和TBF魚雷攻擊機

下面讓我們以時間為軸線，簡述P-40的傳奇生涯。P-40跟很多美製戰鬥機一樣，都是因為1941年3月的《租借法案》，才獲得登上戰場的機會。而率先訂購730架P-40的法國人還沒等到首批戰機交付完成便已投降。為法國生產的100架P-40B型戰鬥機轉而被英國皇家空軍接盤，在皇家空軍服役的P-40獲得了另外一個響亮的綽號—“戰斧”！

美製P-40C戰鬥機

然而精明的英國人很快就發現P-40並不先進，儘管隨後升級的改進型P-40C可以與德軍裝備的BF-109E進行對抗，但跟德軍的BF-109F和G型差距明顯，而且飛機上大量為法國人定製的裝備並不適合英國皇家空軍。P-40遠遠不如英國自己的“噴火”戰鬥機好用，P-40機頭上安裝的兩挺12.7毫米M2機槍和機翼上的4挺7.62毫米M1919機槍明顯弱於“噴火”戰鬥機配置的8挺7.62毫米口徑機槍，而且無論是高空性能還是飛行速度，P-40都明顯不如“噴火”戰鬥機。

P-40在跟德軍Bf-109戰鬥機的較量中表現平平

P-40跟P-39一樣，都不適合執行在高空攔截德軍轟戰機和保護己方轟戰機的任務。但物資緊缺的英國人很快為P-40找到了更好的去處：北非的二線戰場，正是如此，皇家空軍才得以將更多的噴火戰機用於本土防禦。1941年5月，P-40在英聯邦軍隊的手中第一次參戰，並很快取得戰果。然而P-40在北非的戰績喜憂參半，戰損相當高，駕駛Me-109F的德國王牌飛行員漢斯·約阿希姆·馬賽擊毀了數量眾多的P-40戰機。後期的P-40更是在北非戰場上淪為地面支援的角色。儘管如此，但英國人對P-40的評價還是遠遠高於P-39，一共有大約2000餘架的P-40服役於皇家空軍，這些戰鬥機彌補了戰爭初期皇家空軍巨大的產量缺口和戰鬥損失，英國人深知雪中送炭的寶貴。喜歡它的皇家空軍第112中隊為它繪製了鯊魚嘴的獨特徽章！並很快被其它的空軍部隊所效仿，包括之後在中國戰場上聞名中外的“飛虎隊”。

A-10上的鯊魚頭，鯊魚頭最早來源於二戰期間北非的英國皇家空軍

1941年10月，《租借法案》開始適用於蘇聯，前前後後共計有2069架P-40被運往蘇聯，在東線戰場上它又生不逢時遇到了德軍最新裝備的Fw-190戰鬥機，在高空的對抗中P-40明顯落於下風。而在低空對地支援的任務裡，P-40又不沒有它的同胞兄弟P-39那樣的兇猛火力，在蘇聯人手上始終沒有取得特別突出的戰績。儘管如此，還是誕生了像N.F.庫茲涅佐夫上尉這樣的王牌飛行員，他駕駛的P-40K取得了驚人的27次有效擊落！

N.F.庫茲涅佐夫上尉在第27次擊落戰果後接受戰友的祝賀

1941年12月7日的夏威夷，美軍的P-40第一次參加戰鬥！在珍珠港事件中，面對突襲日軍的單方面屠殺，美國飛行員也曾英勇抵抗，7架P-40在炮火中頑強起飛，並很快取得了戰果，以犧牲3架的代價擊落日軍6架戰機，其中包括1架零式戰鬥機和5架轟炸機。其餘的P-40機組均被擊毀擊傷在地面機場，截至空襲結束，僅有25架P-40可以修復。美軍P-40的第一次登場堪稱慘烈！

被保存在夏威夷珍珠港歷史景區內的P-40

珍珠港事件次日，1941年12月8日，日軍開始進攻菲律賓！美軍部署在菲律賓的4個P-40中隊與日軍進行了激烈戰鬥直到機場陷入日本陸軍包圍最終轉場，26架來不及轉移的P-40被日軍轟炸機擊毀在地面機場。而第一次與日本零式戰鬥機大規模正面交鋒的美軍P-40飛行員很快意識到自己的戰鬥機並沒有性能上的優勢。面對靈活度更高的日本零戰，很多經驗豐富的美軍P-40飛行員曾經總結到：

不要掉頭和零戰纏鬥，你很難活著回來。如果零戰出現你的頭上，加速擺脫是你唯一的正確選擇，千萬別回頭！

P-40在空中纏鬥性能上不如零戰

時間進入到1942年，儘管這時候性能更加先進的P-38閃電開始出現在太平洋戰場，但數量眾多的P-40人就是美國陸航的主力戰機，這個時期也誕生了像飛P-40E的博伊德·瓦格納中尉、小拉塞爾·M·丘奇中尉在內的眾多美軍P-40王牌飛行員。而他們要取得這樣的成績，遠比那100名駕駛P-38的王牌飛行員更架困難。然而真正讓P-40成為傳奇的卻是另外一幫美國人，他們被成為美國志願援華航空隊，也就是今天為人所知的“飛虎隊”。

正在準備起飛的美軍P-40E型戰鬥機

1937年中國抗戰爆發後，民國政府的戰鬥機損失巨大！同時期西方大國對日本的綏靖政策導致政府向外採購戰鬥機變得異常困難，而且同時期的東南沿海地區港口相繼淪陷，運輸也巨大難題。在這樣的歷史背景下，中國政府還是傾盡所有，於1941年8月向美國高價採購了100架P-40C型戰鬥機。彼時的美國國內也是暗流湧動，不甘中立的羅斯福總統早已下定決心等待時機向軸心國宣戰。訂單下達的同時，一直在中國秘密活動的美軍飛行教官克萊爾·李·陳納德上校受中國政府和羅斯福本人委託，開始在美國以私人名義重金招募民間飛行員和工程師前往中國支援抗戰。

飛虎隊中的美國教官和P-40C

儘管中國政府和中國人民為他們提供了最高級別的後勤保障和地勤服務。但從始至終，按美軍的標準而言，美國志願援華航空隊的作戰條件都是極其艱苦的，甚至不及美軍在二戰中的最低補給標準。但是美國志願援華航空隊在中國作戰的7個月時間裡，還是取得了擊落286架日本飛機的驚人戰績！在戰爭初期的遠東地區，所有的空中力量都被日軍所碾壓，除了美國志願援華航空隊！

飛虎隊第三中隊的飛行員以及他們身後的P-40

巧合的是，珍珠港爆發的當天，1941年12月7日，陳納德率領的美國志願援華航空隊進駐雲南昆明，並在20日取得第一次戰鬥的勝利，擊落6架、擊傷3架日軍戰機，並且自身無一傷亡。很長時間都處在日軍轟戰機陰影下的中國人民第一次品嚐到了勝利的味道，宛如久旱甘霖，中國人民將這些擁有鯊魚塗裝機頭的P-40稱之為“飛虎”！陳納德的美國志願援華航空隊正式擁有了一個響亮的稱呼：“飛虎隊”！鯊魚嘴塗裝也在他們手上成為傳奇！但在1942年之後，飛虎隊開始使用屬於自己特有的老虎圖案。

鯊魚嘴塗裝的P-40C型

飛虎隊的成功離不開美國志願援華航空隊大無畏的國際主義精神和中國人民的不屈不饒的艱苦抗爭，也離不開陳納德對於P-40正確的作戰理論。作為一名從1937年開始在中國空軍工作的美軍教官，陳納德目睹了中國空軍的每一次失敗，也總結了日本飛機在華作戰的規律。他的這些經驗幫助中國空軍建立起了一個有效的空中預警體系。從日軍機場到昆明等重點城市的沿途，遍佈著中國觀察員和情報人員。他們會爭取在第一時間向陳納德報告日軍飛機的最新位置和動向，然後再組織起有效的作戰方案。

P-40鏖戰日本零戰

“飛虎隊”使用P-40C的作戰原則也是充分發揮了P-40的優勢和特長：

1、不要跟日本戰鬥機進行空中纏鬥、儘量利用優秀的爬升速度儘快擺脫。

2、有限使用對沖攻擊，充分利用P-40的火力優勢，一擊完成，絕不回頭。

3、利用日本飛機沒有自動密封油箱的特點，擊傷即可無需鏖戰，油箱上的漏洞會讓日本飛機在返航前耗盡燃油。

這些都是長期使用P-40總結出的經驗，也只有在廣闊的中國戰場上適用。中國大西南腹地的戰略縱深，不懼犧牲的中國軍民，是幫助P-40成為傳奇的重要因素。

印有飛虎隊特有飛虎標誌的P-40

而美國志願援華航空隊的結局卻令人唏噓。這些被中國政府高薪僱傭的美國平民，駕駛印著中國標誌的P-40奮戰6個月之後被迫解散。1942年7月4日，飛虎隊宣佈解散，出於某些政治原因，美國國內不認同這些拿錢作戰的僱傭兵，陳納德也辭職回了美國。

緊急起飛作戰的飛虎隊

飛虎隊的成員大多被編入美國空軍第10和第23航空大隊。之後成立的美軍正式編制的駐華空軍特遣隊成為即飛虎隊之後的援華主力。而P-40依舊新成立的中美混合團中服役，為運輸機和轟炸機護航。在駝峰航線的悲壯抗戰史中也有它的身影。

美國志願援華航空隊

毫不誇張的說，P-40雖然不先進，但它絕對是盟軍在二戰之初的絕對主力機型。這也是它成為傳奇的一個重要原因。在法西斯橫行歐洲、太平洋的二戰初期，盟軍手中出場概率最高的戰鬥機非P-40莫屬。從英吉利海峽到英倫三島上空、從菲律賓到夏威夷、從挪威到冰島、從希臘到北非、從南亞雨林到中國西南部、從中東到俄羅斯。駕駛過P-40的飛行員有美國人、英國人、蘇聯人、法國人、中國人；也有加拿大人、澳大利亞人、新西蘭人、土耳其人、埃及人、荷蘭人！P-40的戰場從寒帶到熱帶！作戰海拔從海平面直至喜馬拉雅！沙漠、雨林中，冰雪、海風中，都曾有它作戰的身影。而駕駛它的飛行員，正是那些在最艱苦的二戰初期勇於站出來抵抗法西斯侵略的英雄們。正是這些沒有性能優勢的P-40，幫助反法西斯同盟挺過了最艱苦的日子，直到勝利的到來。