戰國末期的美女細川玉子是一個有著不幸命運的人。她父親叫明智光秀，是織田信長的部下。
天正6年8月，玉子在織田信長的建議下，嫁給了當時的勝龍寺城主細川藤孝的長子忠興為妻，在勝龍寺城過著幸福的新婚時光。
天正10年，明智光秀髮動叛亂，致使織田信長於本能寺自盡，就是日本歷史上的“本能寺之變”。但僅僅過了13天，明智光秀又被豐臣秀吉所滅，玉子因為這個事件突然成了“逆臣的女兒”。
玉子還未從失去父親的悲痛中解脫，就被細川忠興送到了深山裡，開始了近2年的幽閉生活。
後來在豐臣秀吉的調解下幽閉解除，但又由於細川忠興的猜忌心而被禁止外出，玉子的生活變得困難和不悅。
玉子為了心理上的平靜，便熱衷於對耶穌教的信仰，並接受洗禮，被稱為細川夫人。
因為在秀吉統治的時期，基督教被列為邪教而受到國家禁止。細川忠興強迫玉子棄教無果後，夫妻間的感情一度出現了極大的矛盾。
豐臣秀吉死後，天下再度大亂，徳川家康與石田三成之間的對立激化。丈夫忠興追隨德川家康赴關東，而在大阪舉兵的石田三成想抓住玉子作人質，脅迫忠興投靠自己。但是玉子拒絕成為西軍的人質，決定以死來抗爭，天主教徒不能自殺，於是由家臣小笠原少齋將玉子刺死，然後放火焚燬屋敷。
玉子的逝世，在間接中影響了關原合戰的結果。這使她能夠成為在日本如此之大的歷史汪洋中，姓名得以流傳下來的為數極少的女性之一。
自德川時代以來，玉子作為貞女和婦道的榜樣獲得很高聲譽。到了戰後，又逐漸將她作為基督教的信徒，並因其對信仰的忠誠而給予極大評價。無論過去還是現在，細川玉子都是因貞節和信仰而得到永恆讚揚的美女之一。
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