虽然我们看不到空气，但是却知道构成它的成分。然而，即使我们知道暗物质在宇宙中的存在堪比地球上的空气，但是仍然没有科学家可以确定它的成分。137亿年前，经过一个质量无限大而体积又无限小的奇点发生的爆炸形成了现在的宇宙。这次爆炸在经过百亿年的演变之下还在永无止境的向外辐射，以至于宇宙一直在以膨胀的形态扩充它的管辖范围。这就好比你在平静的湖中央投掷了一颗石子，这颗石子带来的能量波动经过百亿年的扩散还在扩大。感谢这次奇点的大爆炸，才使得宇宙中有了星云，有了恒星，有了行星和智慧生命。而在这浩瀚的宇宙中除去这些人类可观测的巨型天体之外，还有一种人类看不见摸不着的神秘物质，它充斥在整个宇宙中，甚至将近占据85%宇宙空间。
上个世纪，科学家们在进行星系旋转曲线的测量时，发现一个一反常理的现象。按照推理，离星系中心较远的恒星，运动的速度应该是比较慢一些的，但经过薇拉·鲁宾的研究发现这些长居星系外侧的恒星，旋转速度比预估的要快很多。经研究，科学家们排除了其他不靠谱的因素，只有假设宇宙中存在着一种神秘的物质才能解释这种现象。但人类根本不知道这种看不见摸不着并且对宇宙空间造成重大影响的物质到底是什么，于是人们便开始用暗物质来形容它。
暗物质是人类理解宇宙起源和未来宇宙发展的关键所在，但是它的存在直到最近的21世纪才被科学家们所证实。没有暗物质不仅人类将不复存在，甚至整个宇宙都会停下它膨胀的步伐。虽然人类现在知道了它的存在和重要性，但是人类至今还无法得知它的庐山真面目。科学家认为宇宙中的所有物质，从我们熟悉的地球到天空中浩瀚的星辰，都是由原子和分子构成的。然而从大量的科研资料搜集而来的数据却表明，在这期间同时也存在着一种人们未知的神秘物质。并且这种神秘的物质存在的数量之多，让人们无法忽视它的存在。神秘的暗物质的数量可能是宇宙中普通物质的五倍之多，至今它既无法被直接观察到也无法被人类感知到。
在2001年为了可以提供一副精确的宇宙微波背景辐射图，NASA发射了一颗WMAP探测器。其本意是从可推算的宇宙中的温度分布图中计算出人类可观测宇宙中存在的物质的总质量，透过对这些数据的分析让科学家们得到了一个震惊的发现。如果把所有可观测星系中的所有普通物质以及所能观测到的星际气体的质量叠加起来，其总质量只占据了宇宙中全部物质的15%。这就说明剩下的85%的物质都是未知物质。
随着科技日益的发展，世界各地的科学家都在为解开这个难题而激烈竞争着。在欧洲随着世界上最大的超级强子对撞机的诞生，科学家有了更高效的实验手段。这种可以模拟生成宇宙的超高能量场，使人们可以通过对粒子的碰撞实验掀开宇宙中暗物质的神秘面纱。与此同时，全国多个国家也在默默的研究着这种神秘的暗物质。基于这种神秘物质可以转换成弱电脉冲的前提，除了使用强子对撞机探测外，人类还建设了很多大型的地下实验中心，直接从仪器上探测从宇宙里穿过地球的暗物质粒子。甚至天文学家们还可以通过对宇宙的探测，在宇宙线中的伽马射线、正反质子、中子和各种可以通过天文设备收集来的宇宙线粒子之间接的数据，来分析暗物质的存在。
很多科学家将暗物质假设成一种新型的粒子，超对称性粒子。这种粒子的移动可以被特殊的设备所接收到。在这些针对暗物质的实验研究中，欧洲的超级强子对撞机可谓是基金投入最雄厚的实验项目了。该项目是由欧洲核子研究组织CERN引导的，来自63个国家的4000多位顶级研究者，通过世界上最大的粒子加速器对质子进行实验性的撞击。在直径9000米的大型实验设备内，通过粒子间的碰撞可以再造微观领域的宇宙大爆炸情景，超对称粒子可能就在那时被创造了出来。实验通过人工制造的超对称粒子的碰撞来观测有关暗物质的形成，通过对粒子间碰撞产生的爆炸进行观测，就可以接收到有关这些隐形实体的存在信息。但是经过三万亿个碰撞的观测，CERN还未观测到暗物质存在的有力证据。也许现今的科技还没有达到可以观测这种神秘物质的能力，在未来或许随着技术的提升，强子对撞机可能成为观测暗物质的最便捷手段。
除去这种超前的粒子对撞实验，全球还兴建起很多直接探测、捕捉暗物质的实验室。中国锦屏地下实验室，就是一个建设在地下2400米深的暗物质实验机构。通过利用一种国际首创的探测系统，将直接探测暗物质的灵敏度提高到了国际领先水平。同时它也被人们赋予首次真正了解暗物质的希望。纵观全球的暗物质研究试验室，为什么要在2000多米的地下进行实验呢？这是因为厚重的基岩可以保护设备免受暗物质之外的其它物质的干扰。一座深居地下的宇宙天文台如何去观察这种宇宙中最神秘的物质？听起来很不可思议，其实却是很简单的原理。
其实，就在我们身边的周围就有很多暗物质的活动，每立方米大约就有3000个之多。它们会以大约每秒270千米的时速呼啸着穿过地球驶向浩瀚的宇宙。就像很多列从外太空驶向地球的隐形列车，而这些深处地下2400多米的接收设备，可以通过一种特殊的接受频率捕获到暗物质的信息。暗物质是无处不在的，即使当它穿过我们的身体时，什么都不会发生。但在非常罕见的情况下，一些暗物质会撞击这些设备中的特殊原子，使其发生移动或者别的变化。我们可以通过观测这些仪器上的信息证明这列隐形列车的存在，甚至是捕捉到它。只是这种类似大海捞针的固定检测方式需要极强的敏感度和时间去等待。
经过半个世纪前的一个概念，人们才发现了这种看不见摸不着的神秘物质。从初始海潮般的质疑声慢慢转变为各个顶尖领域的专业研究，人们已经认同了这种神秘的物质的存在。同时随着时间的推移，科技已经成为了一个国家的强国之本。暗物质是当今科技的一个新的领域，如何发现暗物质，如何捕捉暗物质，如何利用暗物质都成为各个国家科技的着重点。这把可以探知天地初期的神秘钥匙，同时也可以开启人类探索未来宇宙的大门。
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