《三国演义》中这样记载：曹操杀了吕伯奢一家后意识到自己误杀了好人，他非但没有向吕伯奢乞求原谅，反而是痛下杀手，在路上把外出买酒的吕伯奢也一同杀死，并且对陈宫下狂言：“宁教我负天下人，休教天下人负我” ，这让我们读者看到了曹操残忍歹毒的极端一面，这是我此前深信不疑的——历史上的曹操本该如此。
《新三国演义》电视剧曹操形象
后来，接触了陈寿著、裴松之注的《三国志》后，我发现被骗了。
《三国志》书影
我们先看一下罗贯中的《三国演义》是怎样记载这件事的：
行了三日，至成皋地方，天色向晚。操以鞭指林深处谓宫曰：“此间有一人姓吕，名伯奢，是吾父结义弟兄；就往问家中消息，觅一宿，如何？”宫曰：“最好。”二人至庄前下马，入见伯奢。奢曰：“我闻朝廷遍行文书，捉汝甚急，汝父已避陈留去了。汝如何得至此？”操告以前事，曰：“若非陈县令，已粉骨碎身矣。”伯奢拜陈宫曰：“小侄若非使君，曹氏灭门矣。使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”说罢，即起身入内。良久乃出，谓陈宫曰：“老夫家无好酒，容往西村沽一樽来相待。”言讫，匆匆上驴而去。
操与宫坐久，忽闻庄后有磨刀之声。操曰：“吕伯奢非吾至亲，此去可疑，当窃听之。”二人潜步入草堂后，但闻人语曰：“缚而杀之，何如？”操曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒获。”遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，一连杀死八口。搜至厨下，却见缚一猪欲杀。宫曰：“孟德心多，误杀好人矣！”急出庄上马而行。行不到二里，只见伯奢驴鞍前鞒悬酒二瓶，手携果菜而来，叫曰：“贤侄与使君何故便去？”操曰：“被罪之人，不敢久住。”伯奢曰：“吾已分付家人宰一猪相款，贤侄、使君何憎一宿？速请转骑。”操不顾，策马便行。行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢曰：“此来者何人？”伯奢回头看时，操挥剑砍伯奢于驴下。宫大惊曰：“适才误耳，今何为也？”操曰：“伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？若率众来追，必遭其祸矣。”宫曰：“知而故杀，大不义也！”操曰：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”陈宫默然。
当夜，行数里，月明中敲开客店门投宿。喂饱了马，曹操先睡。陈宫寻思：“我将谓曹操是好人，弃官跟他；原来是个狼心之徒！今日留之，必为后患。”便欲拔剑来杀曹操。正是：设心狠毒非良士，操卓原来一路人。
魏太祖（曹操）画像
再看陈寿著、裴松之注的《三国志》：
卓未至而进见杀。卓到，废帝为弘农王而立献帝，京都大乱。卓表太祖为骁骑校尉，欲与计事。太祖乃变易姓名，间行东归。【魏书曰：太祖以卓终必覆败，遂不就拜，逃归乡里。从数骑过故人成皋吕伯奢；伯奢不在，其子与宾客共劫太祖，取马及物，太祖手刃击杀数人。世语曰：太祖过伯奢。伯奢出行，五子皆在，备宾主礼。太祖自以背卓命，疑其图己，手剑夜杀八人而去。孙盛杂记曰：太祖闻其食器声，以为图己，遂夜杀之。既而凄怆曰："宁我负人，毋人负我！"遂行。】出关，过中牟，为亭长所疑，执诣县，邑中或窃识之，为请得解。【世语曰：中牟疑是亡人，见拘于县。时掾亦已被卓书；唯功曹心知是太祖，以世方乱，不宜拘天下雄俊，因白令释之。】卓遂杀太后及弘农王。太祖至陈留，散家财，合义兵，将以诛卓。冬十二月，始起兵於己吾，【世语曰：陈留孝廉卫兹以家财资太祖，使起兵，众有五千人。】是岁中平六年也。
明朝流传曹操画像
通过对比我们可以看出：
《三国志》中记载的曹操杀吕伯奢一家是误杀，并未说到曹操是否杀了吕伯奢本人，而且，曹操误杀他人后是极其后悔的（“既而凄怆曰”是指只好接受自己误杀他人的事实，凄惨而悲伤地说）。
另外要注意，曹操原话是“宁我负人，毋人负我！”，这与“宁教我负天下人，休教天下人负我”有着极大区别，前者仅仅是就是论事，停留在他误杀吕伯奢一家的后悔以及为自己开脱，而罗贯中《三国演义》中的这句话给曹操加上了“天下”和“休教”，这就使得一个残忍歹毒、不知悔改的形象跃然纸上，也因此一直停留在我们国人的心目中。
网传曹操枭雄形象
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