地球是亿万颗星球当中的“幸运儿”，它是距离太阳的第三颗行星，而这个不远不近的距离让地球诞生了生命，地球已经形成了46亿年，在这漫长的时间当中，人类又是亿万生命当中“唯一”产生智慧的动物。
因此人又被称为万物之灵，自从达尔文提出进化论之后，南方古猿被认为是人类的先祖，在几十万年的进化当中，唯有古猿开始使用工具，在劳动当中，人开发了大脑，解放的双手双脚，但并非说人类就此无敌了，人类对于猫科类动物的恐惧早已经深深刻在了基因当中。
猫科动物分为3亚科，猎豹亚科、猫亚科、豹亚科，又有14属38种，第一种猫科动物大约出现在三千万年前渐新世，始猫衍生出了假猫，假猫是剑齿虎亚科、恐猫的先祖，恐猫又是剑齿虎当中异类。
它的体态更是像现代猫科动物，但是牙齿又偏向剑齿虎，身长介于狮虎和大部分剑齿虎之间，约长2.2米，肩高0.7米，跟美洲豹相仿，全身布满斑纹，由于恐猫的牙齿不如剑齿虎发达，因而无法捕猎大型动物。
对于猫科类的恐惧感似乎又是与生俱来的，而古代也是记载了不少老虎、花豹袭击人的事件，在《虎荟》记载,：秦昭襄王时“ 白虎为害，自秦蜀巴汉患之…… 虎历四郡，害千二百人”。东汉王充也在《论衡·遭虎》中提到，“虎时入邑，行于民间。”等等。
正是因为古人对老虎畏惧，一些虎类成语也是衍生了出来，什么养虎为患，三人成虎、虎视眈眈，甚至老虎在吃了人之后，会更加频繁的袭击人类，这是因为老虎认识到人类是非常好狩猎的动物，所以才会频繁攻击人类。
但古人认知有限，他们觉得是“鬼魂”害人，所以在民间传说当中就诞生了伥鬼，“为虎作伥”也是基于这种条件被创造出来的。
哪怕到了现代，老虎、狮子同样还是袭击人类，1898年肯尼亚-乌干达铁路在修建时，就出现了一对食人狮——查沃狮，短短半年，它们就杀害了135名铁路工人，印度也出现过一只食人豹。
它吃掉了400多人，因此当地称呼这只花豹为“博纳尔的恶魔”，现在在东非、尼泊尔、印度等地都还有狮子、老虎伤人事件，而上世纪工业革命发展期间，这些野兽的领土不断锐减，食物匮乏，袭击人已经成了常态。
根据不完全统计，从19世纪开始到19世纪末，全世界有37万人死于它们的利爪下，虽然现在狮子、老虎都因为过于濒危成了保护动物，但是对于这种猫科类动物恐惧感，早已经刻在了基因当中，日常生活当中，就有不少人有恐猫症。
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