2002年3月开始在郑州文物考古研究所王文华的带领下，对郑州西北郊荥泽古城西南七八公里的大师姑遗址，进行了连续钻探和抢救性发掘，发掘面积540平方米。通过发掘和钻探，确认是一处二里头文化中晚期大型城址。
城址由城垣和城壕两部分组成。城垣距现地表深度不一，一般在1米左右。已发现的部分为南墙西段、南墙东段的部分地段、东墙部分地段、西墙北段和北墙西段，所发现的二里头文化遗存全部集中在城垣和城壕以内，总面积约51万平方米。
早商时期大型环壕也是这次发掘的重要收获。早商环壕位于夯土城垣和护城壕沟之间，和护城壕沟平行分布。其内侧打破叠压城垣外侧的二里头文化层，外侧打破护城壕沟。环壕的形制和二里头文化护城沟不同，断面呈倒喇叭状，沟口宽度在13-15米之间，沟底宽度约1．5米左右，沟深4-6．8米之间。环壕下层出土标本破碎，初步判断其时代应在二里岗下层一、二期之间，环壕上层出土遗物时代为二里岗上层时期。环壕内二里岗期早商文化遗存丰富，说明早商时期这里仍是一处重要的聚落。
大师姑夏代城址是我国迄今为止发现的唯一一座二里头文化城址，它的发现填补了我国夏代城址考古的空白，为进一步研究我国古代的城市发展、夏代与国的社会结构乃至中国古代文明起源提供了珍贵的资料。城址内部夏、商遗存都十分丰富，对于探讨夏代晚期夏商文化关系、夏商交替年代等一系列我国夏商考古研究中的重大学术问题也具有十分重要的学术价值。
该项目入选 2003年度全国十大考古新发现。
目前已发现的部分为南墙西段，东段的部分，东墙部分，西墙北段和北墙西段。壕沟发现的总周长有2400余米。整个城址的形状呈东西长，南北宽的扁长方形。壕沟的作用主要为防御和防洪。 城墙遗址内侧发掘的大量生活陶器残片在这里进行修补。除了常见的陶器外，还可以看到种“L”形中空陶水管器，外直径约20厘米，内径约18厘米，它的功能相当于现在的下水管道。证明遗址中部存有大规模建筑遗址。另一种被称为甑的器皿，外行成碗状，但底部有三处镂空，考古工作人员说它的功能就像是如今的蒸笼。这些陶器都是二里沟文化的其一特征。据了解，目前共修复的陶器已有近二百件。
已出版发掘研究报告1部：《郑州大师姑2002—2003》，科学出版社2004年。发表其它资料主要有《我国夏商考古的重要收获—郑州大师姑遗址发现二里头文化城址》，《中国文物报》2004年2月27日；《郑州大师姑夏代城址的发现与研究》，中国社科文献出版社2004年。
保护范围 1、城址本身，包括城内及城垣、护城壕沟和早商环壕； 2、城址四周自早商环壕外缘分别向外扩150米的区域。
建设控制地带 自保护范围边线四周分别向外扩100米的区域。
2006年5月25日被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
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