古代帝王也會慶祝生日，比如南北朝時期，梁元帝的父母信仰佛教，因此在自己生日的這天，他都要齋戒、舉辦佛教法會，宣揚佛法。唐代時，唐太宗李世民將自己的生日定為降誕日，極為重視出生之日，還有對父母的感懷。比如有一年他生日，對長孫無忌說道：今日是朕生日，俗雲'生日可喜樂'，以吾之情翻感思！
晚唐詩人鄭嵎的《津陽門詩》中描寫千秋節一段：千秋御節在八月，會同萬國朝華夷。花萼樓南大合樂，八音九奏鸞來儀。都盧尋橦誠齷齪，公孫劍伎方神奇。馬知舞徹下床榻，人惜曲終更羽衣。
為我們生動還原了當時皇帝過生日的壯觀場面。
皇帝生日這一天，也會舉行盛大的祝壽儀式。文武百官紛紛來到宮中，共慶皇上萬福。皇帝在宮中舉行盛宴，宴請百官大吃大喝。
當然，不管是唐朝皇帝，還是宋朝皇帝，過生日都不如清朝皇帝。簡單來說，唐宋皇帝過生日，基本是賞賜文武百官，舉辦宴會、邀請百官、大吃大喝。清朝皇帝過生日，百官忙得不可開交，為什麼呢? 要給皇帝準備禮物。
據說乾隆皇帝60大壽。眾大臣獻上了各自精心準備的禮物，都想博得乾隆皇帝的青睞，最後乾隆皇帝從眾大臣送上來的禮物中，挑選了出了一件禮物。不過這件禮物令大家很吃驚。
因為乾隆皇帝在眾多名貴的禮物中，偏偏拿起了劉墉所獻上的一桶生薑。很多人都不理解，最後豁然開朗。原來劉墉將這桶生薑擺成了一座山的形狀， "一統江山"意味著一統江山，難怪乾隆皇帝會如此歡喜。
總之，清朝皇帝過生日主要概括為八個字："普天同慶，天下大赦"，這天也定為萬壽節，取萬壽無疆之義。"萬壽節"這天，不管是各地官員封疆大吏，中央政府官員，都必須要帶著重禮給皇帝祝壽。
清昭槤《嘯亭續錄·萬壽節》中："本朝萬壽節，王公大臣文武職官等，鹹蟒袍補服，於黎明時排班圓明園之正大光明殿前。"
皇帝過生日是越來越隆重，也越來越鋪張浪費，最後到清朝居然上演了爭寵大賽，大臣們都希望自己為皇帝準備的生日禮物能得到皇帝的青睞，最後混個臉熟。生日名利場，可見一斑!
古代皇帝的生日也就是國慶節，當時的皇帝不但是國家的統治者，也是國家的象徵。而如今的國慶節則是為了慶祝我們國家的欣欣向榮，作為一名中國人，我們應該慶幸我們生活在這樣一個民主和平的國家，作為一名中國人，我對此感到驕傲。
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