世界是不圓滿的，不圓滿就會有不如意，不如意就會有辱。在佛家看來，一切不如意就是辱，一切痛苦就是辱。
南懷瑾先生說，所謂忍辱，包括了人世間一切的痛苦，一切的煩惱，忍到沒有忍的觀念，沒有忍的心理，忍到無所忍，這才是忍辱到達波羅蜜的程度。社會在發展，科技在進步，生活水平在提高，但唯獨人類的辱和古代一樣，沒有變化。現代人並沒有因物質的豐富而減少痛苦，相反，焦慮和苦悶反而與日俱增！
那麼，受辱的後果是什麼？是嗔心！嗔是一切逆境上發生的憎恚心，為惡業的根本。當一個人的嗔恨心來的時候，他的無明怒火就把自己燒得不行，坐立不安了，此時此刻說出來的話或做出來的事情，都會傷害到別人。忍辱就是對治嗔恨心的。《金剛經》說一切法行成於忍，無忍辱則佈施持戒均不能成就，可見忍辱的重要性了。大德高僧們認為“忍耐”與六度的“忍辱”是不同的，忍辱是沒有“人相”、“我相的”，忍耐則是君子報仇，十年不晚。
其實忍耐也未嘗不可。既然不能輕易地忍辱，就把辱拿回去，慢慢研究研究，看看這個辱是什麼東西。很多時候，在你想研究的時候，你根本就找不到辱了。忍辱是比忍耐更深的層次，在下面的故事中有深刻的體現。
有個青年脾氣很暴躁，經常和別人打架，大家都不喜歡他。
有一天，這個青年無意中游盪到大德寺，碰巧聽到一位禪師在說法。他聽完後發誓痛改前非，於是對禪師說：“師父，我以後再也不跟人家打架了，免得人見人煩，就算是別人朝我臉上吐口水，我也只是忍耐地擦去，默默地承受！”
禪師聽了青年的話，笑著說：“哎，何必呢？就讓口水自己幹了吧，何必擦掉呢？”青年聽後，有些驚訝，於是問禪師：“那怎麼可能呢？為什麼要這樣忍受呢？”
禪師說：“這沒有什麼能不能忍受的，你就把它當作蚊蟲之類的停在臉上，不值得與它打架，雖然被吐了口水，但並不是什麼侮辱，就微笑地接受吧！”
青年又問：“如果對方不是吐口水，而是用拳頭打過來，那可怎麼辦呢？”
禪師回答：“這不一樣嗎！不要太在意！這只不過一拳而已。”
青年聽了，認為禪師實在是豈有此理，終於忍耐不住，忽然舉起拳頭，向禪師的頭上打去，並問：“師父，現在怎麼辦？”
禪師非常關切地說：“我的頭硬得像石頭，並沒有什麼感覺，但是你的手大概打痛了吧？”
青年愣在那裡，實在無話可說，火氣消了，心有大悟。
禪師告訴青年的是“忍辱”，並身體力行，青年由此也會有所醒悟吧。禪師是心中無一辱，青年的心頭火傷不到他半根毫毛。這就叫離相忍辱。
《金剛經》讓我們忍辱時要離四相：“須菩提。忍辱波羅蜜。如來說非忍辱波羅蜜。是名忍辱波羅蜜。”指示說，要“無我相。無人相。無眾生相。無壽者相”。是故“菩薩應離一切相”。這就是說：忍辱也是多餘的，根本就沒有辱，你忍的是什麼？行菩薩道，就要覺悟、平等、慈悲。受辱生嗔，斤斤計較，哪有什麼慈悲可言？
但說歸說，現實中一旦遇到挫折和打擊，人們還是嗔念頓起，怒火中燒，這個時候，想想佛祖的忍辱告誡吧。忍辱不是叫你做縮頭烏龜，而是要學習烏龜的精神。忍辱不一定能成佛，但忍辱一定能消解你許多的煩惱。
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