去年夏天火箭用保羅與威少互換東家，本賽季初新援威少和哈登磨合情況也差強人意。相比保羅，威少更加年輕力壯更具攻擊性。不過威少相比保羅，缺少3分遠投能力，這也導致威少只能靠衝擊內線才能得到更多分，所以德安東尼近乎拆東牆補西牆的方式，將中鋒卡佩拉棄用以便提供給威少足夠的進攻空間，然而這個決定也直接導致了火箭內線防守空虛、籃板球被對手抓爆。火箭全新的死亡五小在本賽季也時常輸給聯盟墊底勇士、騎士等球隊，停擺前更是經歷了一次4連敗，看來火箭死亡五小的比賽狀態還是不夠穩定。進攻端絕大部分靠3分遠射，當外線啞火時火箭就陷入攻防兩端任對手宰割的境地。
據消息稱NBA聯盟將跳過常規賽直接進入季後賽，火箭以40勝24負的戰績僅排在西部第6位，而排在火箭前一位的居然是原本欲擺爛雷霆隊，而雷霆所謂的核心就是年邁的火箭舊將克里斯-保羅。我們不得不承認火箭死亡五小戰術基本未取得成功，另外我們不得不佩服保羅的帶隊能力，要是威少帶領這樣一支雷霆隊很可能就真的擺爛了。各位看官是否和小編一樣的觀點，火箭管理層用保羅換威少交易是敗筆。
當時管理層並未下決心將保羅送走，畢竟保羅來火箭的第一年就聯手哈登進入西決，敗給勇士很大部分原因是其意外受傷，導致被勇士連追兩局。上賽季保羅又聯手哈登打出常規賽西部第3的佳績。無奈五星勇士陣容太豪華了，但是僅有哈登+保羅的雙核加上一眾角色球員都能將勇士逼入絕境，所以保羅並非能力問題，關鍵在於勇士太強火箭的角色球員還不夠好。
主帥德安東尼在採訪時一語道破關於保羅交易和組3巨頭的內幕，管理層原本在去年夏天並非將交易保羅作為首選，為了衝擊總冠軍，管理層原本是打算再招募一名球星組建3巨頭的，無奈球隊可以交易的籌碼太少，拿得出手的僅有戈登、卡佩拉，然而他們都是輪換主力，交易戈登、卡佩拉無疑是拆東牆補西牆，另外球隊還面臨薪資空間不足的問題，所以管理層無奈用保羅換威少，來組建一套更有可能的奪冠陣容——死亡五小。
保羅換威少成敗筆，無論3分命中率還是帶隊能力，保羅都勝過威少不少。火箭原本可以留住保羅，在本賽季交易日僅需用卡佩拉換考文頓，到時候哈登+保羅+塔克+考文頓+戈登的五小將產生更好的化學反應，這套陣容是不是和2018年進入西決的那支火箭陣容很像？因為考文頓和阿里扎都屬於聯盟超級3D球員。能在西決把五星勇士逼入搶七的那套陣容想想就知道有多大的威力了。如果保羅未走，或許今年季後賽的火箭更有把握拿下總冠軍。
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