缺席的葬禮
據報道近期一位美國海岸防衛隊退役的軍人感染新冠病毒死亡之後，妻子無法送他最後一程，因為她也感染病毒，必須在家隔離。原本應該遵循宗教習俗舉行的喪禮，原本應該接受美國國旗的軍人葬禮儀式，全部都省略了。
幾天前PBS新聞播放過一個令人心碎的故事：一對老年夫婦，先生得了新冠病毒，病危住進醫院。夫婦的兩個孩子分居在不同的州，疫情受限無法前來。老先生臨終前，同住醫院的太太在最後一刻獲准前來向他道別，只能隔著床單擁抱丈夫漸冷的軀體。他們的女兒通過母親的手機視頻，向早已沒有意識的老父親作臨終道別；一對相愛相守65年的老夫妻住在一家醫院的兩個隔離病房，當一個人快要離世時，另一個病得無法前來道別，就這樣結束了他們的一生情。這些天，新聞報道除了疫情本身，最多的便是疫情下這番最孤獨的死亡，還有永遠缺席的臨終告別。此外，沒有別的新聞。生死麵前，別的新聞也不是新聞。人們痛哭流涕地講述自家的不幸，成為無數家庭無法送別親人的永遠傷痛。曾幾何時，美國人遭受過這樣的生離死別？
一場病毒疫情，不但重創美國經濟，就連人死後最基本的喪葬哀悼權利也被剝奪。人自古以來看重葬禮儀式，古時的帝王會修皇家陵園安葬自己和皇族子孫。國家元首或領袖去世，遺體被裝在金棺、銀棺或水晶棺裡，安放在最體面的地方，供世人瞻仰，還有聲勢浩大的追悼會、覆蓋國旗等隆重的儀式。而普通人，哪怕再窮再難，生者也努力給死去的親人一個儘可能體面的葬禮。人類千百年來活著的尊嚴，生者對逝者該有的哀悼，以及原有的生活模式，在短短几個月內便被小小病毒撕裂。眼下，生者被迫失去跟亡者作最後的道別；逝者沒有機會在急診室和親人說一聲“再見”，而是立馬被搬運屍體的冰凍卡車，直接送去火化或埋葬。紐約長島的一個郡長在疫情彙報會上公開告訴該郡的居民，疫情期間，無論什麼原因去世，都不可以有告別儀式。絕大多數原本要在教堂或寺廟、清真寺舉行的喪禮，通通無法舉行，以免造成病毒繼續傳播。有的殯儀館甚至在疫情下關門，不再提供安葬逝者服務。
病毒施虐，人無論處身何方，是否有自家親人去世，都能感同身受這樣慘烈的現實，在極端的生存環境下，死之於人於動物，難道還有區別嗎？這個時候，全地的基督徒都當格外感恩，因為創造我們的神，早已命定揀選我們這些有靈魂體三部分的人，使我們信入祂，就不同於其他動物和所謂的高等動物，而在祂精心計劃中，成了帶著祂自己的形象和樣式，並有祂的生命的亞伯拉罕族類。因此，我們的死斷然也不同於其他動物的死。我們今生肉身的死和埋葬不等於最終的了結，因為藉著得著耶穌基督的神聖生命，等主耶穌第二次來臨時可以死而復活。這樣一種有別於世人的死如何得著呢？其實很簡單，活著的人藉著口中呼求主名心裡相信而受浸，便脫離了造成舊造和肉體死亡的罪性，而得著永生復活的生命。這個生命來自於三一神，這個生命就是神自己。
生命戰勝死亡
說到死和葬禮，不能不讓人想到神的兒子--主耶穌基督--的死。祂被釘在十字架上經受了世間最卑微最痛苦的死亡。不但有最悲涼的死，而且有最孤獨的葬禮，因為沒有人出席。祂死後，千瘡百孔的身體被一個門徒約瑟討回，用潔淨的細麻布裹好安放在磐石洞裡。這就是神而人者的安葬儀式。但是，這個洞卻有天使把守，見證祂三日之後的復活。所以，一個逝者有沒有葬禮，多少人出現安葬儀式，其實不重要。對基督徒而言，今生肉身的死，原本也不是終結，而是一種暫時的睡了，今後要復活，預示將擁有一個由新的生命所構成的榮耀身體。
聖經裡還有個安葬的例子，講信心之父亞伯拉罕如何安葬他心愛的妻子撒拉。撒拉活了127歲，亞伯拉罕把她葬在最好的墳地。什麼是最好的墳地呢？雖然亞伯拉罕、撒拉、和他們的兒子以撒住在別是巴，但撒拉死後卻被亞伯拉罕葬在希伯侖的麥比拉洞裡（創二十三9）。一個山洞有什麼特別？因為它位於希伯侖，一個古時以色列人與神交通的地方，南接別是巴，北靠耶路撒冷。因此，希伯侖不僅是與神交通的地方，也是通往耶路撒冷的路。就屬靈的意義說，在希伯侖撒拉埋葬的地方，乃是通往新耶路撒冷的入口。不僅如此，麥比拉洞在田地盡頭，那裡有許多樹木。田地是生長生命的地方；因此，田地含示覆活。這指明亞伯拉罕相信復活的神，並且滿心盼望他的妻子必要復活，且要在那座有根基的新耶路撒冷城中。他不是把亡妻葬在死亡之地，乃是葬在生命之地，滿了復活的地方。照著他的領會，撒拉的死不是了結，乃是進入復活的門，就是那通往所盼望之城和更美家鄉的入口。
由此可見，當亞伯拉罕挑選撒拉、他以及他的子孫的埋葬之地時，不是看有什麼樣的風水，是否為人的尊貴之地，而是看它是否靠近神，是否在神聖的範圍裡。他甚至不在意自己的家族在地上所居住的帳棚，而是更關心將來在哪裡復活。亞伯拉罕就是這樣一個完全信靠神的人，他知道人今生在地上不過是客旅和寄居的，不必留念在地的一切，而要仰望來世神的國和更美的家鄉。人無法選擇自己出生在哪裡，或許也無法選擇死在哪裡。但是，人是把世界當作永遠的家呢，還是把神的國當作復活裡永遠的家，這是可以選擇的。比如撒拉安葬的地方，是靠近生命和復活，在通往耶路撒冷的路上。
但願這些話可以安慰那些在疫情下失去親人的人們。逝者已逝，心痛如斯。唯生者尚有揀選的機會。
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