孔子说：“有朋自远方来，不亦乐乎？”。不要怕没有人知道你懂你，慢慢就有人知道，这人在远方，这个远不一定是空间地区的远，也可能是时间距离的远。孔子的学问，是五百年以后，到汉武帝的时候才兴起来，才大大的抬头。董仲舒弘扬孔学，司马迁撰《史记》，非常赞扬孔子，这个时间隔得有多远！这五百年来是非常寂寞的，这样就完全明白“有朋自远方来，不亦乐乎”的意思了。
像孔子这样中国文化的开创者还有很多，他们的言论思想被记录成书，以待后人的发现和传承。比如《论语》、《道德经》、《墨子》。伏尔泰说过：当我们第一遍读一本好书时，我们仿佛觉得找到了一位好朋友；当我们以后一次次读这本书时，每次都觉得又和老朋友重逢了。
举个最常见的例子，李白的《静夜思》这首诗，表达了对故乡的思念之情，这首诗写的非常好，让很多人产生共鸣，让很多生在异乡的人对故乡产生思念之情。李白当时创作完这首诗，不知道有没有想把这首诗流传千古的想法，但有一点是肯定的，他的情感是真实的，他可能也能想到有很多异乡人有同样的情感。
有个43岁的美国人，他的名字叫戴岭，痴迷老子的《道德经》，崇尚中国的传统文化，十几年前从美国波士顿来到中国，在青岛的山上做起了隐士。戴岭用了10年的时间把《道德经》通过自己的理解翻译成英文，下一步计划把中国的“四书五经”翻译成英文。把中国传统文化带到美国，是戴岭的理想。像这个外国朋友，自然和老子成为朋友，和中国传统文化的开创者也是朋友，这不仅是时间上的距离，也是空间上的距离，这种情况还有很多。
王阳明的心学在日本很流行，王阳明有一本著作叫《传习录》，当今很多日本人会看这本书，在地铁上都会有日本人看这本书，出现这种情况，也是时间上的距离加上空间上的距离。不仅如此，一些日本友人还会专程到王阳明生活过的地方进行朝拜，对这个“朋友”可谓亲密有加。
作者木心说：读书如交友。一本书，就是一个人,看一本书，就是在与一个人对话。曾国藩读罢《了凡四训》后，豁然惊醒。拍桌而喊：“了凡，吾师。”,便将自己的名号改为“涤生”。从此奋然振作，终成晚清中兴第一名臣。
数学家巴罗说：读书的乐趣，就在于能结交好多比我们高明的人，指引我们走向广阔的人生。阅读一本好书，就是结交一位良师。
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