歷史總有驚人的巧合，在抗日戰爭和解放期間，國共兩黨軍隊都曾有一支部隊先後被稱為“梅蘭芳”，他們都曾英勇抗擊日本侵略者，但是國民黨軍隊的“梅蘭芳”後來成了搞摩擦的“急先鋒”，做出了親者痛仇者快的反動勾當，主動攻擊共產黨領導的“梅蘭芳”部隊，最後慘被消滅。國民黨部隊的“梅蘭芳”，就是翁達任旅長的獨立六旅，而共產黨部隊的“梅蘭芳”就是由葉飛帶領的華東解放軍第一縱隊。
國民黨部隊的“梅蘭芳”
翁達中將
國民黨部隊的“梅蘭芳”是第六獨立旅，該旅是國民黨當時唯一全副美式軍械裝備部隊，每個步兵連還配有9挺捷克式輕機槍，部隊戰鬥力較強，士兵們非常驕狂。獨立6旅旅長翁達畢業於黃埔軍校第四期，是國民黨陸軍中將，其部下官也多為正規軍校生。當時人們稱翁旅為"梅蘭芳式"部隊，言下之意其武器裝備精良和人員精幹。
在抗戰初期，翁達還是非常有血性的，立下不少戰功。
1938年2月，當時蘇北地區幾乎被日寇佔領，老百姓陷於水深火熱之中。翁達率部奮起抗日，相繼收復阜寧、姜堰、曲塘、大白米、小白米、鹽城、海安、如皋等地。1938年臺兒莊戰役打響後，翁達率部扼守連雲港、南城一線，負責阻止日寇從連雲港登陸，為臺兒莊戰役取得輝煌勝利起了重大作用。
1939年，漣水戰役中，翁達出敵不意，率領全旅官兵同日寇血戰兩晝夜，收復漣水縣城。接著又收復泗陽、東臺。此三城皆為興化外圍，三城收復，興化局勢大為改觀。
共產黨部隊的“梅蘭芳”
葉飛上將
共產黨部隊的“梅蘭芳”是指後來的華東野戰軍葉飛率領第一縱隊，葉飛的這個雅號出自華東野戰軍副政委譚震林之口。
１９４７年５月上旬，華東野戰軍首長決定集中兵力消滅國民黨王牌軍第七十四師。在召開作戰會議之前，葉飛策馬趕來，一進門劈頭便問：“今天開什麼會？是不是要打張靈甫了？”
譚震林笑著說：“你猜對了，打張靈甫少不了你這個梅蘭芳。梅蘭芳不上臺，這個戲無法開場啊！”梅蘭芳是盡人皆知的京劇界第一名旦。譚震林以梅蘭芳喻葉飛，言下之意，軍中葉飛好比戲界中的梅蘭芳，是個“大腕”人物，是即將開演的“從百萬軍中取上將首級”這場戲中的主角。
葉飛接受主攻任務後，指揮一縱和兄弟部隊經兩晝夜拼殺，把七十四師從第一線的敵八個整編師中“剜割”出來。後來，陳毅親自授權葉飛統一指揮華野四個縱隊總攻孟良崮。葉飛不負眾望，在預定的時間內把紅旗插上了孟良崮，消滅了七十四師。
後來一縱參加淮海戰役，全殲敵杜聿明兵團。1949年2月，第1縱隊改編為中國人民解放軍第20軍，屬第三野戰軍第九兵團，隨後參加渡江戰役，在解放戰爭中，該部隊殲敵數量全軍第一。
新中國成立後，第20軍先後參加過抗美援朝、解放一江山島、中越戰爭、四川汶川大地震發生救災等重大行動，戰功無數。
葉飛也在1955年被授予上將軍銜，擔任過福州軍區司令員、政委、中國人民解放軍海軍司令員等重要職務。
共產黨領導的“梅蘭芳”部隊如今已發展為第二十集團軍，隸屬於中部戰區。
國共“梅蘭芳”的較量
黃橋決戰劇照
準確地說，應該是國民黨的“梅蘭芳”部隊和共產黨後來被稱為“梅蘭芳”部隊的一次生死較量。
1940年，國民國掀起了第二次反共高潮，國民黨蘇魯戰區總司令韓德勤成了“搞摩擦”的積極分子，數次與新四軍發生衝突。
1940年10月，韓德勤糾集三路人馬3萬多人進攻由新四新佔領的黃橋，中路是韓德勤的1.5萬人的主力部隊，翁達的獨立六旅是進攻黃橋的急先鋒，而當時由陳毅、粟裕任正、副指揮的新四軍江北指揮部只有7千人，戰鬥部隊5000人。
獨六旅一路縱隊向黃橋東北方向攻擊前進，而在他們前進的必經之路上，新四軍兩個縱隊在隱蔽伏擊，其中就有葉飛的一縱。
看到敵人已經全部進入伏擊圈，經陳毅、粟裕一聲令下，槍聲齊鳴，萬彈齊發，一剎那間，獨立六旅被斬成幾段。一團長喬信明目標明確，親自指揮一營尋殲旅部。經過激烈的戰鬥，新四軍全殲獨立六旅和後衛十八團。喬信明在偵察員帶領下走到一幢高大的門樓下，那裡一具倒在血泊中的屍體，手執短槍，從槍口判斷是自殺的，警衛員拾起屍體旁的風雨衣，喬信明看到衣袋上方繡有"翁達"二字，立即報告葉飛並將風雨衣送到縱隊指揮所。
經過四天的激戰，新四軍江北指揮部，以七千人的兵力，粉碎了韓德勤攻佔黃橋的行動，殲滅其一萬一千餘人，取得了黃橋決戰的勝利。
而國民黨的“梅蘭芳”部隊——翁達的獨立六旅，恰好被後來被稱為共產黨領導的“梅蘭芳”部隊——葉飛的一縱殲滅，翁達也落了個自殺身亡的悲慘結局。共產黨領導的“梅蘭芳”部隊則在以後的革命鬥爭中，逐步壯大，繼續為人民立下赫赫戰功！
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