趣味探索訊 今天是4月15日，就在幾個小時前，外太空中的美國OSIRIS-REx探測器對期待已久的小行星本努（Bennu）展開了一系列行動，降低高度、鎖定採樣點、展開採樣臂和快速返回，這次行動只是採樣前的一次演習，旨在確保今年8月25日採樣行動不會出現任何差錯。現在整個任務行動已圓滿完成。
此次行動在離地球2.3億公里外的外太空中，想想都讓人特別期待，時長約為4個小時，從北京時間4月15日凌晨2時左右開始，OSIRIS-REx探測器啟動化學推進器，從1公里軌道下降，平均速度為0.3公里每小時。OSIRIS-REx團隊成員將這種速度稱之為“烏龜速度”，因為比人步行速度還要快得多。
4月15日3時左右，OSIRIS-REx啟動姿態控制系統（ACS）推進器，接著展開觸地用的樣品採集臂（TAGSAM），該過程需要30分鐘，所以在接近小行星表面時，樣品採集臂需提前展開。藉助姿式推進器的推力，OSIRIS-REx緩慢旋轉了12分鐘，以便自然特徵跟蹤（NFT）鎖定地標，確定自已位置。
很快，自然特徵跟蹤（NFT）拍攝了第一張照片並進行了NFT導航指導，以確保探測器朝著正確方向前進，最後OSIRIS-REx來到125米高度，然後啟動熱發射光譜儀（OTES），對小行星地面進行再次掃描，收集科學數據，為實際採樣作準備。與此同時，探測器上太陽能電池陣列進入了“ Y翼”配置，花時約10分鐘。
OSIRIS-REx是一艘21世紀先進人造物，儘管最大直徑只有3.1米，淨重只有880公斤，但是卻攜帶多種科學儀器，OSIRIS-REx相機套件（OCAMS），激光測高儀（OLA），可見光和紅外光譜儀（OVIRS），熱發射光譜儀（OTES），射線成像光譜儀（REXIS）和樣品採集臂（TAGSAM）。
美國宇航局計劃，OSIRIS-REx探測器準備在接下來11個月時間內，對小行星本努（Bennu）進行多次採樣，預計收集60克至2000克礦石，2021年3月開始返回地球，2023年9月回到近地軌道上，然後定向投放一個重達46公斤以上的密封膠囊，讓膠囊降落在美國猶他州的測試和訓練場。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索
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