引言
1948年底，三大戰役的爆發吹響了解放全中國的號角，尤其是淮海戰役打響時，東北已經基本解放。蔣介石徹底失去東北這塊重工業基地，他就更不能容忍淮海一帶中原地區被我軍奪走。若失去淮海地區，南京政府和華北的聯繫將被徹底切斷，北平的傅作義也將被我軍徹底包圍，成為甕中之鱉。如此一來，長江以北就會完全被我軍解放。
拒絕增援淮海前線
淮海戰役的戰略重要性不言而喻，因此蔣介石投放了大量精銳部隊，以徐州為中心，和我軍的華東野戰軍、中原野戰軍鏖戰兩個多月，這也是三大戰役中我軍犧牲最大的一場戰役。其中我軍參戰戰士達66萬，而國民黨部隊則有80萬。雖然國民黨在人數上略佔優勢，而且裝備精良，但差距還沒大到碾壓之勢，尤其是我軍在濟南戰役、遼瀋戰役等一系列戰鬥中表現出來的強大實力，讓蔣介石擔憂不已。
為了給戰役的勝利再加上一層保險，蔣介石不得不拉下面子，起用和自己素有矛盾的國軍名將白崇禧，同意讓他統一指揮淮海戰役。讓老蔣沒想到的是，白崇禧居然拒絕了他。當時國民黨軍在中原地區的部隊主要歸屬兩方，一方是徐州剿總司令劉峙，一方是華中剿總司令白崇禧。徐州作為淮海戰役的主戰場，劉峙自然首當其衝。
不過劉峙雖然是蔣介石的嫡系親信，但為人平庸無能，論到行軍打仗的本事，和有著“小諸葛”之稱的白崇禧還是有差距的。而且白崇禧手握二十萬精兵，麾下的桂軍在國民黨裡也是數一數二的精銳，經歷軍閥混戰和抗日戰爭，戰績彪炳。白崇禧若接任淮海戰役的總指揮，必然要帶著自己的嫡系部隊一同開赴前線，有了這二十萬精銳壓陣，國民黨軍的勝算將會大大增加。
不過白崇禧在剛接到通時雖然滿口答應，但第二天就立即改口，拒絕前往徐州，還表示對徐州的局勢非常不看好，聲稱淮海戰役就是場錯誤。白崇禧拒絕的理由看起來好像是這麼回事，其實這涉及國民黨內部派系眾多，內部矛盾重重的問題。白崇禧所代表的桂系和蔣介石一直不和。早年蔣介石被逼下野，桂系就是主要推手之一，後來蔣介石重回總統之位，桂系也迅速遭到打壓。
對於蔣介石而言，有時候桂系才是他的心腹大患。在這種情況下，白崇禧自然會懷疑蔣介石別有用心，畢竟當時徐州的形勢對國民黨軍非常不利，哪怕白崇禧是一代名將，也會覺得難打。若蔣介石打的是鷸蚌相爭漁翁得利的主意，讓桂軍去和我軍互相消耗，那對白崇禧來說並不是好事。而且一旦戰事不利，作為總指揮的白崇禧必然要承擔責任，再加上蔣介石和桂系的矛盾，到時候白崇禧絕對討不了好。
白崇禧的小心思
另一方面，白崇禧心裡自然也有自己的小心思。蔣介石是不可能放棄徐州的，因此他必然會將自己的本錢全壓上去，但以徐州的形勢來說，國軍失利的可能性不小，即使蔣介石成功擊敗了我軍，恐怕也會傷筋動骨，而這正是桂系的機會。趁蔣介石元氣大傷的時候彈劾他下野，讓桂系的李宗仁副總統上位，讓桂系成為那個得利的漁翁。因此白宗禧作出這樣的選擇也就不足為奇了。
而且白崇禧不僅拒絕指揮淮海戰役，還拒絕派遣麾下部隊前往支援。在淮海戰役中，蔣介石的部隊損失慘重，幾大主力兵團紛紛被我軍團團圍困。比如黃百韜兵團被困在碾莊，黃維兵團則被圍在雙堆集。眼看徐州局勢危在旦夕，蔣介石再次想起華中的白崇禧，若白崇禧帶著他那二十萬編制完整精銳支援徐州，那對徐州的守軍來說無疑是一劑強心針。
但白崇禧堅決不同意，拒絕出兵，蔣介石氣得暴跳如雷，卻拿他沒什麼辦法，於是只好繞過白崇禧下達命令。當時的華中剿匪副司令兼十四兵團司令宋希濂是蔣介石的學生，也是他的嫡系親信，專門安插在白崇禧身邊的釘子。蔣介石直接電令宋希濂帶著第二十軍和第二十八軍，作為先頭部隊趕赴前線支援。宋希濂的軍事素養還不錯，而他率領的十四兵團麾下也有幾支戰鬥力強大的精銳部隊。
倘若宋希濂能成功帶著麾下趕赴淮海戰役的前線，戰局或許又會再生變化。不過白崇禧顯然打定主意坐山觀虎鬥，不想支持老蔣，不願自己的部隊拿去填淮海戰役的坑，數次阻撓宋希濂部的前進。他先是和宋希濂多次交涉，希望能勸他留下，但宋希濂是蔣介石的嫡系，忠誠於蔣介石。白崇禧勸說無果的情況下，又直接在路途上層層設阻，不準放行第二十八軍。
而後又利用第二十軍的戰士大多出自四川這一點大做文章，讓第二十軍的士兵們不願繼續東調。蔣介石不得已再次與白崇禧通電，反覆溝通交流，可白崇禧鐵了心不想出兵。結果在白崇禧的拖延下，第二十軍和第二十八軍這兩個先頭部隊還在行進路上時，淮海戰役就以我軍的全面勝利而告終了。白崇禧的如意算盤確實打得不錯，桂系在三大戰役中根基未損，而蔣介石被迫下野，桂系李宗仁成為代總統。
結語
不過白崇禧的眼光顯然沒有看到更遠的地方，三大戰役令國民黨元氣大傷，除了桂系以外，剩下的都是殘兵敗將，大勢已去，而我軍則如星星之火愈演愈烈，最終化作為燎原烈焰。果不其然，之後白崇禧帶著國民黨的殘兵組織防線，面對我軍的煌煌大勢，他手下的二十萬精兵根本就抵擋不了，最後只得狼狽敗退臺灣。
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