法庭審判戰犯東條，時間裁決天皇裕仁(79)

1941年8月第一週，日本天皇裕仁批准將大批軍隊調往中國滿洲，，表面上給人要攻打蘇聯的印象。蘇聯間諜佐爾格從日軍軍需官那裡獲得的情報顯示，日軍大批訂購的是蚊帳而不是棉衣，而且日軍正徵用總計一百萬噸的商船隊，明顯是用於南方作戰，這總算讓蘇聯緊繃的神經放鬆了一些。事實上，這些新來的日本兵主要是為了替換關東軍中有作戰經驗的老兵的，而那些被替換下來的關東軍精銳將由山下奉文將軍率領，投入到東南亞戰場。

日本關東軍士兵

美國通過破譯日本的外交電文正確地評估了日本的軍事調動。海軍情報局的阿爾文·D·克雷默海軍少校提交的報告中指出：日本不會在北方對蘇聯開戰，它將加緊“南進行動”的準備工作，它為了打破英美的圍困，會立即開始武裝自己，以便對英美全面開戰。

8月17日，日本駐美大使野村吉三郎在拜會羅斯福總統時請求他能在太平洋中部某地會見近衛文麿首相，但是被委婉地拒絕了。而就在不久前，羅斯福剛和丘吉爾在大西洋中部簽署了《大西洋憲章》。

羅斯福會見丘吉爾

大西洋憲章最終版本

羅斯福雖然拒絕會見近衛，但沒有阻止政府部門與日本接觸。美方要求日本承諾從中國撤軍，日本當然不會做這樣的承諾。而日方堅持在談判期間就解除石油禁運，美國也沒天真地同意。雙方就這樣各唱各的調，把自己和對方都搞得精疲力盡。