眾所周知，唐太宗李世民是我國曆史有名的明君。他除了在政治上虛心納諫，在軍事上英明神武外，在平常的生活中也做了很多善事。比如在他登基之初，為了讓死囚在臨死前享受一下家庭的歡樂，便大膽將300多名死囚都放回了家，並與他們約定秋後歸來。很多大臣並不相信這些死囚有這麼高的自覺性，紛紛反對，但唐太宗卻堅持己見。而令眾人沒有想到的是，到了約定之期，這些死囚竟一個不落的都回到了監獄。唐太宗大為感動，將他們全部赦免了死罪。
而這樣的故事並非中國才有，在外國也同樣發生過。在第一次世界大戰的馬恩河戰役中，由於英國、法國和比利時軍隊的強烈抵抗，所以導致德軍的“施裡芬計劃”破產，德軍損失了22萬人。而英法聯軍的損失更在德軍之上，共死傷26.3萬人。除此之外，還有一大批英法士兵和軍官被德軍俘虜，而英國29歲的陸軍上尉羅伯特·坎貝爾就是俘虜之一。
當時羅伯特因為在戰場上身負重傷而被德軍送入了醫院，傷好後，他就被轉移到了戰俘營。由於沒有人營救，所以他在戰俘營一待就是兩年。兩年後的一天，身處戰俘營的羅伯特突然收到了母親病危的通知，希望在臨終前還能見他一面。羅伯特心急如焚，懇求戰俘營的德軍官員放他回家探望母親，他保證在看過母親後按時歸來。
但德軍士兵的主要任務就是看管這些戰俘，這麼多年還沒聽說過戰俘營有能請假的先例，所以對於羅伯特的請求視若無睹。德軍士兵和官員的表現，早在羅伯特的預料之中，但是等真正拒絕他後，他還是很傷心。傷心之餘，羅伯特做了一個大膽的決定：他要給德國皇帝寫信!在信中，羅伯特懇求德國皇帝能放他回家送母親最後一程，並再三保證，自己肯定不會偷跑。
原本他也沒對這封信抱太大希望，沒想到這封信竟真的送到了德國皇帝桌前。德國皇帝也很欣賞這個有孝心的年輕人，不僅答應了他的請求，而且還給他寫了封親筆回覆信。德國皇帝只有一個要求：兩個星期後，主動回到戰俘營。羅伯特答應了德國皇帝的請求，在家中照顧老母親去世後，按時回到了戰俘營。
無論是德軍高層，還是戰俘營的其他囚犯，都沒有想到羅伯特會真的回來。畢竟，這是一個絕佳的逃跑機會。但羅伯特認為，自己是個軍人，就要一口唾沫一個釘，答應別人的事就要做到。這是德國皇帝對他的信任，無關其他。而就在羅伯特回到監獄後不久，他又帶著獄友挖地道越獄了。但他的越獄並未成功，在跑到了德荷邊境時，被德國人發現，又將他捉了回來。直到一戰結束，羅伯特才被釋放回國。
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