我們在讀古代帝王傳記的時候，往往會發現一個較為奇特的現象，那就是著史者對帝王經常有一番外貌上的描寫。本來，如實的記述帝王們的長相，對於後人真實的瞭解前人是有幫助的，然而這些關於帝王的形象描述有時卻顯得那麼的“獨特”，有些甚至超出了我們對於一般人類長相的理解，從而讓後人不得不懷疑史書中記載的帝王相貌是否是真實的。以漢高祖劉邦為例，史書中對其相貌的描寫就非常奇特，有人說劉邦的相貌似龍，也有人說劉邦的相貌似鳥。那麼，劉邦的長相究竟如何？史書中帝王的奇特相貌具體又有著怎樣的現實意義？本文便為您詳細解讀這些問題。
劉邦畫像
一、《史記》中的劉邦形象解讀
司馬遷在《史記·高祖本紀》中對劉邦的形象有一個非常詳盡的描寫：“高祖為人，隆準而龍顏，美鬚髯，左股有七十二黑子。”這段描寫班固在《漢書》中是原樣摘錄，絲毫未改，可見劉邦的這一形象得到了兩漢人士的認可。而有人說劉邦的相貌似龍，其根據也就是司馬遷的這段劉邦有“龍顏”的記載。
我們首先翻譯一下司馬遷的這段記載。所謂“隆準”，指的是高鼻，“隆”即“高”的意思，“準”則是指人的鼻子。“龍顏”的意思據《史記》注引文穎一說，是指劉邦“感龍而生，故其顏貌似龍，長頸而高鼻。”“美鬚髯”是指劉邦有一縷非常漂亮的鬍鬚，“股”即大腿的意思，“左股有七十二黑子”就是說劉邦的左大腿上有七十二個黑點。這個形象可以說是比較奇特的了。
古人推崇高鼻樑，這一點我們可以從眾多的歷史記載中找到證據，例如光武帝劉秀就是“身長七尺三寸，美鬚眉，大口，隆準，日角”，北魏昭成皇帝拓跋什翼犍“身長八尺，隆準龍顏”，晉元帝司馬睿“隆準龍顏，目有精曜”，宋神宗趙頊亦是“隆準龍顏，動止皆有常度”，由此可見，劉邦的這一形象是非常符合古人的審美標準的。
光武帝劉秀
至於“龍顏”，更是“天子”的獨有象徵，據段玉裁《說文解字注》，龍為“鱗蟲之長。能幽，能明，能細，能巨，能短，能長；春分而登天，秋分而潛淵。”一個人若能有“龍顏”，在古人眼中可謂意義非凡。而在古時能夠擁有一縷漂亮的鬚髮更是形象的加分項，最為著名的就是號稱為“美髯公”的關羽，現在的影視形象中亦是特意要突出關羽的長髯，足見這一形象在古人眼中的重要性。
關羽
那麼從這段記載中，劉邦的形象似龍似乎沒有什麼疑問了，但是為何有人又說劉邦的形象似鳥呢？這主要來自於對其“左股有七十二黑子”的解讀。張守節《史記正義》中在這段話後引用了兩段材料，一為《河圖》：“帝劉季口角戴勝，鬥胸，龜背，龍股，長七尺八寸。”二為《合誠圖》：“赤帝體為硃鳥，其表龍顏，多黑子。”並在其後說道：“左，陽也。七十二黑子者，赤帝七十二日之數也。木火土金水各居一方，一歲三百六十日，四方分之，各得九十日，土居中央，並索四季，各十八日，俱成七十二日，故高祖七十二黑子者，應火德七十二日之徵也。”
《合誠圖》即《春秋合誠圖》，為漢代一無名氏所作的讖緯書籍。讖緯是漢代出現的一種文化現象，讖是指預言，緯則是利用經學對這種預言的解讀，讖緯簡而言之，即經學的神學化，其出現於西漢中後期，盛行於東漢，並一度成為東漢王朝的官方統治思想。那麼從這本讖緯之書的解讀可知，劉邦為赤帝之子，而赤帝為硃鳥之相，其表龍顏，多黑子，所以劉邦的形象又多了一層鳥的形象。
但不管是龍的形象還是鳥的形象，按照《合誠圖》的解釋，二者之間是並不矛盾的，皆為神異之相，都是在指明漢高祖劉邦為赤帝之子，生有一副帝王之相。
然而，張守節在引用的《河圖》一書中，還記載了劉邦另外一幅形象，那麼《河圖》中的劉邦形象又是什麼意思呢？
二、《河圖》中的劉邦形象解讀
《河圖》本指我國上古時代流傳下來的兩幅神秘圖案，然而此處張守節所引的“帝劉季口角戴勝，鬥胸，龜背，龍股，長七尺八寸”這句話，則並非出自《河圖》。有兩種解釋，一為這是張守節本人根據《河圖》星象之推演對劉邦的形象加以解讀而成，二則是指某本冠以《河圖》之名的對《河圖》加以註解的讖緯之書。不管哪種解釋更符合事實，張守節所引《河圖》中的這段關於劉邦形象的記載，則毫無疑問更加帶有神秘主義的色彩。
“口角”應為“日角”之誤，日角是相術中的一個專業術語，具體指的是額頭中央隱隱隆起的部分，古人認為這是一種帝王之相，最為著名的就是光武帝劉秀，史書明確記載其“隆準，日角”。“戴勝”一詞則出自《山海經》的西王母形象，《山海經·西山經·玉山》載：“西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之歷及五殘。”郭璞注“勝”為“玉勝”，是一種頭上的裝飾物，“蓬髮戴勝”的意思，就是指披散著頭髮還帶有玉飾。那麼《河圖》中“口角戴勝”的意思，應當是指劉邦的額頭隆起，好似額頭上帶了玉勝一樣。“鬥胸，龜背，龍股”則是指劉邦其人胸直挺拔，背似龜，腿似龍。
戴勝鳥
從這可以看出，《河圖》中的劉邦形象更趨神聖，因為其相似之物皆為聖物。“戴勝”雖然指的是帶有玉勝之意，但這個形象往往與西王母相連，故“戴勝”亦可指代西王母。西王母是道教文化中的一個非常著名的神靈，但是她的形象卻經過了很多次的變化，從上引《山海經》中記載，最初西王母的形象似乎還未完全“人化”，但她的神化則已經開始，《山海經》說她“司天之歷及五殘”，意思就是說主管天界的災害和五刑殘殺，可以說是地位非常重要的一個神明。《河圖》說劉邦有“西王母”之相，無疑是在說明劉邦亦有主管天下的能力。而至於“龍、龜”，更是古人眼中的神異之物，“玄武”即是龜蛇合體的形象。劉邦背似龜，股似龍，無疑更是在說明其渾身上下皆透露出神異之相，是地地道道的真龍天子之命。
西王母
那麼，在瞭解了這些劉邦的形象之後，我們不禁要問，這些關於劉邦的形象記載靠譜嗎？劉邦這些神異的形象記載背後，又有著什麼樣的現實原因呢？要回答這個問題，我們就有必要來了解一下古代的“帝王神化”現象。
三、古代帝王的神化現象
帝王神化現象的出現並非偶然，它其實有著非常深刻的現實原因，但若要追根溯源，則出自古人對聖人的一種崇拜現象，而聖人形象的神化，則與春秋戰國時期百家爭鳴局面的出現有很大的關聯。
春秋戰國之時，各家各派為了宣傳自己的思想，紛紛抬出古代聖人作為自己輿論宣傳的重要工具，於是一大批冠以古代聖人名號的思想著作紛紛問世，許多未經證實的古代聖人的言論也開始流傳，同樣的，關於古代聖人的形象也開始產生變化與神化。例如，黃帝其人“生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明。”帝堯則是“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如雲。”這裡雖未具體到外貌形象的描述，但亦是將其神化的一種表現。
戰國後期，陰陽流派開始流行起來，其代表人物鄒衍以其宏大的理論與怪誕的學說獲得了當時一大批人的追隨，而到了西漢初年，董仲舒將陰陽五行學說與儒學相結合，創造出了一種新儒學，並最終在漢武帝時期獲得了官方統治哲學的地位，經學的神化進程開始加快，到西漢中後期之後，更是成為當時天下最有影響力的學說。
董仲舒
在這種學說的影響下，一個新王朝或者新帝王的出現，都不會是平平常常的，它往往是上天的意志，冥冥中的一切其實都符合上天的安排。經學中推崇聖人治天下，那麼這個聖人必定是上天安排的聖人，他的一切都具有天的意志，同時也就帶有天的神秘性，也就是說他絕對不會同於一般人。那麼，如何分辨上天選擇的治理天下的聖人與一般人呢？除了聖人高超的德行之外，異於常人的外貌則是更容易讓普天之下的大多數人最容易分辨的了。於是，神化帝王自然而然成為了一件再正常不過的事情，因為只有神化後的帝王，才符合傳統經學家眼中治理天下的正道。
帝王形象的神化對統治者而言也是非常重要的，尤其是對於像劉邦這樣平民出身的皇帝。漢初號稱布衣將相之局，皇帝與開國功臣大多都是非貴族出身，他們雖然靠武功奪得了天下，但如何坐穩這個天下則又是另一個非常重要的問題，這個問題也一直是時人討論的重點。帝王形象的神化，對於統治者穩固自己的統治是非常有利的，通過將自己形象的神化，從而將王朝的命運與天意相結合，從而達到長治久安的目的。於是，在這一現實政治需求的背景之下，二者便相互結合，帝王神化這一歷史現象也就因此出現了。
對於帝王而言，有一個優秀的神化形象是非常重要的，這關乎後人對其的評價。例如秦始皇，他留給後世的形象就不是很好，《史記·秦始皇本紀》記載尉繚曾經形容過秦始皇的長相：“秦王為人，蜂準，長目，摯鳥膺，豺聲，少恩而虎狼心，居約易出人下，得志亦輕食人。”是一副猛禽惡獸的形象，再聯繫秦王朝時期的暴政，這就給後人留下了一個秦始皇是暴君的歷史記憶。
秦始皇
劉邦繼位之初，對其形象的神化當不是現在所見的那個樣子，它必定有一個緩慢的過程，但是說自劉邦開始，統治者開始重視帝王的形象塑造則是沒有問題的，於是當我們翻看史書之時，歷代有為帝王，尤其是開國之君，其形象必定是帶有神化色彩的。例如唐太宗李世民四歲之時有人給他看相，說他有“龍鳳之姿，天日之表，年將二十，必能濟世安民矣。”宋太祖趙匡胤出生之時“赤光繞室，異香經宿不散。體有金色，三日不變。既長，容貌雄偉，器度豁如。”明太祖朱元璋其母懷孕之時“夢神授藥一丸，置掌中有光，吞之，寤，口餘香氣。及產，紅光滿室。自是夜數有光起，鄰里望見，驚以為火，輒奔救，至則無有。比長，姿貌雄傑，奇骨貫頂。志意廓然，人莫能測。”這些都是帝王神化現象的產物。
漢高祖斬白蛇
由於帝王神化現象的影響，後人根據史書所載去推測甚至復原古代帝王的樣貌，其可靠性就大為降低了。然而，其間透露出來的文化現象，以及這個文化現象背後所存在的現實政治考量，仔細推敲起來，其實也不失為一番趣味。
參考資料：《史記•高祖本紀》《山海經》。
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