现在的男人们总是羡慕古代人的三妻四妾，在《庄子》中记载：“灵公有妻三人，同滥而浴”。可见“三妻四妾”的习俗由来已久。我们都知道在古代封建社会里，男子除娶妻之外还有纳妾的权利。有人将这种制度称为“三妻四妾”，比如清朝李渔就在《风筝误·逼婚》里写道：“你做状元的人，三妻四妾，任凭再娶。”这种制度和现代的“一夫一妻”形成了鲜明对比，很多人因此觉得古代男人非常幸福。
据近代社会学家所研究：人类男女之间，本来是没有什么禁例的。其后社会渐有组织，依年龄的长幼，分别
辈行。当此之时，同辈行之男女，可以为婚，异辈行则否。更进，乃于亲族之间，加以限制。最初是施诸同母的兄弟姊妹的。后来渐次扩充至凡同母系的兄弟姊妹，都不准为婚，就成所谓氏族了。此时不同氏族之间，男女仍是成群的，此一群之男，人人可为彼一群之女之夫；彼一群之女，人人可为此一群之男之妻；绝无所谓个别的夫妇。其后禁例愈繁，不许相婚之人愈多。于是一个男子，有一个正妻；一个女子，有一个正夫。然除此之外，尚非不许与其他的男女发生关系。而夫妻亦不必同居；其关系尚极疏松。更进，则夫妻必须同居，一夫一妻，或一夫多妻。关系更为永久，遂渐成后世的家庭了。所以人类的婚姻，是以全无禁例始，逐渐发生加繁其禁例，即缩小其通婚的范围，而成为今日的形态的。以一夫一妻的家庭，为元始的男女关系，实属错误。
但事实真的是这样吗？别被字面意思骗了，“三妻四妾”的说法很容易误导现代人，让人以为古代的男子可以“一夫多妻”，事实上根本不是如此，古人同样实行“一夫一妻制”，古代男人可以拥有多个妾室是真的，但他所享受的权利，与“一夫多妻”完全不同。
可能有人会反驳，拥有多个妾室，跟“一夫多妻”是同样的情况，不就是一个男人身后站多个女人吗？如果这么说的话，现代男人在外面有情人，也等于按“一夫多妻”的制度过日子了。我们觉得妻子和情人不同，古人也觉得妻子和妾室不同，而且，妾的地位还不如情人呢。
多妻之原，起于男子的淫侈。生物界的事实，两性的数目，常大略相等。婚姻而无禁例，或虽有禁例而不严密则已，若既限定对于法定的配偶以外，不许发生性的关系，而又有若干人欲多占异性为己有，则有多占的人，即有无偶的人。所以古今中外，有夫妇之制的社会，必皆以一夫一妻为原则。但亦总有若干例外。古代贵族，妻以外发生性的关系的人有两种：一种是妻家带来的，谓之媵。一种是自己家里所固有的，谓之妾。后世媵之实消灭，故其名称亦消灭，但以妾为配偶以外发生性的关系之人之总称。媵之义为送，即妻家送女的人，并不限于女子，如伊尹为有莘氏媵臣是。与婿家跟着新郎去迎接新娘的御相同。媵御的原始，实犹今日结婚时之男女傧相，本无可发生性的关系的理由。后来有特权的男子，不止娶于一家，正妻以外的旁妻，无以名之，亦名之曰媵，媵遂有正妻以外之配偶之义。
就算是没看过《红楼梦》的人，也知道贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧。这两个年轻人虽然很相爱，但贾宝玉最终还是在家长的安排下娶了薛宝钗做妻子，使林黛玉含恨而亡。为什么贾宝玉不能同时把薛林都娶了呢？就是受到古代婚姻礼法的限制。
林黛玉和薛宝钗都是大家小姐，贾宝玉更不用说，贵族公子一枚。以薛林的身份，绝对没有嫁给人家做妾的道理，而贾宝玉的长辈们，更不会让他同时娶两个妻子。这是因为古代全面实行“一夫一妻”，妻妾嫡庶分明，“一夫一妻”和“嫡长子继承制”牢牢地绑在了一块儿。
《周礼》记载：“王之妃百二十人，（其中）后一人、夫人三人、嫔九人、世妇二十七人、女御八十一人。”也就是说，早在周朝，大家就严格遵守“一夫一妻”了，天子也只能娶一个王后，其他夫人长得再漂亮，想见天子也得经过王后批准，只有王后可以跟天子时刻独处。
在父系社会出现后，财产私有制和继承制也出现了，每个男人死之前，都想着将自己的财产传给下一代；而古代最昂贵的财产就是王位（皇位）了，要是每个孩子都有继承权，那他们还不争得乱成一锅粥？所以，古人确立了“嫡长子继承制”，给嫡子最高的地位。
嫡子就是正妻生的儿子，拥有财产优先继承权。这样就解决了贵族们财产传承的问题，也维护了统治的稳定，甚至整个社会的稳定。古人的孩子太多了，就怕出现财产分配失去控制的情况。那么，为什么不干脆娶一个女人就好呢？
因为古代生产生活水平很低下，孩子养大不容易，谁也没办法保证妻子生的孩子能顺顺利利长大，所以，妾就成了“备用生育”的存在，古人娶妻看重家世、身份、名声等等，但娶个妾就没那么多限制了。所以《红楼梦》里的妾室，在娘家强大的王夫人、王熙凤面前什么也不是，只能任由主母拿捏。
妾也分等级，像“通房丫头”，虽然名义上是妾，实际上比妾还矮了一头，她没有办相关“手续”，只是和男主人发生了关系而已。妾可以被随手转赠，像商品一样“流通”，这种事情一般绝不可能发生在妻子身上。
男人娶妻后，受礼法限制也不能随意休妻，更不能随便休娘家强大的妻，只要妻子不犯下大错，就算两人感情再不好也得勉强维持着，导致夫妻俩谁都不好过。所以说，古代的婚姻制度依然能叫“一夫一妻”，妾的地位，普遍来讲是不如现代的“情人”的，而古代版“一夫一妻”，也阻碍了有情人终成眷属。
所以对于这一个你怎么看呢？
以上内容只为陈述观点。
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