有個朋友總喜歡叫媳婦“馬子”“馬子”，然後帶著周邊一幫人都是“馬子”“馬子”，我告訴他們真正的含義後，他們也不再叫了，這個詞確有不尊重之意。
命運悲慘的青樓女子
第一種說法馬子指代女性最早應該是出自揚州瘦馬。
早在明朝年間，在揚州出現了大量經過專門培養、色藝俱佳的年輕美女，她們個個苗條消瘦，被稱為“揚州瘦馬”。
瘦馬的出現與當時揚州一帶的經濟繁榮發展有密切關係。揚州城內，繁華昌盛，歌舞昇平，商人們都富得流油，飽暖思淫慾的揚州商人開始追求一些異樣而變態的消費和審美，瘦馬應運而生。
潘洪鋼先生的《清代揚州的“養瘦馬”風俗》一文，指出清代揚州有“養瘦馬”風俗，即“收養人家女孩，專門賣與大戶人家的一種風氣”。
揚州瘦馬
潘引用白居易詩“莫養瘦馬駒，莫教小妓女。後事在目前，不信君看取：馬肥怕行走，妓長能歌舞。三年五歲間，已聞換一主……”並闡述說：“養女十分妖貴，如同餵養瘦弱的小馬駒，揚州人本來性情細膩而富有文采，就取古代大詩人的詩句，謂之為‘養瘦馬’了。”
明末張岱的《陶庵夢憶》一書記有《揚州瘦馬》：“揚州人日飲食於瘦馬之身者數十百人。”清人吳昌熾《客窗閒話》卷四“瘦馬”條記載：“金陵匪徒，有在四方販賣幼女，選其俊秀者，調理其肌膚，修飾其衣服，延師教之，凡書畫琴棋、蕭管笛弦之類，無一不能。及瓜，則重價售與宦商富室為妾，或竟入妓院，名之曰‘養瘦馬’。遇有貧家好女子，則百計誘之。”
清代丁耀亢在《續金瓶梅》一書中對“瘦馬”也有描述。一等資質的女孩，將被教授“彈琴吹簫，吟詩寫字，畫畫圍棋，打雙陸，抹骨牌，百般淫巧”，以及精細的化妝技巧和形體訓練。
二等資質的女孩，也能識些字、彈點曲，但主要則是被培養成財會人才，懂得記賬管事，以便輔助商人，成為一個好助理。
三等資質的女孩則不讓識字，只是習些女紅、裁剪，或是“油炸蒸酥，做爐食、擺果品、各有手藝”，被培養成合格的主婦。當然，所有的這些煞費苦心的培訓都是為了將來能找個好買主，賣個好價錢。
瘦馬是一個對女性帶有侮辱性的詞語，意為可以對女性任意摧殘和蹂躪，如同役使凌虐弱小的馬匹一般，現代用馬子一詞指代女性正是源於此處。
此外，還有夜壺說。
夜壺說
袁枚講過這麼一件事:
縣太爺帶著師爺坐船出差，師爺起夜往縣太爺的夜壺裡尿了一泡。縣太爺大怒，當場翻臉:我沒拿你當外人，你竟然偷用我夜壺！你不想想這壺嘴裡頭天天進進出出的是什麼！我竟然被個夜壺綠了！
還怕師爺沒聽明白，縣官又補充了一句：我們老家那兒拿夜壺都當老婆的你知不知道！
師爺張口結舌，眼看著縣太爺喊來衙役，將夜壺丟進河裡，把他行李往岸上一扔，我沒您這樣的秘書，哪兒涼快您哪兒待著去。
工資都沒結，就這麼把人給開了。
夜壺這東西，最早叫虎子，唐朝避李虎諱，改叫馬子。後來被人傳叫女性。
總之無論哪種說法都是將女性物化的一種叫法，對於此我們應該杜絕，有些讀者反駁，叫什麼並不重要，內心尊重不就成了？
話裡話外你都不尊重人家，豈敢奢求你心裡尊重？
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