焚書坑儒，一段半真半假的歷史

關於焚書坑儒，歷史書上有很多記載。它被認為是中國歷史上重大文化浩劫之一。事實上，談這段歷史，一定要把焚書和坑儒分開來講，因為它們不僅發生在不同的歷史時期，也有著各自的歷史背景。

焚書是確鑿的歷史事件，無可爭議。不僅在《史記》中有明確記載，《過秦》《漢書·藝文志》等可靠史書中均有濃墨記載。司馬遷在書中憤恨：”秦既得意，燒天下詩書，諸侯史記尤甚，為其有所刺譏也。 詩書所以復見者， 多藏人家，而史記獨藏周室， 以故滅。惜哉， 惜哉！ 獨有秦記， 又不載日月， 其文略不具。”

秦始皇是否“坑儒”，還有待商榷

而相比之下，坑儒事件沒有足以證實其存在的歷史記載，反而有很多疑點。

首先，秦自建國以來，從未有過“坑殺”的律法。坑殺往往是被譴責的，比如秦國大將白起活埋趙國四十萬戰俘，項羽坑殺秦國二十萬降卒，都是被歷代譴責。而秦朝是歷史上首個實行法治的封建王朝，秦始皇也非常重視法家，不太可能在律法中從未出現的情況下，使用坑殺的手段殺害儒生。換言之，即便是殺，也沒必要用坑殺的手段。

其次，究竟殺沒殺呢？坑儒起源於方士們為秦始皇尋仙人仙藥無果，秦始皇大怒，才下令“坑之”。這裡的方式，指的是那些煉丹、追求長生不老的江湖術士，而不是普天之下的儒學之士。值得注意的一點是，所有記錄坑儒歷史的片段中，從未出現一個被坑殺的儒生的名字，就連具體的情節也沒有一處。要知道，關於焚書的記錄很多記錄都具體到了書籍的名字和某些細節。

當時有名的方士，比如侯生、盧生、石生和徐福，他們都是尋仙的“領路人”，秦始皇要殺，首先殺的一定是他們，但是他們沒有受到法律的追究，更沒有被殺。徐福更是逍遙自在，在琅琊臺愉快的生活，繼續尋找仙藥。

所以，秦始皇是否下令坑儒，還值得商榷一番。

焚書坑儒已成為中國文化重要符號

那麼為什麼到今天，秦始皇坑儒不僅成為“板上釘釘”的歷史事件，甚至被列為秦始皇的“罪行”呢？

主要原因是《史記》以及東漢史書中對焚書坑儒的大肆描寫。在此之前的史料中，從未有過“坑儒”的概念。西漢活躍文人揚雄，曾經在《劇秦美新》中大肆列舉秦始皇的種種暴行，卻唯獨未提及“坑儒”事件。試想，如果它真實存在過，當時的史書或民間能沒有這個概念嗎？顯然不可能。

坑儒的概念首先出現在西漢，由當時的方士們編造出來，為了自我保護，遊說權貴，自我吹噓。而司馬遷則直接將該故事寫進《史記》，未做實際鑑別，而他也有自己的目的——警告當時們方士們不要欺瞞，否則將自取滅亡。到後來，坑儒則成為各種政治需要的“恐嚇工具”。

司馬遷筆下也有很多為政治服務的史料

自此，焚書坑儒成為中國歷史上重大文化標誌，成為膾炙人口的常用詞彙，影響中國歷史兩千年。秦始皇採用李斯建議焚書，是他政治生涯中的重大過錯，這一點任何人都無法否認，他不僅毀滅了一大批文化財富，還引發了反智愚民的風潮。然而，歷史啟示的另一項價值，就是去偽存真，把那些為政治服務的虛假外貌一一卸掉，也是我們共同的目標。