長江、黃河作為華夏大地上的兩條“巨龍”，從古至今哺育著華夏大地上千千萬萬的生命，成為華夏文明發展的搖籃，所以也被無數炎黃子孫親切的稱之為“母親河”。
長江作為文明起源的“母親河”之一，世世代代都會有無數人對其神往，今天我們要說的便是新中國成立後第一位漂流長江的人！
1950年4月4日，堯茂書出生在四川省樂山市，作為在長江邊出生的孩子，堯茂書自小就非常親近長江這條母親河，而且堯茂書始終認為自己和長江之間，冥冥之中存在著某種聯繫。
時間一眨眼來到1978年，這時我國剛剛改革開放不久，28歲的堯茂書便在一本美國地理雜誌上看到了日本探險家首次完成亞馬遜河單人木筏全程漂流的報道，原本就對長江心生嚮往的他，即刻就決定要成為漂流長江的第一人！
1985年，就在堯茂書為漂流長江行動積極做準備的時候，堯茂書在一篇報道中獲知，美國將於今年秋天派出一支“激流探險隊”漂流長江的消息。本著一份民族的情感，堯茂書決定要先美國人一步漂流長江，因為堯茂書認為：“漂流長江的先鋒應該是中國人！征服中國第一大河的第一人，應該是炎黃子孫！”
於是，堯茂書先向工作單位西南交通大學電教室請了假，有說服了家人、朋友以及剛剛懷孕4個月的妻子劉健蓉，最終在1985年3月和自己哥哥堯茂江一起趕赴長江的源頭，並於同年6月乘坐自制的“龍的傳人”號橡皮艇，開始了漂流長城之行。
到了同年6月24日，由於哥哥堯茂江的假期已滿，他便先帶著沿途拍攝完的幾十卷膠捲回家了，而堯茂書的漂流還在進行。7月3日，堯茂書乘著他的“龍的傳人”號橡皮艇到達通天河，進入了長江的第一個峽谷，由於逆流而上、巨浪撲面，堯茂書的航行變得十分困難，而且在期間他還遭遇了突如其來的泥石流，但這些絲毫沒有減少他完成此項目的決心。
然而讓人惋惜的是，1985年7月24日在漂行1270公里後，堯茂書在金沙江段觸礁身亡，當天下午金沙江下游的幾十公里處，當地藏民們發現了倒扣在江面上的“龍的傳人”號橡皮艇，而堯茂書卻早已長眠在了萬里長江的滾滾波濤之中。
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