今天，我們來分享兩個著名的文化典故，品味其中蘊含的傳統文化意蘊。
這兩個典故，有個共同點，都是臨終前發生的，主人翁的一言一行，都代表了深刻的文化內涵，值得品味。
一、曾子臨終前要求撤換華麗的席子
1.曾子是誰？
曾子又名曾參，身世顯赫，是夏禹的後代。他16歲開始拜孔子為師，得到孔子的真傳。顏淵去世之後，曾子就是孔子的大弟子，地位挺高的。
曾子參與了《論語》、《孝經》、《曾子十篇》等著作的編制。
在孔廟裡面，曾子和顏淵、子思，孟軻拱立四周，被稱為四配，或者四聖、四公。可見曾子地位之高。
2.曾子臨終前發生了什麼？
公元前435年，71歲的曾子即將油盡燈滅，走完人生路。
根據《禮記.檀弓上》記載，奄奄一息的曾子躺在病床上，病情日益嚴重。
曾子的嫡傳弟子樂正子春以至孝聞名，這個時候恭恭敬敬地坐在老師的床下。曾子的兩個兒子曾元和曾申，正襟危坐在父親的腳邊。一個稚嫩的書童端著蠟燭，坐在角落裡。
大家都不吭聲，現場氣氛有些凝重。
這時候，書童忽然說話了：“這個席子既漂亮華麗，又手感絲滑，應該是大夫的用品吧？”
在當時，國君之下有卿、大夫、士三等，大夫的官級在士的上面，身份比較顯赫。書童真是童言無忌，一句話說出了華麗席子的本質。
樂正子春覺得這個書童真不懂事，於是趕忙制止：“別做聲！”
真是的，都不能讓老師安詳地離開這個世界嗎？
沒想到，遊走在生死邊緣的曾子聽了書童的話，忽然一驚，坐了起來，盯著書童，然後長嘆一聲。
稚嫩的書童又補了一句：“這個席子既漂亮華麗，又手感絲滑，應該是大夫的用品吧？”
樂正子春和曾元、曾申狠狠地瞪了書童一眼，言外之意是：你這個小傢伙真不懂事，只曉得給老爺子添堵。
沒想到，曾子卻鄭重地回答書童：“是啊！這是魯國大夫季孫賜予的。之前我一直沒換掉。曾元，你起來把席子撤換掉吧！”
大兒子曾元趕忙說 ：“爹！您老人家病情這麼嚴重，不能折騰著換席子了。實在要換，也要等到明天早上天亮，到時候您老的身體緩和一些再換也不遲！”
曾子卻堅決地搖搖頭，道：“你還不如書童愛我！作為君子，愛他人就要想方設法地成全他人；作為小人，愛他人就是得過且過、息事寧人。現在我有什麼要求呢？我的要求很簡單，就是規規矩矩地死去，不留任何遺憾！”
聽到曾子這番話，曾元無地自容，趕緊和曾申、樂正子春一起，抬起曾子，撤換華麗的席子，換上一床樸素的席子。
結果，曾子人還沒有放平穩，就斷氣了。
二、嚴監生臨終前示意掐滅一根燈芯
1.嚴監生是誰？
與曾子確有其人不同，嚴監生是一個虛構的形象。
清代吳敬梓在諷刺小說《儒林外史》中，用辛辣、反諷的手法，描繪了一幅當時讀書人的眾生相。
我們耳熟能詳的“范進中舉”的故事，就出自《儒林外史》這本名著。
嚴監生大名叫做嚴大育，字致和，廣東高要縣監生。他是個土豪，家有十萬銀子，還有個“監生”的身份，在當地也是響噹噹的人物。
嚴監生有個哥哥嚴貢生，嚴貢生不僅地位比他高，而且風流倜儻、奢靡豪放。相比之下，弟弟嚴監生不僅社會地位低微，還顯得十分吝嗇。
對此，嚴監生心裡頗為不滿。
2.嚴監生臨死終發生了什麼？
我們在小學課文《兩莖燈草》中，讀到：
嚴監生因為身患重病，生命垂危。眼看到了彌留之際，家人都焦急地圍在床前，想聽聽嚴監生最後有什麼事情要交代。
嚴監生兩眼微眯，雙唇微動，說不出話來，但又似乎想說什麼。
家人不停地問：“您有什麼話要交待，儘管說吧！”
嚴監生頑強地動了動嘴唇，依然無法說出口。他費力地伸兩根手指頭。
親人們開始圍繞嚴監生的兩根手指頭猜謎語。
大侄兒說，應該是還有兩個親人沒有來，趕快催一催。二侄兒說， 應該是還有兩筆賬目沒有交待清楚。奶媽說，應該是想見到兩位大舅爺。
聽了大侄兒、二侄兒、奶媽的猜測，嚴監生臉上都露出失望的神色，並且不甘心地閉眼抿嘴，但是兩根手指頭依然伸著。
最後，還是嚴監生的髮妻趙氏最懂他的心，說：
“你是為那燈盞裡點的兩莖燈草，不放心，恐費了油。”
然後，髮妻輕輕地走到燈芯邊上，挑滅了一莖燈草。
瞬間，房子裡暗了下來。嚴監生臉上掛著滿意的微笑，輕輕點頭，垂下手，斷了氣，奔赴極樂世界。
三、臨終前，曾子要求換席子，嚴監生示意滅燈芯，分別體現了什麼文化？
曾子要求換席子，說明了曾子認為病死在季所賜的的大夫享用的豪華席子上，不合禮儀規矩，所以必須堅決撤換，充分說明了他遵循封建禮教一絲不苟。
文章很短，卻用了相當的篇幅詳細介紹東正子春、曾元、曾申以及書童所坐的方位，甚至是書童手持蠟燭這樣的細節都寫出來了。
正是因為這樣的細節描寫，充分反映了當時的緊張氣氛。有了這些描述，後面的語言、行動就有了充分的根據了。
嚴監生示意掐滅一莖燈草，說明了他的節約、吝嗇。就此一個細節，嚴監生有幸進入世界吝嗇鬼排行榜。
當然，後來也有人解讀，嚴監生的行為是一種節約的美德，還有人說他是不甘心當“老/二”，等等。
這些已經不重要！重要的是，在博大精深的中華傳統文化寶庫中，嚴監生已經佔有一席之地！
真不容易！
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