作者 | Peter 毕业于伦敦政治经济学院。青少年英语原版书阅读领域资深专家。
步步阅读经过一年多时间的孵化，终于迎来了破壳而出的高光时刻。作为创作团队的一员，见证了它从产品构思到制作的全部过程，倍感荣幸。接下来一段时间，我将从课程设计者的视角为大家介绍一下这款产品一些核心功能和特点。
1 步步阅读为何定位“精读”？
步步阅读是我第一次深度参与的一款互联网儿童英文阅读产品。在开始正式规划产品底层逻辑和框架结构前，我们对市面上已有的几款儿童英文阅读APP做了一些调研，结果多少让人有些失望。几款产品无一例外地扮演着电子书架的角色，对大量原版书资源进行简单堆砌，产品间的差异主要体现在书的内容和对书的呈现形式。
梳理这些产品的过程中，一个信念在我脑海中变得越来越清晰、坚定，那就是——无论是互联网阅读，还是纸质书阅读，最本质的依然是提高读者的阅读体验和学习效率。 如何能够发挥团队擅长的人工智能技术优势，保持互联网产品的特点，让孩子们爱上英文阅读，养成良好的英文阅读习惯，习得各项阅读技能，同时尽可能减少对家长的依赖性将成为检验我们的未来产品价值的关键。
在经过团队多次论证和调研之后，我们决定把整个步步阅读产品的调性落到“精读”二字上。但步步阅读所指的精读与传统英文学习中的精读概念其实存在不小的差异。
“精读”源自英文Close Reading，它被引入中国后，国人把它译为精读。Close Reading这个概念最早可追溯到古人对宗教典籍的研读。无论是波斯琐罗亚斯德教的经典《阿维斯塔》，或是犹太教经典《塔木德》，以及再后来的基督教经典《圣经》都无一例外强调Close Reading。宗教典籍往往都是神学家们一代代不断完善，历经百年乃至千年而集大成的思想作品，后人如渴望理解其真谛，唯有通过Close Reading——也就是反反复复地读，逐字逐句地理解。
Close Reading后来迁移到西方文学研究领域并生根发芽，成为研读文学作品的一种普遍方法。Close Reading在文学研究领域主要强调通过Repeated reading 反复和逐字逐句的阅读来分析和评价作者的写作目的、作品中所应用的文学手法、作品的文化背景，从字里行间体会作者所要传递的深层思想，乃至作者所秉持的价值观。
后来，随着文学阅读的广泛普及，Close Reading逐渐延伸到英美中学英文课堂，成为重要的阅读教学理念，核心目的是通过引导学生对文本不同层次的解析，实现对书籍深入和全面的理解。
到此为止，大家可能已经意识到Close Reading是一个文学概念，是ELA（语文）属性。它的“精读”主要体现在对文章内容层面专业且深入的剖析。
2 解决“精读”在国内水土不服的问题
当原版书阅读开始在中国青少年群体普及，Close Reading这个概念也频繁出现在家长们的日常交流中。但是作为一个母语非英语的英文阅读群体，我们在谈论Close Reading的时候往往是混杂着英语语言学习与文学阅读两种诉求。
实际上，多数家长在鼓励孩子进行原版书阅读时，仍然是把它当做一种英语语言的学习手段。而以语言学习为目的讨论Close Reading，很容易出现需求错位。如果以语言学习为目的，CloseReading似乎并不是一个高效的学习手段；如果以文学阅读为目的用全英语方式进行close Reading，孩子的英语语言能力是否能够支撑，学习效率是否会打折扣，这些问题将会一直困扰家长们。
所以，西方传统意义上的Close Reading应用到中国青少年阶段的英语文学阅读中很容易出现“水土不服”。随着我们的孩子们年龄的增长，认知能力和英语语言能力的差距可能会越拉越大，这个问题会愈加明显。
我认为针对这个问题最根本的解决方案是让中国儿童在最佳的英语语言启蒙阶段，同步进行英文阅读启蒙，让英语语言能力与英文阅读能力齐头并进，通过英文阅读驱动孩子英语语言能力的全方位提升，同时语言能力的进步又反向带动阅读理解能力的不断升级。
这样的模式正是步步阅读所极力打造的适合英语非母语儿童的全新原版书精读模式。该模式发挥互联网技术优势，将英语语言学习与阅读能力培养有机地整合到一个完善的学习流程中，既借鉴了传统Close Reading的精华，强调在阅读中对文本内容的深度挖掘，又重视孩子语言能力提升的需求。让语言的归于语言，阅读的归于阅读，各司其职，既不错位，也不完全割裂。
3 通过阅读驱动英语语言能力的全面提升？
我们先从语言学习的角度看，步步阅读如何以阅读为核心全面驱动孩子们语言综合能力的提升。
词汇 Vocabulary
词汇积累无论对英语学习还是阅读能力的培养都是基本功，因此步步阅读在如何引导孩子们积累词汇方面可谓煞费苦心。单词预习是步步阅读每个读本的第一项任务。我们将每本书的词汇分为三类：
• 核心词汇（要求听说读写四会）
• 主题词汇（听音辨词、见词能读）
• 自然拼读词汇（掌握某些字母或字母组合在单词里的发音规律）
孩子们通过一张张精美的单词卡片，从图片释义、中文释义（高级别将同时提供英文释义）和发音三方面熟悉书中的生词。
基础课程-单词预习-核心词汇、主题词汇卡片
接下来，在智能导读环节，结合故事情节，小读伴淘淘会在具体语境中对文中的生词进行解析，同时也会介绍与词汇相关的语法知识，比如词性，名词单复数、动词的时态变化等。
单词拼写是阅读启蒙阶段的一项重要任务，但孩子们往往比较抵触。步步阅读在基础课程和进阶课程的课后练习阶段，都会引导孩子们做核心词汇的拼写练习。
从单词的补缺过渡到单词的字母乱序拼写，搭配语音辅助，通过难度适宜的互动模式，引导孩子们尽早培养单词拼写能力，积累写作词汇。
基础课程-课后练习-单词补缺
进阶课程-课后练习-单词拼写
对于启蒙阶段的孩子来说，掌握自然拼读规则（即英语语音和单词拼写之间的对应关系）可以起到事半功倍的效果。
为了强化26个字母音和常见字母组合的发音，步步阅读1-5级别中每个级别的前10本书都选自“牛津阅读树自然拼读系列”（后面会专门撰文介绍步步阅读的牛津阅读树各系列的组合逻辑），让孩子在阅读中反复接触decodable words（符合自然拼读规则的单词），自然而然地夯实拼读能力。
此外，步步阅读在每本“自然拼读读本”都会挑选出2-3个字母或字母组合进行重点训练，在词汇预习、课后练习等多个环节给孩子提供大量的操练机会。
——词汇环节，在单词卡片中增加了动画演示（sound it out），帮助孩子们直观理解自然拼读规则，同时掌握blending技能。
——在进阶课程的课后练习中，孩子要“听音选词”，运用自己的自然拼读知识，选出包含特定发音的单词，从另一个维度训练“读音-拼写”之间的关系。
基础课程-词汇预习-拼读词汇
进阶课程-课后练习-拼读词汇
听力 Listening Comprehension
步步阅读每本书的阅读环节，都会同步播放牛津树配套朗读音频。跟读训练都是以准确的听音、辨音为基础，孩子们的听力能力在整个阅读过程中会不断得到锻炼。
步步阅读还专门为锻炼听力能力别出心裁地设计了一个挑战任务——听音跟读。本环节隐掉了书中所有的文字内容，要求孩子们纯粹凭借自己的听力能力完成跟读。随着阅读能力和等级的提升，孩子们的听力能力也必然会同步得到提升。
挑战课程-听音跟读
口语 Spoken Language
步步阅读同样非常重视孩子们口语能力的锻炼，这方面与传统线下的英语课堂有着最为显著的差异，充分展现了步步阅读的技术优势和价值。步步阅读的跟读功能主要是引导孩子们通过模仿进行发音训练。
孩子们一边听牛津阅读树原版朗读音频, 一边大声模仿、跟读。步步阅读专有的语音测评引擎将即时评估孩子的发音准确度与流畅度，通过百分制的量化评分让孩子们的发音水平一目了然，而经过多次尝试之后的进步也同样明晰可见。
对于个别发音有显著问题的单词，系统还会作单独标注，提醒孩子们多加注意，这些问题单词还会同步反馈到家长报告中。
图书馆-跟读打分页面
此外，牛津阅读树里大量的故事都源自日常生活场景，那些地地道道的人物对白为孩子们提供了大量可供模仿和口语练习的素材。孩子们在反复跟读训练的过程中，除了校准发音外，也会自然而然地习得这些地道的口语表达方式。
步步阅读在挑战课程阶段还专门为孩子们提供了用于进行口语练习的任务——思维拓展。它要求孩子们基于在前面书中所读的内容，结合自己的生活经历，对相关的话题发表自己的看法。
挑战任务-思维拓展
另外，在书本评价环节，同样为孩子们提供了口语练习的机会，鼓励孩子们对前面读完的书目作出自己的评价，并给出如此评价的理由。
挑战任务-书本评价
语法 Grammar
何时开始让孩子“学语法”是许多家长困惑的问题。学得太早，孩子不爱学也听不懂。学得太晚，又怕耽误阅读和写作能力的发展。步步阅读使用的牛津阅读树系列，是牛津大学出版社是英国母语儿童编写的阅读材料，内容符合正常的母语表达方式。 较之传统的ESL英语教材，同年龄段涉及到的时态、句子结构、介词搭配、俚语习语等会更加丰富多元。书中句型的复杂度和涉及的语法点还会随着级别的升高而逐渐增加。因此，我们把语法知识的讲解融入导读环节，以辅助孩子们更好地理解文本。
通过这样的方式，引导孩子们建立对语法更合理的认知——语法不是一种孤立的、枯燥的、抽象的知识，而是能有效辅助阅读理解和提升写作品质的实用工具。
作者 | Peter，步步阅读教研负责人。毕业于伦敦政治经济学院。青少年英语原版书阅读领域资深专家，原版书阅读启蒙、人文阅读倡导人及公益推广人。拥有13年国际教育、学术英语培训行业从业经验。曾为两家教育公司创始人和学术带头人。
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