上回书咱们说玄宗听到《水调歌》潸然泪下，那是因为想起大唐鼎盛时期的辉煌。想当年歌舞升平，逍遥自在，四时八节，热闹非凡。他还特意添加了一个节日，就是千秋节。
这千秋节始自唐玄宗，开元十七年八月五日，左丞相源乾曜、右丞相张说等，上表请以这一天为千秋节，到了天宝二年八月一日，刑部尚书兼京兆尹萧炤及百寮，请改千秋节为天长节。选定这个日子是因为玄宗生于八月初五。为了这个节日，还专门设置了一个县。天宝元年，割江都、六合、高邮三县地置千秋县，后来千秋节改作天长节，千秋县也随之改为天长县，即如今的安徽省天长市。
千秋节娱乐活动众多，其中之一就是马舞人歌。
马舞，就是让马按着节拍舞蹈。当时，有厩官教成舞马四百匹，分列左右，进退跳舞，列成部目，称曰某家宠，某家骄。塞外亦贡来善舞之马，玄宗命并入教练，无不曲尽其妙。衣以文绣，络以金银，饰其鬃鬣，杂以珠玉，类似如今主人给宠物穿衣戴帽，披金挂银，与之同时奏起乐曲，数十匹马，奋鬣竖尾，纵横合节。又搭三层板床，乘高而上，旋转如飞。有时让壮士举一榻，马舞于榻上，乐工数人立于左右前后，皆衣一色淡黄绡衫，文玉带，使舞于勤政楼下，君臣相顾笑乐。
唐玄宗在音乐舞蹈方面颇有造诣，自然会让大臣、乐工献词、演唱。大手笔张说曾一连写了六首《舞马词》：
一
万玉朝宗凤扆，
千金率领龙媒。
眄鼓凝骄蹀躞，
听歌弄影徘徊。
这一首的大意，用白话文来说就是：
数百匹骏马披金挂银，
一起在昂首朝着国君。
指挥的鼓声尚未敲响，
马儿已不禁徘徊弄影。
二
天鹿遥徵卫叔，
日龙上借羲和。
将共两骖争舞，
来随八骏齐歌。
此首借用神话传说中神兽名马，来赞美这些参与乐舞的宫廷御马，夸它们形体俊美，令人瞩目。
天鹿，传说中灵兽名，一名天禄，汉代多以石雕其形以为饰。日龙，神话传说日神乘车，驾以六龙，羲和为御者。两骖，古代四匹马拉车，在外侧的两匹马称“两骖”。《诗·郑风·大叔于田》：“两服上襄，两骖雁行。”八骏，晋王嘉《拾遗记·周穆王》：“王驭八龙之骏：一名絶地，足不践土；二名翻羽，行越飞禽；三名奔霄，夜行万里；四名越影，逐日而行；五名踰辉，毛色炳耀；六名超光，一形十影；七名腾雾，乘云而奔；八名挟翼，身有肉翅。”
三
彩旄八佾成行，
时龙五色因方。
屈膝衔杯赴节，
倾心献寿无疆。
这一首是颂扬这些御马能舞善蹈，技艺高超。
八佾，古代天子用的一种乐舞，大家熟知的孔子一句名言与此有关。
佾，舞列，纵横都是八人，共六十四人。六佾是四十八人，四佾是三十二人。按照周礼制定的礼法要求，应该是天子八佾，诸侯六，卿大夫四，士二。春秋鲁国大夫季孙氏却故意打破老规矩，偏要设置六十四人的大型舞乐队。所以孔子谈到季氏时，就说：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也！”（如果这样的事情都可以被容忍，还有什么是不能容忍的。）
五色，指青、赤、白、黑、黄五种颜色，古代以此五者为正色。这些舞马穿着五种颜色的衣套，遵循既定的方位进行表演。
第一首词，作者写的是祝寿活动处于等待状态中的舞马神情，第二首词写的是乐声已起，而舞蹈尚未开始的情形，这一首开始正面描写马儿“屈膝衔杯”姿态。既有舞蹈阵势，又见色彩缤纷。
四
帝皁龙驹沛艾，
星兰骥子权奇。
腾倚骧洋应节，
繁骄接迹不移。
这首中的帝皁、星兰，均指马的颜色，龙驹、骥子，都是马的美称。“腾倚骧洋”和“繁骄接迹”则是描写骏马舞蹈时的各种动作。黑色的昂首摇动，黄色的姿态高超。跳倚转动都合乎节拍，向前移动一点也不出格。气势高昂、舞姿完美，必须点赞。
五
二圣先天合德，
群灵率土可封。
击石骖驿紫燕，
摐金顾步苍龙。
本首一、二句中的二圣，指周文王、周武王，相传制礼作乐始于他们。这两句的意思是：由于已经归天的周文王、周武王的制礼作乐的功德，所以才使得后人能够据此在国境内训练出如此有性灵的马群，简直可以给它们封官赐爵。
三、四句是具体说明这些马的性灵程度。当敲打石制乐器时，黄鬃黑马就腾跳舞蹈；当敲击金属制的乐器时，青色马就停止舞蹈。
这两句和上面几首词一样，运用了互文的手法，实际意思是：敲石制乐器时马儿就舞蹈，敲金属制乐器时马儿就停止。整首词赞颂先圣的礼乐教化有方，对当代君主都产生了影响。正因如此这些群马才会如此聪慧，善解人意地舞蹈拜揖。
六
圣君出震应策，
神马浮河献图。
足踏天庭鼓舞，
心将帝乐踌躇。
“圣君”，即指当今皇帝唐玄宗李隆基。一二两句是说，当今受命于天的圣明君主唐玄宗在帝座上威严地坐着，喜悦地观看着马儿表演浮河献图的节目。三、四两句的意思是：马儿在宫廷内随着鼓声踏足舞蹈，仿佛心里也因为帝王的喜悦而洋洋自得。
张说这组舞马词共六首24句，仿佛是连环画，又像24式简易太极拳，行云流水、依次展现群马为玄宗祝寿时的盛况。六首各有侧重，或状写神态，或描绘色彩，或表现节奏，或显示场面，主角与画面融合，现实与历史相映。虽然用词有些艰深，且大多是一些歌功颂德套语，但它有着不可忽视的独特之处，印证了盛唐时期舞马祝寿这一史实。从词的结构来看，每首词实际上是由两副六言对仗而成，从词的发展史的角度来看，本词有着不可低估的价值。
张说还写过三首《舞马千秋万岁乐府词》，写的仍是有关千秋节舞马的盛事，有兴趣者可以查看阅读。
这些舞马技能超群，结局却令人哀叹。据载，后来安禄山将这些会表演的马带走数匹，自己进行训练。后来田承嗣取代安禄山，舞马还有些养着。这些马一旦在马厩上听见鼓乐之声，就忍不住舞蹈起来，养马的人很讨厌这些不受规矩的马，拿起扫帚就打，马儿以为是自己表演的不好挨打，于是更加努力表演，妙不可言。养马的人吓坏了，向长官田承嗣汇报，田节度使认为这些马一定是妖怪，就把它们都杀了，从此就没有能够表演舞蹈的马了。这让人想起韩愈《马说》里的那句名言：“世有伯乐，然后有千里马”。
谈到写马的词，有一阕《调笑》必须说一说，作者是唐代名家。此君天宝末年为玄宗三卫近侍，当时只有十五岁，真是自古英雄出少年。不过此人早年豪纵不羁，横行乡里，乡人苦之。
欲知他姓甚名谁，且听我下回分解。
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