聯想到此前不久，美國總統特朗普·唐納德在最近提交的預算報告中“捅了NASA一刀”——建議削減該機構的經費預算。不給馬吃草，還要馬快跑?因此，儘管彭斯在演講中雄心勃勃，但一些專家對此並不買賬，直指“這是誇誇其談”。不過，中國航天科工集團二院研究員楊宇光對科技日報記者表示：“美國宇航員2024年重返月球並非不可能。”
3月26日報道，美國副總統彭斯在國家空間委員會第五次會議上宣佈美國將在2024年前要重返月球，這比美國宇航局之前定的2028年早4年。彭斯在美國宇航局馬歇爾航天飛行中心(MarshallSpaceFlightCenter)發言時指出，美國政府將“以任何必要的方式”實現這一目標。他呼籲美國宇航局採取新的政策，轉換新的思維方式，從設定大膽的目標開始，並按計劃推進。
美國政府可能會考慮使用商業開發的火箭而非目前的承包商，一切以緊急情況優先，如果商業火箭是未來5年美國宇航員登月的唯一途徑，那麼就選商業火箭。但是除了建議更換火箭和承包商以外，對重返月球計劃，彭斯幾乎沒有其他明確指示。喬治華盛頓大學(GeorgeWashingtonUniversity)空間政策專家約翰羅格斯登(JohnLogsdon)在採訪時稱，這只是空談，沒有任何細節。
自總統特朗普總統執政以來，美國政府就明確表示了人類重返月球的願望。2017年12月，特朗普簽署了第一份太空政策指令，指示美國宇航局開始重返月球計劃。但是這份指令的沒有確切的執行時間表。後來宇航局提出將2028年定為第一批登上月球的日期，但是政府認為這個日期過晚。重返月球戰略要先在月球軌道上建造一個空間站，稱為“門戶”，將作為宇航員往返月球表面的一箇中轉站。
美專家：誇誇其談
然而，除了建議更換火箭和承包商以外，對重返月球計劃，彭斯幾乎沒有其他明確指示。喬治華盛頓大學空間政策專家約翰·羅格斯登稱：“(副總統)所說的‘採取一切可能的手段’以及‘提供必需的資源’等只是誇誇其談，沒有任何細節。”
美國科技網站The Verge在報道中指出，從現實角度考慮，登月所需的很多設備和技術都未齊備。
目前，NASA重返月球的戰略包括：在月球軌道上建造一個空間站——“門戶”(Gateway)月球軌道空間站，作為宇航員往返月球表面的中轉站;NASA還一直致力於開發新型火箭太空發射系統(SLS)，用於將“獵戶座”(Orion)載人航天艙送入深空;此外，NASA最近呼籲商業公司集思廣益設計月球著陸器，以便將宇航員從“門戶”運至月球表面。
但NASA要到2022年才開始建造月球軌道空間站，2025年左右才會在月球上測試首批載人著陸器;而SLS也一再延誤，成本超支，令NASA頭疼不已。
SLS最初計劃於2017年年初發射，但該火箭的“首秀”一直被推遲到2020年6月。最近，NASA官員承認，很可能要等到2021年，這也迫使NASA思考替代方案：譬如使用太空探索技術公司(SpaceX)的“獵鷹重型”火箭來發射“獵戶座”載人艙。
面對彭斯雄心勃勃的新計劃，NASA局長吉姆·布里登斯廷表示，NASA必須使用SLS，誓言：“加快SLS的研發進度，相信我們可以在2020年讓SLS進行首次發射，讓載人艙繞月球飛行。”波音公司隨後也表示，計劃今年年底前將SLS的核心第一級交付給NASA。
如果SLS仍然是NASA深空探索計劃的重要部分，那就意味著其當前戰略的某些方面需要改變。不過，政府沒有給出具體的建議，彭斯也沒有保證會給NASA提供更多資金。因此，太空顧問、研究和諮詢公司Astralytical負責人勞拉·福茨克說：“依我來看，(彭斯)只是畫大餅而已。”
特朗普總統最近提交的預算提議大幅削減NASA資金，包括削減提供給SLS和“獵戶座”的資金。在預算申請公佈後，NASA官員甚至承認，即使有更多資金投入，可能也不足以加速其研發進程。NASA首席財務官傑夫·德維特在3月份的一次關於預算申請的新聞發佈會上說：“錢並非最終問題，我們更需要多一點時間。”
針對上述情況，楊宇光說：“如果只是想要短時間內登上月球，‘月球軌道空間站’並非必需。目前，SLS和‘獵戶座’載人艙都進行了多年研究，SLS應該可以在2020年左右發射。如果NASA想在2024年實現登月，就必須加快著陸器的研製工作，或重新設計。”
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