首先，我們來說說：朱重八為什麼會改名為朱元璋?我們認為，原因有兩點。
朱元璋出生於公元1328年10月21日，時年正值元文宗天曆元年九月十八日。出生後，在家中排行老八，於是，父親朱五四便將其取名為：朱重八。
其實，在濠州農村，朱重八這個名字，並沒有什麼異樣，大家都是莊稼人，也沒啥文化，名字只是個符號。所以，農村家庭生個孩子，隨便起個名字，很正常，甚至在農村，還流行給孩子起個歪名，老人說：歪名，好養活!
比如，以前的農村，經常能聽到張二狗、李二蛋等類似的名字，想象一下，是不是這麼回事?
所以，在沒有參軍之前，朱元璋一直用的就是“朱重八”這個名字，習慣了，也就成自然了!
但是，加入義軍之後，一切都在發生著悄悄的改變!
首先，是朱重八的生活環境變了。以前朱重八過的是遊僧的生活，走到哪裡，化緣到哪裡，獨來獨往，也沒有人管束，自由慣了，沒人說他的名字有何不妥;
但是，加入義軍之後，朱重八進入了軍營，過起了群居生活，兄弟們在一起聊天，時不時會有人嘲笑他，拿他的名字開玩笑!
這就好比現在大一新生入校後，住宿舍的晚上，關燈之後，舍友之間閒聊天，時常會拿某個人的名字開玩笑，說誰誰誰的名字真有意思，他爸媽怎麼想起來給他起這樣一個名字。
在軍營時間一長，朱重八也會覺得這名字有點太老土，上不了檯面，於是，改一個好一點的名字，自然就成了朱重八心裡的一個小小願望。這一點，點出了朱重八改名的動機之一。
其次，加入義軍之後，朱重八遇到了人生中的第一位貴人——郭子興。
郭子興是元末紅巾軍領袖之一，當年，朱重八從皇覺寺出來，25歲那年加入的義軍，就是郭子興領導的紅巾軍的一支。
加入義軍之後，朱重八隻是一個小兵，如果沒有什麼戰績或好的表現，身為大帥的郭子興不可能看到朱重八。
正所謂無巧不成書，或許，歷史有其必然性，也有其偶然性!
朱重八來到軍營之後，作戰勇敢，機智靈活，又略懂文墨，很快得到郭子興的賞識，於是把朱元璋調到帥府當差，任命為親兵九夫長，這個職位不算大，但是，卻可以直接接觸到郭子興。
朱重八這個小夥子精明能幹，處事得當，打仗時身先士卒的良好形象，一下子給郭子興留下了很深的印象，加上當時郭子興正需要人才，於是，便收朱重八為義子。
郭子興將朱重八收為義子之後，也覺得“重八”這個名字有些不妥，於是便將其改名為：朱元璋。“璋”為一種千年寶玉，以寶玉為其名，可見，郭子興當初多麼喜愛這位愛將。
而“元”字，可作：“頭、首、始”解釋，所謂：一元復始，即為新的開始，郭子興希望朱重八改名之後，能萬象更新，重新開始!
不僅如此，郭子興還把自己的義女馬姑娘，許配給了朱元璋，這位馬姑娘，便是後來大明王朝的馬皇后。
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