納維亞半島的無奈選擇，丹麥和挪威被捲入戰爭，冬季戰爭爆發

的納維亞半島的無奈選擇，丹麥和挪威被捲入戰爭，冬季戰爭爆發

1939~1940年，北歐的小國家繼續陷入侵略戰爭之中。1939年11月，蘇聯襲擊了芬蘭，並於1940年吞併了波羅的海沿岸國家，而挪威和丹麥則在那年春天被納粹德國所佔領。斯大林對其西方鄰國的如意算盤，在蘇聯佔領波蘭領土的過程中首度露出了破綻。

與此同時，立陶宛、拉脫維亞與愛沙尼亞被迫在“友好”條約上簽字畫押，這便給了蘇聯在這些國家駐軍的權利。1940年6月，斯大林啟用了這些條約，並開始派遣部隊前往這些國家。1940年 6月，蘇聯又開始吞併布科維納南部地區和比薩拉比亞地區(之前是羅馬尼亞的部分領土)。這些地方也毫無選擇，只得屈服於斯大林的最後通牒。

在波羅的海沿岸及斯堪的納維亞半島上的戰鬥，都屬於擴張蘇聯勢力範圍大計劃的一部分。與此同時，其還建立起一個防範德國人隨時發起襲擊的緩衝地帶。在1939年10月簽訂的《蘇德互不侵犯協定》之中，芬蘭早已被列入了蘇聯的利益圈範圍之中。斯大林開始了針對芬蘭人的步步緊逼計劃。

他提出，芬蘭讓出其在南方的卡累利阿地峽以及在較遠北方的領土，而作為對這些割讓領土的回報，芬蘭會得到它邊境地區的中間部分領土。由於芬蘭人對此做出了拒絕，1月30日，斯大林開始派遣蘇聯紅軍進攻芬蘭。

芬蘭人只有9個師，卻要去對抗蘇聯的26個師，而且後者在空軍支援、炮兵規模、坦克裝甲車以及其他每一個方面都佔有巨大的優勢。但芬蘭部隊(訓練有素，並且在滑雪板上具有較強的機動性)完全擊敗了蘇聯人，並一直持續到1940年2月。後來，蘇聯軍隊換了一名指揮官即謝苗.鐵木辛哥元帥，並在之後增加了援軍，最終把芬蘭人給擊敗了。3月13日，一份停火協議終於達成，芬蘭人被迫割讓之前被要求過的那部分領土。

這場戰爭經歷了幾次反覆，也是國際聯盟的最後一根“棺材釘”。蘇聯雖然被驅逐出國際聯盟，但蘇聯對這一嚴肅處罰不屑一顧。另外表現得尤為明顯的，就是英國和法國的猶豫不決的態度，他們一直在考慮是否要派援軍去幫助芬蘭人(可能會冒著與蘇聯開戰的危險)，但是卻遲遲沒有付諸行動，最後也悔之晚矣。

之所以幫助芬蘭的部分原因，是因為德軍跨越挪威之後可抵達那裡，而英法聯軍可以以其阻斷德國來自於瑞典北部地區的鐵礦石供應。而其面臨的困難則是，這些中立的國家都不希望有任何外國部隊踏入其領土。最後，這場戰爭也讓世人看清了貌似不堪一擊之蘇聯紅軍的真面目，比如希特勒就將此銘記於心。

蘇芬戰爭的結果之一，便是希特勒開始清楚認識到，英國和法國依然計劃干涉通過挪威而獲得瑞典鐵礦石資源的如意算盤。1940年4月9日，德國部隊從路上推進到丹麥境內，並從空中和海上同時襲擊了挪威海岸線上的一系列陣地要塞。這兩個國家都沒有相當規模的武裝部隊，而西部盟軍則意外地完全被殲滅了。丹麥在數個小時之內便被徹底佔領。挪威雖然抵抗了兩個月左右，但是戰爭結果一開始就被預料到了，因為德國在這個國家建立了空軍基地，而這便抵消了英國在海軍上的優勢。

小規模的英法聯軍來到這裡帶助挪威人在不同陣地進行抵抗，但是這些遠征軍在組織上卻顯得混亂無序。最後幾次增援行動在6月上旬被撒銷了，這是對當時在西部戰線發生的災難性事件所作出的無奈之選。