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癫痫俗称羊癫疯、羊角疯、发羊吊等。癫痫因其临床表现颇令人恐惧、表现形式多样常让患者及其家属深感无望，又因很多患者求医问药过程曲折，给患者及其家属带来了很大的经济负担和各种社会压力。
癫痫究竟是什么，又意味着什么？背着如此重负，患者和家属们真的能够从容应对吗？
我们将在文中探讨并回答以上问题。
什么样的表现是癫痫？—— 有关癫痫的几个重要概念
对于癫痫，许多人都略知一二，但也止步于此。因此，有必要先厘清几个关键的概念：
抽搐--指不受意识控制的肢体运动（一般是比较强烈的肢体收缩性运动或舞蹈样运动）。
痫性发作--指突发的，短暂的发作性全面性抽搐、局灶性抽搐、肌阵挛、失张力（失去肌肉张力）、感觉异常、情感异常、记忆失常、大小便失禁、意识障碍等。这些发作性的异常可表现为感觉、运动、意识、精神、行为、自主神经功能障碍或兼而有之。
癫痫---指反复的痫性发作，包括：
（１）时间间隔大于24小时的两次或两次以上非诱发性（或反射性）痫性发作。非诱发性痫性发作是指无诱因诱发的痫性发作，而反射性痫性发作是指受到声、光、情绪等刺激诱发的痫性发作；
（２）一次非诱发（或反射性）发作和发作后在未来10年内再发的可能性，与两次非诱发发作风险相当（至少60%）；
（3）诊断为某种癫痫综合症。癫痫综合症是明确的疾病诊断实体，包括癫痫发作的起病年龄、发作症状学特征、发作期及发作间期脑电图特征、遗传学特征、治疗和预后等相对明确的具体疾病。
因此，抽搐不一定就是癫痫，比如缺钙时的抽搐是一种局部肌肉抽搐，不属于癫痫。痫性发作也不一定是癫痫，如急性期脑外伤导致的癫痫性发作不能诊断为癫痫，但若在脑外伤稳定很久后出现无诱因的反复痫性发作则属于癫痫。
癫痫是神经系统疾病？—— 大脑的异常电活动
癫痫是一种神经系统疾病，但并不是老百姓口中的“神经病”——后者其实是精神疾病，包括精神分裂症、抑郁症等。简而言之，“神经病”是人类神经系统器质性疾病，而“精神病”是人类大脑的高级认知活动紊乱。
人脑的工作原理与计算机十分类似，千亿级别的神经细胞形成了高度复杂的“电子电路网”，由经过复杂计算产生的输出信息控制身体各器官的活动。每次痫性发作就是一个脑内“电子电路网”短暂的、同步的、异常的放电。
根据异常放电在脑内起源的部位，痫性发作可分为：
（1）局灶性痫性发作，起源于大脑的某个部位；
（2）全面性痫性发作，几乎同时从双侧大脑半球起源；
（3）不明起源的痫性发作，起源的部位无法确定。
目前，国际上认为癫痫的病因学有六大病因：包括大脑结构的异常、基因缺陷、颅内感染、代谢异常、免疫性疾病等。除了上述五个病因，尚有一部分癫痫的病因无法明确，国际抗癫痫联盟将它们归类为“不明病因”癫痫。
癫痫难治吗？——患者的恒心和信心很重要
之所以说癫痫治疗不易，是因为药物治疗只能控制痫性发作，患者至少要在10年内无发作并至少5年未服用抗癫痫药物，才可以考虑“痊愈”。药物治疗时间长，短则二年以上，长则终生，患者不得不承受药物的副作用。更有甚之，约30%的癫痫患者对现有药物均无法取得治疗效果，我们称之为耐药性癫痫或药物难治性癫痫。
癫痫治疗也有乐观的一面。大多数（70%）患者通过服用抗癫痫药物，癫痫发作能够得到良好的控制，甚至可以停药；特别是与年龄相关的某些癫痫综合征（如儿童失神癫痫、伴中央颞区棘波的儿童良性癫痫等），到了一定的年龄，其发作能够得到根本控制，患者停药后也不会再发作；对于难治性癫痫患者，我们还可以考虑生酮饮食、手术、迷走神经刺激或深部脑刺激等治疗手段。
因此，患者和家属们既要有恒心，也不妨多一些信心。
癫痫让患者“压力山大”？——患者的自我评价和自我保护很重要
不难想象，癫痫患者和家人总会感到“压力山大”：
你可能害怕自己或家人发作时表情痛苦、手足失控、大小便失控、人事不省，醒来后遭旁人议论、嘲笑、歧视；你可能害怕自己或家人发作时跌倒、严重受伤；你可能害怕自己或家人因长期的治疗背上沉重的经济负担；你可能害怕自己或家人在工作时发作，影响自己或家人的工作，或导致自己或家人被解雇；你可能担心自己或家人在上学时发作，影响自己或家人的学习，或导致自己或家人被退学；你可能担心自己或家人的婚恋、生育问题……
那么，怎样才能减少甚至完全克服这些压力？
首先，要知道尽管可能会有人嘲笑你，但也会有更多人理解你、帮助你。你在生活中总会遇到通情达理、善解人意、乐于助人的人；
其次，要改善自我评价，用恒心和信心配合医生治疗，坚信自己能战胜癫痫。不妨多读读癫痫患者或其它疾病患者的励志故事——牛顿和诺贝尔等大科学家都曾是癫痫患者，你是否能顺其自然地接受自己的大脑偶尔会异常放电？即便是药物没能控制好状况，你的大脑也能自行控制，它只让痫性发作持续几秒到几分钟的时间，然后你便胜利回归！如果有人嘲笑你，不必去理会。这只是难免的一小阵雷雨，此后便是晴天。
再次，要做好自我保护，避免发作的诱因，避免在危险环境发作。可以总结一下，自己的痫性发作是不是容易被闪光、噪音、劳累、紧张、情绪波动等诱发？如果是的话，就要尽量避免自己暴露在这些诱因中，如避免看动作影视，避免劳累和紧张，保持情绪稳定等。同时，让家人和朋友学习癫痫发作急救常识，如防舌咬伤、防呕吐物引起窒息等；平时要避免单独置身于危险环境，当你有发作的主观预感或收到电子监测设备预警的时候，尽快移步到相对安全的地方并躺下侧卧。
偶尔的“放闪”，更多的放晴。让我们更深入地认识癫痫这一疾病，战胜恐惧，播种希望，收获平静的幸福。
陈荣清 南方医科大学教授，主要研究神经兴奋性异常和相关疾病的发生机制。
秦兵 暨南大学附属第一医院主任医师，主要从事癫痫的临床诊疗和癫痫发生机制研究。
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