挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾。
滾滾長江東逝水，漫漫泰嶽不老松。中國歷史上從來不缺乏忠義之人，更有諸力挽狂瀾，傾危之際拯救時局之人。
大明王朝立國二百多年，從洪武皇帝到崇禎皇帝共十六帝歷十二世，在中國歷史上屬於長時間的大一統王朝。洪武皇帝立國以後，經歷永樂大帝和仁宣之治之後，國力與日俱增，空前繁盛。正統皇帝繼位以後，仁宗誠孝皇后和三楊共同理政，海內宴寧，是時王振亦不敢專政跋扈。
仁宗誠孝皇后和三楊先後去世，宦寺王振遂以專政猖狂，好大喜功。加之西北邊防也先入寇，正好給了王振邀取功名的機會，以王振一人之意覆滅大明50萬精銳大軍，從此國力大衰再無力西出關門，明朝江山也險些葬送。王振力主英宗親征，諸大臣苦諫不聽，歷史上帝王昏昧如英宗者雖不乏其人，但是翫忽軍政大事至於兒戲者，葬送大臣猛將國力者，明英宗第一人也。
也先在土木堡大勝以後奔大同，攻陷紫荊關，直逼京城。大明首都北京城危在旦夕，就像是萬千重量繫於一髮之上，風雨中搖搖欲墜，可惜也先的如意算盤是白打了，北京城早就有人在等著他的到來。
這個人就是于謙，于謙，字廷益，浙江錢塘人。于謙七歲的時候遇到一個僧人，僧人上下打量于謙後非常驚奇，嘆說以後于謙會成為救時宰相。果不其然，這位高僧的話在正統十四年應驗了，此時于謙官兵部侍郎。
于謙
土木堡精銳軍士、閣老大臣全都陷沒，英宗也被俘虜。消息很快就傳回了京城，大臣齊聚朝堂，有害怕也先進攻的，還有惱怒王振誤國的，各自喧囂亂作一堂。侍講徐珵託言星象有變，應當南遷避亂，這時候一個聲音大聲說：「言南遷者，可斬也。京師天下根本，一動則大事去矣，獨不見宋南渡事乎！」說這話的正是于謙，徐珵隨即被大太監金英呵罵出去。郕王朱祁鈺也贊同于謙的說法，於是于謙請調兩京、河南備操軍，山東及南京沿海備倭軍，江北及北京諸府運糧軍急赴京師，又主議誅滅王振一黨，安撫百姓，京師臣民這才安定下來。
于謙分遣都督孫鏜、衛穎、張軏、張儀、雷通分兵守九門要地，列營郭外。正統十四年，郕王繼位為景帝，任命于謙提督各營軍馬。咱們的太師也先這時候興沖沖的就帶著大部隊趕來了，可能這時候也先還做著入主中原的春秋大夢，不過現實生活會告訴太師，夢永遠都是夢，不可能實現。也先一到京城腳下，便遇見了嚴陣以待的明朝大軍，還是在城外等著太師，想著為太師接風洗塵。不過，迎接的不是美酒佳餚，亦不是糖衣炮彈，明朝軍隊送給太師的是真正實打實的炮彈。嘭的一聲，炮聲槍聲俱起，也先太師的弟弟孛羅、平章卯那孩中炮死了，咱們的大太師那真是氣喪喪、意怏怏，好不失望。相戰五天，也先什麼好處都沒得到，打也打不過，索要好處也不給，還讓弟弟做了炮灰，又聽說勤王兵旦夕之間便會來到，也先只能灰溜溜逃回沙漠。
于謙擔當危亡之際，力排和議，加上景帝、王直、大太監興安對於謙十分信服，于謙才能全意抵抗外敵，終使大明朝不至於朝夕覆滅。叛徒太監喜寧、小田兒皆被于謙用計誅死，也先喪失謀主，後放還明英宗又與明朝互通朝貢。
于謙任兵部尚書之時，明朝內憂外患蜂起，福建、浙江、廣東皆有民亂，湖廣、貴州、廣西、瑤、僮、苗、僚也四處作亂。于謙任理兵部，剖理決析，全合機宜，號令明肅，軍政毫不耽誤，以至於大明能轉危為安。終景帝之朝，景帝對於謙十分信任，諸大臣參劾依舊任用如故，于謙報請立馬就批示允准，多次大賞于謙，于謙皆封存不用，至死家無餘財。
于謙為人剛直，多所樹敵。景帝病重彌留之際，以前被于謙呵斥的徐珵改名徐有貞，和石亨曹吉祥等人發動奪門政變，擁立英宗皇帝復辟。徐有貞石亨等人深恨于謙，力主議于謙死罪，景泰八年正月丁亥于謙被棄市。于謙死時，烏雲四合，天下臣民冤之。有指揮朵兒者，是大太監曹吉祥的手下，他也感悲于謙冤死，就用酒祭奠于謙，被曹吉祥知道以後，曹吉祥大怒，便用鞭子抽打了朵兒一頓，朵兒今天被打完，明天繼續祭弔如故。都督同知陳逵也感於于謙忠義，把于謙的遺骸收葬，後來朱驥把于謙歸葬杭州。
于謙忠公體國，為國無所隱匿，不殖私財，奉行儉約。于謙前後任巡撫十九年，有經世之才，升遷調任之時，官民數千伏闕上書乞請留任，于謙得民心至於此也。後又保衛京師，規劃決策毫不塞滯，才略開敏，精神周至，一時無人可比。憂國忘身，不矜不伐，明英宗得以回到京城，于謙功不可沒，至此被英宗所殺，把明英宗歸入昏君之列未嘗不可。
成化初，于謙復官賜祭，弘治二年贈特進光祿大夫、柱國、太傅，諡肅愍。賜祠於其墓曰「旌功」，有司歲時致祭。萬曆中，改諡忠肅。杭州、河南、山西皆世奉祀不絕。
明史贊曰：謙忠心義烈，與日月爭光！
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