566年唐朝的开国皇帝李渊出生了，这大哥出生高贵，是北周的贵族世家，才七岁就开始袭封唐国公，从小就受到贵族教育，文武双全，北周灭亡后，因为母亲是隋文帝的小姨子，隋文帝爱屋及乌极为垂爱李渊。
由此，历千牛备身，谯、陇、岐三州刺史。613年，又迁卫尉少卿。
不过后来隋炀帝上位了，这位皇帝可没有那么宽容，也不喜欢自己的表哥。在他知道李渊没有把家里的好战马送给他的时候，立刻就贬了他，看到他因病没有出席自己宴席，就问李渊在后宫的外甥女王氏，“你舅舅迟迟不来，是病的要死了吗？”这话传到李渊耳中，把他吓了个半死。
从此他开始无节制喝酒玩乐、收受贿赂以讨好隋炀帝。
615年的时候，李渊调任山西河东慰抚大使，他打败义军，招降纳叛，吸引人才，一步步增强了自己的军事实力。
这时候从小就跟在李渊身边的二子李世民，觉得隋朝无望，还不如自家人来当，可是又怕父亲不同意，于是让裴寂就选了晋阳宫的几个隋炀帝的美女陪李渊过夜，李渊无奈之下只好起兵造反。
很快天下同时大乱，隋炀帝被令狐行达缢弑，李渊就扶立一个傀儡皇帝杨侑，自古以来要造反的人都这么干，很快一切稳定之后他就把杨侑踢开，自己当皇帝，改立国号唐。
要知道把天下凝聚在一起不容易，但是李渊做到了。他一面组织力量进行统一全国的战争，一面注意加强政权建设，把唐朝局面稳定下来。没想到几个儿子却想着争皇位，二子李世民发动了玄武门之变，把太子和太子一家十几口全杀了个光。
李渊没防备，才觉心惊胆战，觉得李世民狠毒，却苦于被逼迫，权利不在手中了，于是违心地说：“善！此亦吾之夙志也！”然后下诏书退位。
历史上对唐高祖的评价不太好，是中国历史上最受贬低的一位开国皇帝。
然而他的声誉之所以蒙受损失，是因为他建立唐王朝的功绩被他的接班人精心地掩盖了。
实际上史书中描述的“太子李建成等贿赂后宫、甚至淫秽后宫”的说法，被现代的历史学家推翻了，这一切或许都是李世民为自己争夺皇位的政治正确性所编撰的谎言。
李渊退位后，为了让自己的儿子放心，于是只能寻欢作乐，或许不快乐，但至少安稳过一生了。
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