東歐小國羅馬尼亞在現代坦克發展史上發揮過獨特作用，他們不僅提供了極為罕見的T-72樣車，還在蘇聯中型坦克和德國技術基礎上，開發了適合自家國情的終極改進型T-55坦克，在現代坦克製造的歷史上寫下了光輝成就。
1970年，羅馬尼亞才開始從蘇聯進口第一批T-55A型中型戰車，到1977年，羅軍共接收了850輛同型坦克。這些老式坦克成為羅軍裝甲兵的主力，迄今仍有250輛在服役。為了對T-55A坦克進行維修和翻新，羅方軍工廠開始嘗試將部分T-55A坦克逐步升級改造到T-55AM、T-55AM2和T-55AM2R的標準：增加附加裝甲、改裝蘇聯火控系統。T-55AM2R坦克開始配備羅馬尼亞的炮瞄部件。
在此期間，羅方開始提出引進蘇聯許可證進行T-55坦克的國產化。但是，羅方的升級能力表明，他們已經能夠自行研發主戰坦克項目，並可能考慮了進口西方技術對這款經典戰車進行魔改。
從TR-77到TR-580坦克
羅方第111研究所開始牽頭國產主戰坦克項目，立足於現有的T-55A的構型，在羅方自身生產能力和軍隊需求上進心改進。1977年，羅方生產出第一批10輛試驗型坦克，並將其命名為TR-77，"1977年型羅馬尼亞坦克"（Tank Romanian 1977）。
TR-77重新設計了T-55A底盤，在五對負重輪之外增加了第6組負重輪，這一改進使得坦克的總重有了提高的空間。坦克發動機則採用一臺聯邦德國MTU MB 838 CaM 500柴油機，輸出功率高達820 hp，達到西德豹1主戰坦克的標準。但坦克的武器仍然是一門100毫米A308坦克炮和兩挺機槍。
TR-77坦克的生產遭遇了挫折，在當時形勢下，西德不能公開提供大批柴油發動機。羅馬尼亞不得不做出折中，將T-55坦克的V-55發動機配用在新型坦克上，其功率僅為580 hp，量產的坦克命名為TR-77-580或TR-580坦克。
羅方在1979年起的6年間生產了400輛TR-580坦克，用於替代蘇制的老坦克，雖然這些T-55升級款坦克數量和質量上仍然與北約坦克有差距，但卻使得羅方能獨立生產主戰坦克，並明顯提高了羅軍部隊戰鬥力。最新的TR-580坦克的炮塔空間也擴大不少。
TR-85：羅馬尼亞版豹式坦克
1980年代初期，羅馬尼亞專家終於完成了對豹1坦克發動機和變速箱的仿製工作，但是TR-580坦克改裝新設備一度沒有通過測試。動力裝置暴露出嚴重的問題，發動機過熱，變速箱故障，燃油消耗偏高，所有系統常常漏油。
羅馬尼亞轉向友好國家求助，採用進口部件改造新設計，最終推出了TR-85坦克。
TR-85坦克與TR-580坦克有很大的不同，車體和炮塔裝甲得到進一步提高，使用了基於8VS-A2T2發動機的新動力裝置和改進的行走機構，這型坦克發動機功率830hp，配有橫風傳感器和羅方自研的火控系統，批量生產從1986年開始一直持續到1990年，羅方製造了550輛TR-85坦克。羅方TR-85坦克的性能已經全面超越T系列坦克。
野牛坦克項目
1990年代初期，羅馬尼亞開始走近北約，並啟動了裝甲車輛現代化計劃，TR-85坦克需要改造升級到北約標準。這一版本的坦克型號為TR-85M1"野牛"。
1996年，羅馬尼亞軍工廠生產了兩輛"野牛"坦克進行了測試，TR-85M1項目在國外分包商的協助下進行順利。坦克的通信系統、火控系統全部都進行了升級，多層裝甲總厚度達到了320毫米，相當於580毫米RHA鋼裝甲的水平，並安裝了煙霧彈發射器、現代化的NBC三防保護系統以及滅火系統。
TR-85M1坦克保留了蘇式100毫米線膛炮，但火控系統升級為Ciclop-M，這款系統的主要部件是從法國和德國訂購。"野牛"坦克總重達50噸，底盤配備了新的輕型履帶和負重輪，並配有液壓氣動減震器，使得坦克越野速度有明顯提高。
TR-85M1"野牛"的改裝始於1997年，由於預算有限羅軍共升級了60輛坦克。2002年，一款配備1200 hp功率依維柯發動機的TR-85M1魔改坦克試製完成，但該項目的研發未能繼續進行。
羅馬尼亞在冷戰的特殊背景下，採用質量彌補數量的策略研發國產坦克，將T-55這型火力、防護和動力性能都已經落後的"五對輪"坦克的潛力發揮到了極致。
閱讀更多 988防務觀察 的文章
關鍵字: 坦克炮 原汁原味的德系SUV 北大西洋公約組織
