文|桃花月球
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在《紅樓夢》的解讀之中，經常可以看到關於薛寶釵身份的誤讀。很多人認為，在中國的歷史上商人的地位非常低下。薛寶釵之所以不能夠入選進宮，是因為她是商人的女兒，身份卑微。
我想說的是，這是一個妥妥的錯誤。錯誤的根源在於，這部分認知者，對商人在中國歷史中的身份演變，並不瞭解，對清代商人的社會地位，也沒有進行過任何史料探究。
其實即便是作為商人之女，薛寶釵不但身份高貴，而且比武則天的商人之女的身份還要高貴。
這是為什麼呢？
首先商人在歷史的進程之中，身份地位是隨著時代的改變而改變的。不同的歷史時期，商人的社會地位並不相同。商人身份卑微，只是某一個歷史時間段的事情，不能拿它來套用所有的歷史時代，更不能拿來套用每一個人。要根據不同的歷史時期，來做出判斷。
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商人的歷史可以追溯到舊石器時代物品的交換。商人真正作為一個階層的代稱，一種身份存在，卻是在殷商末年。夏商周時期“商”王隕落，“商人”為了謀取生計，輾轉各地區之間，以物品流動賺取差價而生活，“商人”之名正式確定下來。
比如，春秋時期，商人呂不韋位列王公貴族；“商祖”白圭曾經是魏惠王的大臣；“商聖”范蠡曾經輔佐過春秋霸主；孔子最後賺錢的弟子子貢，曾經擔任魯國和魏國的大臣等等地位極高。而在大唐也只是在初期對商人苛刻，中唐以後，已經逐步放開這種桎酷。
魏晉南北朝，隋與初唐時期，是社會卻對商人歧視比較嚴重的時期。當時的社會嚴重分層，用門第閥閱來，作為身份判定的標準。常常把商人的子女，排除了在科舉制度之外。比如李白家就是經商的，就沒有參加科舉的資格，只能從別的渠道來做官。比如可以去衙門做一些微末的小吏工作，的確有才華的可以等待考核。再比如有門道的，可以通過朝廷一些有名望的官員舉薦，或者皇帝的特赦宣召，進入官員的行列。
這兩種方式都是由流外官轉正，命運曲折。
《冊府元龜》曾經記載武則天的爸爸武士彠就是一個商人，曾經和同鄉許文寶一起賣木頭。雖然武士彠賺了很多錢。但是社會地位非常低，錢多別人卻看不起他。後來他看透錢多無用，就把錢投資到了幫助李淵建國立業中來，通過當兵，來提升自己的社會地位。
武士彠官至國公，位列凌煙閣開國元勳之列。但官階是官階，身份是身份，即便是三品大員，也沒辦法成為宴席上的座上賓。他的原配夫人相里氏去世後，李淵就看透了他的悲哀，為他賜婚了楊氏夫人。當時的弘農楊氏是大族，社會地位極高，還是皇族，只要生下兒子，身份立刻就會轉變。遺憾的是，楊氏只生了三個女兒。直到貞觀九年去世，武士彠也沒有實現改變身份的夢想。
武則天也因為商人之女的身份，在貞觀後宮倍受質疑。當時唐太宗的妃嬪都是來自“三姓七望”的大族。貞觀年間，武則天就一直就在才人的位置上，沒有升降。除了所謂的“武代李興”的捕風捉影，身份也是很重要的因素之一。
武則天后來在高宗身邊侍奉。她想要成為皇后，也因為身份問題受到詬病。徐敬業造反駱賓王寫的征討詔書，更是赤裸裸的談及武則天的身份，竟然直接就把武則天的商人底色給拎出來，進行批判。所以武則天想要君臨天下，也有這一層的內傷在起著作用。也直接決定了她的很多政治行為。比如成為皇后後，她攛掇自己的丈夫修改了《氏族志》，把“武”也列入了貴族之中，雖然很多人並不服氣，但皇權最大，大家也無奈的接受了。
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在商人的身份演變中，即便是同一朝代，商人的地位有時候也不同。
比如漢代，漢文帝時期，因為推行黃老之術，主張休養生息，增加社會財富，是推崇商人的商業行為的。並且當時的社會，就分官商和私商。貴族、地主、官員都被禁止經商。但是到了漢武帝時期，信奉儒教，加強中央集權，私商活動受到限制和打擊，開始抑制商人。
漢武帝之後，儒者逐步佔據政府要職，他們主張不與民爭利，要求國家不要過多幹預經濟，官商逐步減少，私商又開始活躍了。
到了明清，隨著明朝中葉商品經濟的發展，商人的地位再次發生了巨大變化。很多商人逐漸走上仕途，成為社會生產力發展的推動者，並且出現了抱團成長的商幫，比如徽商，晉商等等 。滿人人關後，清政府，就宣召這些商人進京，由皇帝賞賜給衣服、錢物，並受內務府的委託，負責採購皇室所需的皮貨用品等。
當時清代有八皇商非常出名，幾乎掌握著整個清政府的經濟命脈，可以說舉足輕重。到了清代末年，清政府甚至要依賴這些商人生活。因此當時很多官員雙重身份，比如胡雪巖是大商賈，為清政府籌備軍糧，不但兼職著政府的職位冊封二品，被授予了黃馬褂，討得了慈禧太后對母親的誥命封賞。
所以出生於這樣一個時代的薛寶釵深為皇商子女，身份上是非常高貴的。他們與皇家利益息息相關。受到的恩寵和其他官員，沒有什麼不同。寶釵的家族是在戶部掛職的，因此他的父親雖為舍人，但是因為利益，反而並不輸其他幾家。
薛寶釵的入選失敗，與身份關係不大，最主要的還是與當時社會，選秀就是一個官方對十幾歲少女的法定政策有關。當時選秀女，是需要三次選拔的，有的不想入宮，只要做些手腳，花點錢打點一下只需要象徵性的去應一下卯，在最初的第一輪選拔中，被刷下來不是難事。因此這個事件與本家族的主觀意願和官方定製有很大關係。很可能就是薛家自己不想薛寶釵進入後宮而做出的決定。如果自己想去，有元春這樣的靠山，進入後宮不是難事。
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