說起中國的航空公司，大家可能第一想到的就是中國的三大航空，即
中國國際航空公司、中國南方航空公司、中國東方航空公司。這三個航空公司可謂是現在中國民航的三大重要支柱，而我們平時所熟知的別的航空公司，諸如廈門航空、四川航空等等都或多或少與這三大航空有關。
中國國際航空公司，屬於掛旗航空，就是可以在飛機塗裝上印製中國國旗，是國家的代表航空公司，總部位於北京。中國東方航空公司，總部位於上海，依託上海這個超級大城市，實現了淨利潤增長率逐年提高。中國南方航空公司，擁有超過800架飛機，亞洲第一，全球第四，總部位於廣州。
這三大公司憑藉著雄厚的實力，為我們所知。相信有不少朋友就會好奇，為什麼有南方航空、東方航空，卻沒有西方航空和北方航空呢？
其實在以前的時候，也是有北方航空的和西方航空（以前叫西南航空和西北航空）的。
中國北方航空，成立於1990年6月16日，總部位於遼寧瀋陽，曾用IATA代碼為“CJ”，ICAO代碼為“CBJ”。曾擁有各種飛機型號85架，經營152條航線。憑藉著高規格的運營和服務曾兩次榮獲民航局頒發的航空安全獎“金鷹杯”。
但是在2002年的民航體制重組中，中國北方航空公司與中國南方航空公司、新疆航空公司合併為中國南方航空股份有限公司 。合併後，中國北方公司更名為中國南方航空集團北方公司，使用代碼“CZ”。
中國西南航空公司，成立於1987年10月15日，總部設在成都，曾用IATA代碼“SZ”，ICAO代碼“CXN”。但是也是在2002年民航體制重組，與中國國際航空公司合併，成為中國國際航空公司西南分公司，並啟用新名稱。
中國西北航空公司，成立於1989年12月6日，總部位於西安。曾用IATA代碼“WH”，ICAO代碼“CNW”。由於經營不善，連年虧損，在2002年的民航重組時，被中國東方航空收購，正式成為中國東方航空西北分公司。
因此，我們可以看到，在曾經的民航歷史上，也是出現過北方航空和“西方航空”的，只是在2002年的民航體制重組中，都被現在三大航重組併購了。也正是因為這次重組，讓三大航的實力更加的雄厚，也是實現政企分離的重要改革，推動中國民航快速向前發展。
其實不止北方航空和“西方航空”，現在中國境內的許許多多地方航空都與三大航有著千絲萬縷的關係，他們的背後都有三大航的身影。
廈門航空和四川航空背後的股東是南方航空，上海航空的東家則是東方航空，號稱主力“地方隊”的深圳航空的大老闆則是國航。
所以，在中國民航的歷史中，航空集團的出現才是民航穩定向前發展的保證。而且他們也會承擔起更多的社會責任，做出更大的社會價值。諸如當今疫情包機，不管是運人還是運物，都能快速響應民航局的號召，迅速做出動作，並能很好的完成任務。為他們點贊。
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