拉美西斯二世是古埃及第十九王朝的法老。在他的時代，來自小亞細亞的赫梯人發展起來，成為埃及最大的心腹之患。約在公元前14世紀時，在國王穆瓦塔爾的率領下，積極向敘利亞推進，逐步控制了南至大馬士革的整個敘利亞和巴勒斯坦，佔領敘利亞，扼守卡迭石，就等於封堵了埃及的一條強盛之路，沉重打擊了埃及在這一地區的既得利益，埃及自然不能善罷甘休。
埃及人在法老拉美西斯的帶領下，便向赫梯國發動猛攻。拉美西斯二世御駕親征，率4個軍團從三角洲東部的嘉魯要塞出發，沿裡達尼河谷和奧倫特河谷揮師北上，經過近一個月的行軍，進至卡迭石地區，於卡迭石以南約15英里處的高地宿營，位於奧倫特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁聳立，地勢險要，是聯結南北敘利亞的咽喉要道，也是赫梯軍隊的軍事重鎮和戰略要地。埃軍試圖首先攻克卡迭石，控制北進的咽喉，爾後再向北推進，恢復對整個敘利亞的統治。
就在埃及舉兵北上之際，一場緊鑼密鼓的備戰活動也在赫梯全面展開。赫梯即從派往埃及的間諜那裡獲悉了埃及即將出兵遠征的秘密情報。赫梯王穆瓦塔爾召開王室會議，一個叫納丁的將軍，詳細的說明了自己的想法，國王聽了頻頻點頭，同意了它的作戰方案。
他制定了以卡迭石為中心，扼守要點，以逸待勞，誘敵深入，粉碎埃及北進的作戰計劃。埃及的部隊很快接近了赫梯國佔領的卡迭石，隊伍分四個梯隊，先鋒隊由拉美西斯率領。他乘坐的是一輛十分華麗的戰車，四周鑲嵌著黃金和寶石，後面的戰車帶著鐵籠，裡面關著8頭雄獅。站在戰車上的拉美西斯，看到前面一片平原，遠處上崗上隱隱約約的城牆就是卡迭石城。
這時候，兩名附近沙漠地區的阿拉伯人找到了埃及人。他們向拉美西斯宣稱，自己所處的部落傾向於埃及而不是赫梯，並希望法老的軍隊迅速拿下卡迭石。因為此時的赫梯軍隊尚沒在遠方的小亞山區。得到消息的拉美西斯喜出望外，下令拉軍團加速前進，並傳令其他三支分開進軍的軍團迅速趕來與其匯合。這兩個人其實是赫梯王派來迷惑拉美西斯的，埃及法老果然上了當。赫梯王準備第二天一早圍殲為數不多的埃及先鋒部隊，活捉埃及法老。為了安全起見，他又派了兩個間諜夜間去觀察一下埃及軍營。
埃及法老正在軍營裡準備明天攻城的戰事。那兩個間諜被正在巡邏的衛兵抓到，經過嚴刑拷打，兩人實在招架不住，不得不把赫梯人明天要來反攻的計劃洩露出來。拉美西斯恍然大悟，正要集結部隊，沒想到赫梯人也沒按套路出牌，當晚就已經把埃及部隊團團圍住。
拉馬西斯頓時目瞪口呆，但畢竟久經沙場，馬上鎮定下來。對部隊說馬上突圍出去。法老跳上戰車帥全軍向赫梯發起進攻，赫梯人被埃及軍隊的突然行動弄得措手不及，全軍大亂。赫梯國王馬上組織反衝鋒，埃及士兵畢竟人數有限，被迫撤退。
沒多久赫梯軍隊就打到了埃及法老的軍營，拉美西斯一看，立即帶著大臣上馬便逃。這時有一支赫梯的騎兵追了過來，拉美西斯大叫，快把我的護獅放出來。原來這雄獅是拉美西斯養的一群護身的訓獅，他從來沒有將它們拿來戰鬥。這次到了生死關頭，他把他的最後一招使了出來。果然，赫梯人看到了獅子，馬上掉頭就跑。
但拉美西斯現在已經完全失去了對軍隊的控制。在奧龍特斯河東岸，更多的赫梯步兵也正在沿著之前戰車部隊的路線南下，準備從淺灘渡河後鎖定勝局。埃及人殊死抵抗赫梯部隊的進攻，卡迭石城郊到處都是雙方士兵的屍體。埃及部隊人數越來越少，赫梯人眼看就要勝利了。突然，赫梯軍隊四散而逃，原來是埃及人的三支部隊趕到了戰場。趁著赫梯戰車與步兵脫節的機會，他們成功的襲擊了赫梯戰車部隊的後方。他們利用後者的混亂，將他們趕出了法老的軍營。隨後這場古代世界最大規模的戰車交鋒，便在雙方兩敗俱傷的情況下，平局收場。
被迫撤軍回國的拉美西斯，在此後的16年裡，赫梯和埃及的仇恨越來越深，雙方不斷進行戰爭。他們整整打了16年，但規模都比較小。最後，雙方都已經筋疲力盡，損失慘重，再這樣打下去兩個國家都要滅亡。公元前1296年，赫梯的老國王一病不起去世了。新國王是老國王的弟弟哈士西爾，這時的赫梯國已經像個奄奄一息的病人，站不起來了，最後新國王派出使節與埃及講和。
拉美西斯二世此時也無力再戰，見赫梯王主動講和，正中下懷。雙方在孟菲斯簽訂了和約，和約刻在一塊銀版之上，因此又叫銀版文書。和約規定，雙方實現永久和平，"永遠不再發生敵對"，永遠保持"美好的和平和美好的兄弟關係"，雙方實行軍事互助，共同防禦任何入侵之敵，雙方承諾不得接納對方的逃亡者，並有引渡逃亡者的義務。這是流傳至今的最早的一份和平條約。
條約簽訂後，赫梯王以長女嫁給拉美西斯二世為妻，通過政治聯姻，進一步鞏固雙方的同盟關係。拉美西斯二世是古代埃及軍事帝國最後一個強有力的法老，當時的赫梯也處於其鼎盛時期。此後，兩國在數百年間相安無事。
據記載，這次戰役被稱作著名的卡迭石戰役。拉美西斯二世在這場戰爭中使用了訓獅，是歷史上第一個用獅子打仗的。在古代，還沒有哪一次戰爭擁有如此多的史料。拉美西斯戰爭歸來之後，在他王宮的牆壁上，在阿布·辛拜勒神廟、卡納克神廟和盧克索神廟裡刻下了描繪戰爭的場景。這些巨型的藝術品分別展示了士兵、埃及人安營紮寨、戰鬥的場面以及被俘的士兵。
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