主講人：首都醫科大學宣武醫院神經外科教授 吉訓明□趙文博
門診中，常有患者神情緊張地拿著報告單來諮詢醫生，“檢查結果提示頸動脈斑塊，會不會中風啊？”其實，頸動脈斑塊有很多種情況，如果僅是血管斑塊，大家不必過於緊張。
不少患者的斑塊是在頸動脈超聲檢查時偶然發現的，平時沒有明顯不適。頸動脈斑塊是頸動脈硬化的表現，意味著血管老化。斑塊不一定會導致動脈狹窄，它就像平坦馬路上的“土丘”，“土丘”較小時不影響車輛（血流）通過，也不會造成交通擁堵；但如果“土丘”較大，情況就嚴重了，可能導致交通“癱瘓”。當斑塊增大到一定程度，導致動脈狹窄、血流嚴重減少時，就可能引發腦梗死。
頸動脈斑塊是一種慢性病變，是長年累積形成的：兒童時期，血管已出現斑塊形成的基礎，隨著年齡增長和不良因素增多，斑塊慢慢形成。因此，老年人大多存在程度不等的斑塊，尤其是60歲以上人群。但這並不意味著只有老了才會長斑塊，有長期吸菸史、高血壓、糖尿病及高脂血症等高危因素的人群，可能在中年就存在斑塊隱患。
談及頸動脈斑塊，經常會說到“斑塊大小”“斑塊穩定性”，這是根據超聲結果判定的，正常頸動脈內膜中層厚度應小於1毫米，1~1.2毫米為內膜增厚，＞1.2毫米則為斑塊形成。除了關注大小及形態，還可以通過回聲特點判斷斑塊穩定性。如果是強回聲，斑塊比較硬，較穩定；如果是弱回聲，則斑塊較不穩定。不穩定斑塊是引起缺血性腦卒中的重要原因之一。
即使斑塊比較穩定，但隨著時間的推移，如果不做任何治療，一是斑塊破潰風險會增加，二是隨著斑塊體積逐漸增大，血管狹窄情況會越來越嚴重，如果造成相應區域腦組織血流灌注不足，則會出現肢體無力、麻木、語言障礙、吞嚥困難，甚至是失明、意識不清等嚴重症狀。如果檢查顯示斑塊較大，易造成血管嚴重狹窄；或斑塊不穩定，易脫落微小栓子，堵塞遠端腦血管造成缺血性腦卒中，需及時採取藥物治療，甚至手術干預。
發現頸動脈斑塊後，如果患者當前存在高危因素或不健康生活方式，應首先控制基礎病，改善生活方式，包括嚴格控制血壓、血糖、戒菸、加強鍛鍊、控制體重、低鹽低脂飲食等。其次是藥物治療，主要分為兩類：第一類是抗血小板治療，規律服用阿司匹林、氯吡格雷，降低缺血性腦卒中發生率；第二類是他汀類藥物，可通過降血脂、抗炎、穩定斑塊等多種效果，穩定或減少動脈粥樣硬化病變。有研究表明，對於脂質豐富的斑塊，他汀類藥物持續治療1年以上，其壞死核心區明顯減少。
最後是手術治療，但不是每一位發現頸動脈斑塊的患者都需要手術干預。採取手術治療的最根本目的是最大效應地預防缺血性腦卒中的發生，需根據頸動脈斑塊導致血管狹窄的程度、斑塊的穩定性，並結合患者自身症狀、基本情況等綜合決定。此外，患者要定期複查，隨著斑塊的演變情況選擇最恰當的治療方案。
閱讀更多 生命時報 的文章
